Ведьма из запретного леса

– Что ты хочешь знать?
– устало спросил медведь, понуро шагая по лесной тропе.
– Я расскажу тебе всё. Но это знание не придаст спокойствия, а наоборот, усложнит и без того запутанную жизнь.

Не колеблясь и доли секунды, девушка твёрдо ответила:

– Пусть так. Но лучше знать, чем гадать и строить нелепые догадки.

Броггун напряжённо молчал и даже лес притих, давая возможность медведю собраться с мыслями.

– Я тебе уже рассказывал о своих родителях, - наконец, вымолвил Броггун.
– Это были самые лучшие родители на свете. Но вот о всей семье я сказать подобное не могу. У нас сложились непростые отношения после смерти матери и отца. Всю власть тогда взял в свои руки мой двоюродный дядька. Да я особо и не претендовал. Управлять государством, пусть даже и небольшим, нужно уметь и хотеть, а я никогда не хотел. Придворные интриги, дипломатические увертки, ложь, лицемерие... Я инсценировал свою смерть и сбежал. Много странствовал, где-то воевал, но всё это время был абсолютно свободен и не променяю эту свободу даже ценой собственной жизни.

Медведь замолчал.

– И эта твоя ужасная тайна?
– воскликнула ведьма.
– Какая разница кто твои родные? Или ты считаешь, что я должна с дикими криками умчаться прочь, узнав, что твой родственник управляет целой страной? Да хоть всем миром! Ты - мой друг. Верный, преданный, настоящий. Мне совершенно наплевать на звания и титулы. К тому же и у меня есть прошлое, есть тайны и это тебе следует держаться подальше.

– Какие страшные тайны могут быть у синицы?
– усмехнулся медведь.
– Белку заклевала?

– Человека убила, - прямо ответила Рин.

44 глава

– Даже не человека, а насильника. Когда муж проиграл меня в карты работорговцам, мой мир рухнул. Мне не хотелось жить. Мне не хотелось дышать. Я убила урода, что полез на меня, и сделала бы это снова. И мне не стыдно и не жалко. Жизнь несправедлива, тем более к маленьким женщинам на обочине дороги. Если ты молча принимаешь удары судьбы, безропотно терпишь, то тебя будут бить снова и снова. И остаётся только одно - быть честным, хотя бы с самим собой, чтобы пришло понимание кто ты в этом мире и для этого мира. Я - рыжая ведьма Рин, со своим прошлым, со своими бедами, но я не трусиха и не предательница, которая готова отвернуться от друга из-за того, что он принадлежит к какой-то знатной семье.

– Так ты замужем?

Рин, открыв рот, уставилась, непонимающе глядя на медведя.

– Это всё что ты услышал?
– ошарашенно прошептала девушка.

– Нет. Это единственное, что меня интересует в данный момент. А ещё, где найти твоего бывшего муженька.

Лес весело перешептывался с деревьями и травой. Немая пауза затягивалась.

– Рин!
– вывел из задумчивости знакомый до боли голос. Но первое, что увидела ведьма развернувшись на зов - это летящий из кустов серый комок шерсти. На полном ходу малыш кинулся в руки девушки и скуля от восторга принялся с азартом вылизывать щёки Рин. Следом из тех же кустов появилась раскрасневшаяся и запыхавшаяся Ви.

– Ви!
– крепко прижимая к груди малыша, рыжая ведьма бросилась к подруге.
– Это ты? Это правда ты?!

Девушки со слезами принялись обниматься и засыпать друг друга вопросами совершенно позабыв об окружающем их мире. Малыш, вертясь волчком в руках Рин, повизгивал от радости, тыча мокрым носом в лицо то рыжей, то чёрной ведьме. Даже лес оживился, вторя счастливо бьющимся сердцам.

Они снова все вместе!

Наконец, когда первая радость от встречи поутихла, Рин повернулась к Броггуну.

– Это моя самая лучшая на свете подруга - Ви. А это мой друг - Броггун.

