Ведьма из запретного леса

Это любовь?
– прозвучал в голове вопрос голосом подруги, и Рин отпрянула, стыдливо опустив глаза.

– Прости, - растерянно прошептал Броггун.
– Я не хотел тебя обидеть. Это вышло случайно.

Но Рин уже не слушала, она резко поднялась на ноги и побежала к ручью. Смятение не давало возможности спокойно посмотреть на ситуацию. Надо было срочно успокоиться.

Это вышло случайно. Я не хотел, - звучало отголосками в памяти, царапая хрупкое сердце. Рин бежала, не разбирая дороги. Поцелуй всё ещё согревал онемевшие губы. Сердце выбивало барабанную дробь, а душа требовала вернуться к нему, но упрямый разум твердил, что так нельзя.

Сначала надо было разобраться с чувствами к Ферну, а теперь и Броггун подкинул забот.

Холодная вода ручья не помогала охладить горящую кожу и успокоить мечущийся разум. Сколько бы не опускала Рин руки в прозрачный поток, легче не становилось.

– Ты как?
– выдернул из омута размышлений голос Ви. Подруга стояла рядом и озабоченно смотрела на Рин. Небо уже посветлело и звёзды начали гаснуть, а рыжая ведьма даже не заметила, что прошло достаточно много времени и пора собираться в дорогу.

– Сон плохой приснился, - промямлив, соврала Рин, не глядя на подругу.
– Никак не получается прогнать из головы.

– Нашла из-за чего расстраиваться, - улыбнулась Ви и присела рядом. Она достала озябшие руки Рин из воды и принялась их растирать.
– Напугала ты меня. Проснулась, а тебя нет. Ещё и Броггун, как сковородой пришибленный. Сидит, мычит чего-то, потерянный совсем. Нам идти надо, а вы не готовы

– Почему не готовы?
– резво подскочила Рин.
– Очень даже готовы. Пошли!

Лучше делом заняться, чем сидеть и утопать в своих же мыслях, решила ведьма и поспешила в лагерь. Но ко встрече с медведем она была не готова. Только поняла она это, когда уже выскочила на полянку и встретилась с тяжёлым взглядом Броггуна. Неловко опустив глаза, она взяла на руки Сара и громко сказала подоспевшей подруге:

– Я его сама понесу. Тут недалеко. Чтобы не решили так же как Даркхан, что это ты его украла

– Ладно, - растерянно прошептала Ви, переводя взгляд с притихшего Броггуна на дерганую Рин и обратно.

– Может, лучше я, - предложил Даркхан, раскидывая догоревшие угли по поляне.
– Тогда точно недоразумений не будет.

Сарон не возражал. Рин спустила малыша на землю, а он боязливо подбежал к брату и поднял свои глазки-бусинки на волка. Подмигнув малышу, Даркхан легко подхватил его и пошагал первым по лесной тропе.

Следом за ними поспешила Рин, суетливо переставляя ноги и не смотря по сторонам. Такое поведение подруги настораживало Ви, но она, ничего не сказав, последовала за девушкой.

Последним шёл Броггун. Насупившись, он всю дорогу что-то бубнил себе под нос, а иногда, подняв глаза к небу, печально вздыхал.

До места встречи дошли быстро, но то, что ожидало их там, предвидеть не мог никто.

49 глава

За время отсутствия Рин и оборотней, народу на поляне значительно прибавилось. Создавалось впечатление, что оба клана, населяющие запретный лес, решили собраться вместе, чтобы поприветствовать вышедших из чащи ведьм.

Тревожно озираясь, Рин искала глазами инквизитора, но увидев его в компании двух волков беззаботно беседующим с отцом Даркхана, крайне удивилась. На лице Ферна сияла улыбка, а движения были спокойные и уверенные.

Первым их заметил вожак.

– А, вот и детки, - скалясь, сделал шаг на встречу отец Даркхана, раскрывая объятья. От фигуры оборотня исходило напряжение, как у хищника перед прыжком. Но заметив на руках сына жмущийся серый клубок, он остановился и вопросительно посмотрел.

– Я нашёл Сарона, - опустив на землю малыша, проговорил волк.
– Точнее ведьмы нашли и спасли.

Вожак перевёл вопросительный взгляд на Рин.

– Так вот о ком ты говорила, маленькая ведьма, - продолжив двигаться в сторону пришедшие, промурлыкал вожак.
– Только пока вас не было, обстоятельства изменились. И наш договор потерял свою силу.

– Это как?
– бросив ещё один осторожный взгляд на Ферна, спросила Рин.

Инквизитор спокойной стоял в стороне и открыто смотрел на девушку.

– Ну, - протянул вожак.
– Мы договорились с господином Ферном о взаимовыгодном сотрудничестве. И в знак доброй воли, посланник правителя попросил маленький дар. Тебя. Чудесно, не правда ли?!

Гробовое молчание нарушил грозный рык, пробирающий до мурашек. Чёрный медведь появился из-за спины Рин и встал между ведьмой и вожаком.

– Отец, это подло, - вмешался Даркхан и встал рядом с Броггуном.

– Ты мне ещё будешь указывать, щенок?
– зарычал вожак, но его остановил непонятно откуда появившийся сухонький пожилой оборотень. Обойдя отца Даркхана, он хитро прищурившись осмотрел рыжую ведьму.

– Так значит из-за тебя столько шуму вокруг? И лес неспокоен, и мой друг Варих, да и вокруг тебя хватает шумных приятелей. Не так ли, Броггун? Рад тебя видеть, бродяга. Никак и ты за девчонкой явился?

Медведь только заворчал в ответ и бросил злобный взгляд в сторону инквизитора.

– Ну, что ж, если никто нас представить не хочет, представлюсь сам. Я вожак западной стаи, старый Мортиш, а в простонародье серый Мо.

Оборотень протянул жилистую руку девушке.

– Рин, - смело подала ладошку ведьма.

Серый Мо принял протянутую руку и наклонившись, потянул носом у самой ладони девушки.

– Ммм, лесные травы, земляника и ... чёрный медведь.

Рин смущённо покраснела, а старик наконец выпустил её ладонь.

– Но метки нет, - хитро продолжил серый Мо.
– Так что твоя жизнь принадлежит пока лесу. А мы, как старшие, можем влиять и направлять твою судьбу в нужное русло.

– Я свободная ведьма и моя жизнь принадлежит только мне, - спрятав руки за спину, возразила Рин.

После этих слов, серый Мо только поцокал языком и обратился к притихшей Ви.