Ведьма дракону (не) пара!

— А какой сейчас особый момент? — спросила Линара.

— Вы всё равно узнаете, — сказала Верховная, вздохнув. — Сегодня на Совете от лорда Северных пределов нам поступило новое распоряжение. Следует искать и выявлять не только монстров и стихийные порталы, но и так называемых попаданцев. Мы и раньше знали о них, но теперь их стало гораздо больше. К счастью, наши маги не сидят сложа руки, и разработали средство их обнаружения.

— Что за средство?

— О, я сейчас покажу вам, как им пользоваться, — сказала Верховная. — Скоро в академии введут специальный курс по этим артефактам.

— А чем опасны попаданцы? — спросила я. Слава богу, голос даже прозвучал спокойно. Как следует я ещё не испугалась — не успела просто.

— О, ты наверняка ещё не читала о них, Иса, — сказала Верховная. — Это второй том «Монстроведения», часть третья. Раньше к изучению этой темы приступали только после серии лекций про живых мертвецов. Боевики проходят её на втором курсе, а ведьмы вообще на третьем. Ну, думаю, теперь учебный план подкорректируют.

Верховная взяла со стола все тот же крупный фиолетовый кристалл, и передала его Линаре.

— Посмотри на Ису, и скажи мне, что ты видишь! — велела она.

Это и есть тот самый артефакт для выявления попаданцев? Но, выходит, раз леди Валена воспользовалась им еще в самом начале нашей беседы, мне ничего не грозит?

— Ну, у неё очень яркая аура… вокруг которой несколько раз обвивается серебряное кольцо. Ой, а это что за зубастая зверюга? — воскликнула Лина, чуть не выронив кристалл.

— Дай сюда! — Леди Валена отобрала у внучки кристалл, поглядела через него на меня, и что-то пробормотала. — Это артефакт истинного зрения, — пояснила она. — Он многофункционален. Ты сейчас видела метку Эйрина. Крылатый чешуйчатый зверь с оскаленной пастью — герб лорда Южных пределов. Посмотри теперь.

— У Эйрина на гербе дракон? — брякнула я.

— Дракон, — одобрительно кивнула Верховная. — Ты всё-таки начала «Монстроведение», молодец. Ну? — требовательно посмотрела она на Лину.

— У Исы внутри горит белый огонь, — доложила та.

— Всё верно, — кивнула леди Деррет. — Теперь ты, Иса.

Я приняла артефакт, с неудовольствием отметив, что мои пальцы слегка подрагивают. И руки замерзли — даже кристалл казался слегка теплым.

Неужели пронесло? Но почему?

Фигура Линары сквозь кристалл виделась размытым силуэтом, в районе груди которого горело ровное белое пламя.

— Тоже огонь.

— Вы сейчас увидели, как выглядит душа обычного, нормального человека, — сообщила леди Деррет. — Если же посмотреть на попаданца, там будет другая картина.

Верховная взяла со стола толстую книгу, открыла её примерно на середине, и показала нам иллюстрацию.

— Вот, поглядите.

Там был изображен тот же размытый человеческий силуэт, но источников огня в груди было два: один повыше, большой и яркий, и второй — под ним, почти незаметный на его фоне.

— Попаданцев еще называют двоедушниками, — пояснила леди Деррет. — Всё потому, что в наш мир они проникают не в своих телах, как монстры, а вселяясь в кого-то из людей. Их не зря изучают после живых мертвецов, потому что они гораздо опаснее. Беда в том, что попаданца зачастую невозможно выявить, пока не станет слишком поздно. Но так было до недавнего времени. Теперь, с этими кристаллами, все станет намного проще.

— А зачем они это делают? — спросила я. — Ну, вселяются в чужие тела?

Выходит, кристалл признал меня «нормальным человеком» только потому, что я попала сюда в своем теле?

— А зачем к нам проникают монстры? — вопросом на вопрос ответил Верховная. — К примеру, те монстры, которых ты уничтожила, Иса, когда в тебе проснулась магия — чего они хотели?

— Если бы не Иса, меня бы сожрали, — вздрогнула Линара. — Мне до сих пор снятся кошмары.

— Сожрали бы нас обеих, — согласилась я.

В дверь аккуратно поскреблись. Вошел Миртан, и с поклоном доложил:

— Леди Деррет, к вам лорд Эйрин арт Лайрим. И ещё пришло срочное послание от декана факультета ведовства Табиары Ройгер.

— Какой нетерпеливый мальчик, — покачала головой Верховная, взяв конверт с подноса. Взломав печать, она бегло пробежалась по строчкам: — Надо же, он запросил доступ к личным делам ведьм.

Линара многозначительно на меня посмотрела. А её бабушка продолжила, как ни в чём не бывало:

— Вот что, девочки, у меня для вас будет задание. Я попрошу Табиару, чтобы вам обеим дали допуск на лекции по «Монстроведению» для боевого факультета. Пока походите слушателями. Перед возвращением в академию зайдите в нашу библиотеку, возьмите все три тома.

— Но бабушка, когда мы будем всё успевать?! — возмутилась Линара. — У Исы ведь ещё магазин, да и я бы хотела изучать зельеварение углубленно! Нам надо иногда и спать!

— Ничего, вы молодые, сил много, — отмахнулась Верховная. — Но насчет сна мысль здравая. Мне не нравится то, что ты сказала о кошмарах. Пожалуй, тебе стоит походить к целителю душ.

— Ни за что! Я не какая-то дурная! — возмутилась Линара.

— Мне кажется, это будет полезно, — поддержала я Верховную. Лина часто вскрикивала во сне, и я беспокоилась за нее. — Давай, я похожу с тобой? Это дорого? — спросила я в леди Деррет.

— Целительница душ — моя подруга, и вас она примет бесплатно, по моей просьбе, — одобрительно кивнула мне Верховная. Лина, наоборот, посмотрела, как на предательницу. — А теперь идите в столовую — ужинать, а потом возвращайтесь в академию!

Линара хотела сказать что-то ещё, но, посмотрев на леди Деррет, передумала. Прекрасно зная свою бабушку, она поняла, что спорить сейчас не надо.

Мы покинули кабинет. За нами вышел Миртан, о присутствии которого я успела позабыть.

— Лорд арт Лайрим, леди Деррет примет вас, — громко произнес слуга.

Эйрин поднялся с дивана в гостиной. Увидев нас, он улыбнулся, но потом резко переменился в лице.

Он переводил взгляд с меня на Миртана и обратно, и хмурился, раздувая ноздри тонкого аристократичного носа.

Это что с ним такое?

Глава 7

Эйрин арт Лайрим

К вечеру я завершил дела в академии, и решил наведаться к Верховной ведьме. У неё было время обдумать мою просьбу о встрече и принять решение. Ответа леди Деррет пока не дала, и для того могли быть две причины. Или она меня игнорирует, или тянет время.

Меня это не устраивало. Тем более, что вопросов, которые я хотел обсудить с Верховной, прибавилось. Декан Герт прислал вестника, что мне дали допуск в архив, и я первым делом запросил личное дело Исы. Прочитав его, озадачился: там почти не было информации. Только место рождения — деревушка, название которой было смутно знакомо, и имя матери. Отец неизвестен.

Уверен, что, поговорив с Верховной, я узнаю больше, гораздо больше. А то биография Исы слишком напоминала наскоро сочиненную легенду, созданную только для того, чтобы заполнить нужные графы в анкете при поступлении.