Медведь приветливо улыбнулся, а черноволосая ведьма, окинув его придирчивым взглядом подошла поближе. Она медленно обошла Броггуна разглядывая того с головы до пят.

– Хорош, - лукаво улыбаясь заключила Ви. Ей приходилось высоко задирать голову, чтобы внимательнее разглядеть великана, а тот стоял как нашкодивший мальчишка и неуверенно переступал с ноги на ногу.

– Берём!
– обольстительно прищурившись заявила черноволосая ведьма.
– Отличный экземпляр.

Малыш, соскочив с рук Рин, принялся повизгивая бегать кругами около девушек, а обалдевший Броггун бессмысленно хлопал глазами пытаясь понять, что же всё-таки здесь происходит.

– Ну, где вы там застряли?
– ломая ветки не хуже медведя из кустов появился Даркхан. Видимо, решил поквитаться с лесом за нанесённую ему обиду и специально не пошёл по тропинке, а полез через заросли тёрна. Но как только оборотень, обломив напоследок пару ветвей, вылез полностью, вся его фигура напряглась.

– Сар, - прошептал волк, глядя на бегающего у ног девушек волчонка.
– Не может быть! Как ты здесь оказался? Сарон!

Малыш остановился и тоже уставился на Даркхана. Но оборотень уже перевёл взгляд на незнакомую ему Ви и с глухим рычанием, обернувшись в зверя, кинулся на ведьму. Если бы не вовремя схвативший его Броггун, волк разорвал бы девушку в доли секунды.

Ви вскрикнув подпрыгнула на месте и как кошка зашипела на оборотня, что изо всех сил вырывался из захвата Броггуна и рыча клацал зубами. Малыш от страха заскулил и спрятался за ближайшим деревом, а растерявшаяся Рин попыталась закрыть собой подругу.

– Это что ещё за облезлая псина?
– брезгливо сморщив носик, поинтересовалась Ви, отодвинув подругу в сторону. На её лице уже не было и капли страха, а скорее неприязнь, смешанная с раздражением

От удивления Даркхан перестал вырываться и принял человеческий облик.

– Сама, кошка драная. Отпусти меня, Броггун, я вырву сначала её поганый язык, а потом чёрное сердце. Это она украла Сарона. Всё из-за неё.

– Эй, малыш, - подойдя ближе ко всё ещё удерживаемому Даркхану, Ви щёлкнула пальцами у его носа.
– Может перед тем, как что-то делать или говорить, пораскинешь мозгами? Это такие маленькие штучки вот в этой большой штучке, голова называется. Ты ею ещё кушаешь. Ну, так иногда ею ещё можно думать. Представляешь?

Взвыв, Даркхан ещё раз попытался вырваться из захвата и кинулся в сторону ведьмы. Но Броггун был намного сильнее и лишь слегка сдвинулся с места.

– Отпусти!
– в бешенстве ревел волк.
– Я убью её! Убью!

– Какой смешной, - веселилась Ви.
– Грозный зверь!

– Ви, перестань дразнить его, - вмешалась Рин.
– И ты, Даркхан, успокойся. Я тебе всё объясню.

Но волк продолжал вырываться, не обращая внимания на слова девушки.

– Может придушить его?
– предложила Ви глядя на Броггуна.
– Совсем чуть-чуть.

– С ума сошла, - возмутился медведь.
– Это сын вожака.

– Это тоже сын вожака, - наконец, поймав трясущегося от страха малыша, сказала Рин.
– Только младший.

Дрожащий волчонок всем тельцем прижался к рыжей ведьме, сунув черный нос подмышку девушке.

– Совсем напугал, бессовестный, - всплеснув руками проговорила Ви и погладила серую спинку.
– Такой большой, а мозгов нет.

– Успокойся, Ви. Они братья. И мы пришли сюда, чтобы вернуть малыша его семье. Даркхан давно искал его и вся стая беспокоится о судьбе волчонка.