Ведьма и её рыцарь

– Сдохни! Тварь!

Резкий взмах клинка, тут же окрасившегося кровью. И снова. И снова. И снова...

Илейта равнодушно смотрел, как его окружают местные "паладины света". Впрочем, кто они, неумершего волновало в последнюю очередь.

Они мешают - вот и всё, что важно.

– Нежить!
– прошипели рядом.

Илейта перевёл на него взгляд и очень отчётливо представил кровь этого "паладина" на клинке.

Забавно - лишь одно мгновение отделяет воображаемое от действительного.

Зато с желаемым разлучают годы...

Они зашевелились все одновременно - стали сжимать кольцо вокруг одинокого мальчишки-подростка с окровавленным клинком.

Илейта смотрел на них, не двигаясь до последнего. Смотрел, запоминал, сам не зная, зачем. Ничтожества всё равно сегодня умрут.

На краткое мгновение, прежде чем поднять меч, не умершему стало интересно, пожалела бы этих дурачков Луайна, будь она здесь?

Но её нет, у неё другая работа. А его задача - отвлекать.

И он отвлекает.

Заговорённые клинки взметнулись разом и одновременно взлетели карты...

...снегом падая в остановившемся воздухе...

***

Ваалид'дин в личине человека смотрел на невысокие холмы и бегущие по небу крупные облака.

Совсем не похоже на его родину.

Почти нет лесов, зато реки, озёра и море... Даже сейчас фей слышал его шёпот и непроизвольно морщился. Ваалид'дин ненавидел море. В его мире просто не было ничего подобного, и он не понимал, как можно любить эту огромную, часто холодную и глубокую лужу. И уж тем более находить в ней что-то красивое. То ли дело лес в высоких землях, на родине...

...которую Ваалид'дин обязательно добьётся. Но не сейчас - не так скоро. Чуть-чуть позже.

Сейчас необходимо найти портал в Иной мир. Иначе говоря - тот самый полый холм, который в условную ночь откроет проход в страну фоморов.

И тогда он получит желаемое.

Если, конечно, Луайна выполнит свою часть договора.

***

– Па-а-адъём!
– завопила я на ухо спящей девушке.
– Кончай дрыхнуть, труба зовёт!

Даша подскочила чуть ли не вместе с кроватью - словно и впрямь услышала воображаемую трубу.

– Лена?! Ты чего?!

А глядит, как на призрака, честное слово!

И только потом:

– Господи, какая рань... Ты сама сошла! Как ты вообще тут оказалась?!

Я фыркнула, бесцеремонно усаживаясь на постель рядом с мрачной со сна подругой. Ну-ну, побудка удалась.

– Ты мне сама ключи дала, забыла?

– Так я замок поменяла, - нашлась Даша, продолжая хмуриться.

Мда, с замком пришлось помучиться... Не будь Вэ-э-элерий Дашиным парнем, я бы ему этот фокус ещё припомнила. И то симпатичное заклятье, которое чуть не пропустила в процессе ковыряния отмычкой.

Но Даша, очевидно, расстроится, если я убью несносного паладина. К тому же, он просто хочет защитить любимую девушку... Кто я, в конце концов, такая, чтобы мешать столь сильному проявлению благородства и рыцарства?

Всего лишь мерзкая ведьма.

– Твоя мама сделала ключ и для меня, - я не отводила взгляд.
– И отдала. Даш, да в чём дело-то?

– В чём дело?!
– вдруг взвизгнула подруга, резво выбираясь из кровати.
– Тебя не было невесть сколько! Ты не явилась на госэкзамен! Ты хоть представляешь, какие у тебя проблемы в универе?! А теперь спустя два месяца ты вдруг заявляешься сюда...

– Да-да, мамочка, - фыркнула я, на всякий случай сканируя пространство на предмет ещё подарков от Валеры.
– У меня были проблемы. С каждым случается. А с универом я уже разобралась - через год гос сдам. Всё чудненько, Даш, не кипятись.

Кошмар, мир перевернулся. Почему я её успокаиваю, а?

Подруга на этот раз промолчала, пристально глядя на меня. И только спустя минут пять тихо спросила.

– Лен, это Кирилл, да? Это из-за него?

Э?

А-а-а... Ну это ж Даша. Как-то я за последние месяцы успела от неё отвыкнуть...

– Лен, он что, тебя бросил?
– выдохнула подруга, округлив глаза.

Я скривилась.

Ну да. В какой-то мере.

И вот мы вернулись на круг своя...

Физиономия заплаканного зайчонка решила дело.

– Леночка!
– всхлипнула Даша, кидаясь мне на шею.

Бедный фей, как ему в то время, наверное, икалось (если не хуже!). Мы разобрали воображаемого Кирилла по косточкам, словно заправские некроманты, и собрали снова, почти такого же, за исключением вещей, на наш взгляд, лишних, но без которых отчего-то не может жить ни один мужчина. Вживую это было бы дико больно, наверное.

Даша усердствовала наравне со мной, причём из чистого садизма, точнее женской солидарности. Люблю я всё-таки свою подругу...

– А теперь что?
– наконец-то спросила она, резко перейдя от обсуждения предполагаемого мужского достоинства моего "парня" на разговор "за жизнь".

Я снова скорчила мордочку зайки. Даша открыла рот... и закрыла.

– Что это?
– ахнула она, глядя на опустившийся перед ней цветастый конвертик.
– Это...

– Билеты, - заявила "зайка".
– В Турцию. На неделю. Вылет сегодня. В смысле, сейчас.

– Сейчас?!
– подруга в ступоре.

– Ну, не прямо сейчас, - поправилась я.
– В полдень. В общем, на сбор около получаса. Моя сумка, кстати, стоит в коридоре. Потом пока до Домодедово доедем, пока регистрацию пройдём... у тебя же есть загран?

Даша абсолютно механически кивнула - и снова перевела взгляд на конверт.

– Но... откуда?!

Крик души... И почему на нормальных людей не сыплются конверты с билетами на юга?

Я пожала плечами.

– Отпускные от Кирилла. Мы с ним лететь собирались, но когда всё это случилось, я вытребовала билеты себе. Вчера переоформила на тебя. Сюрприз!

Отчего-то Даша не додумалась спросить, как я переоформляла, не имея под рукой её паспорт и прочее и прочее, что в такие моменты спрашивают нормальные люди. Хотя с нормальными это, наверное, не случается.

Даша хотела на море. Хотела на юг и уж тем более хотела в Турцию, где солнышко и жарко - а не промозглый сырой московский холод. Тут я её очень хорошо понимала.

Даша спросила только:

– А это нормально, Лен? Ну, я же...

Я демонстративно посмотрела на часы и заверила, что да, нормально и родители уже знают, и что это правда сюрприз и, чёрт, время, Даша, время!