Ведьма Поневоле

– Что? Напугала? – рассмеялась синеволосая разбойница и плюхнулась на свою кровать, вытянув вперед длинные ноги. – Я устала, - призналась она. – Но надо идти. У нас еще три пары, а потом долгожданный обед. Мне кажется, я могла бы уже сейчас слопать целого быка!

 Надев мантии и побросав в сумки книги и тетради, выдвинулись из общежития торопясь на лекции. Но сегодня я никак не могла сконцентрироваться и то и дело отвлекалась, вспоминая полигон и свою неспособность летать. От подобных размышлений время тянулось медленно. А потому, когда пришел час обеда, я почти обрадовалась окончанию учебного дня.

– Боги, не думала, что такая мелочь выбьет тебя из колеи, - произнесла Эльза, когда мы оказались в столовой.

– Это не мелочь, - заупрямилась я, но подруга была иного мнения.

– Мелочь, вот увидишь! – проговорила она. – Если хочешь, я позанимаюсь с тобой полетами. Я хорошо летаю, что, впрочем, не мудрено, имея столько братьев, как у меня.

– А они, что тоже летают на метлах? – удивилась искренне.

– Пытаются. Хотя всем известно, что метла удел ведьм, то есть, женщин. – Быстро ответила мисс Зальц. – Так что, мне тебя поучить? Если хочешь. Мне не сложно.

– Ты меня очень обяжешь, если поможешь!

– Конечно! Для этого и существуют подруги, - рассмеялась ведьмочка, а затем легко толкнула меня локтем, указав на приближающегося к нашему столику старшеклассника. – Это к тебе. Могу поспорить на что угодно, что от декана, - шепотом добавила она. И не ошиблась. Только вот причина оказалась другой. Я ожидала, что парень назначит мне время для занятия, передав сообщение от Кроу, а вместо этого услышала:

– Сегодня вы можете быть свободны. Господин декан просил передать, что не сможет уделить вам должное внимание из-за ряда некоторых важных обстоятельств.

 Старшеклассник ушел, а я удивленно посмотрела ему вослед, при этом думая об Алане. Стало очень любопытно, что такого произошло у Кроу, и почему-то захотелось, чтобы причина отмены нашего занятия не была для него неприятной.

– Вот и хорошо, - улыбнулась Эльза, услышав новости. – Значит, сегодня идем на полигон. Будем учиться летать.

– Летать, так летать, - ответила я, стараясь казаться бодрой. Но у самой душа упала в пятки при одной мысли о том, что снова придется сесть на метлу. Эльза же, воодушевившись, принялась за обед, ловко орудуя вилкой и запивая все сладким чаем, позабыв напрочь о том, что такое манеры.

Глава 12.

 Пока директор Брадберри излагал планы по организации учебного дня, Алан поймал себя на мысли о том, что думает об Лорейн. Уже с утра ему успели принести новость о том, что мисс Финниган не взаимодействует с метлой, как положено каждой приличной ведьме. Сообщила ему об этом Винтер, которую Алан накануне попросил присмотреться к молодой ученице. Но ведьма и сама уже была наслышана о даре новенькой. Вот только недоумевала по этому поводу.

– Не верится, что у нее большой потенциал, - так и сказала она при встрече, состоявшейся сразу после первой практики курса темных. – Я вообще не уловила в ней даже намека на силу. Она, прости меня, Алан, похожа на обыкновенного человека.

 И в чем-то Родерика была права. Ведьма, сидевшая в Лорейн, не позволяла силе слиться с девушкой. Элла все время была рядом и Алан опасался, что, если и дальше Лорейн не проявит себя должным образом, то старуха вытеснит ее из ее же тела. А этого декану совсем не хотелось.

«Проклятье!» - подумал он с отчаянной злостью. Еще и это несвоевременное собрание с далекоидущими планами Баргета, которые он, кажется, прослушал, что было ему несвойственно. Мысли снова и снова возвращались к Лорейн. Он не знал, что делать с девушкой и как заставить ее поверить в себя. Лора, хотя и твердила о своей готовности учиться, и прилагала к этому усилия, была неправа в том, что не верила в себя и в то, что сможет покорить магию. Алан пытался найти способ сделать так, чтобы она приняла этот дар, чтобы нашла в себе силы отторгнуть Эллу. Ведь темная ведьма внутри девушки становилась тем сильнее, чем больше Лора сомневалась. Но пока безуспешно. Нет, определенные успехи были, но они казались Алану ничтожными, особенно после того, как он лично встретился с ведьмой, поселившейся в девушке.

– Я так полагаю, вопрос о расширении общежития пока снят с обсуждения, - вернул себе внимание декана громкий голос директора академии. Кроу поднял взгляд, заставив себя слушать слова Брадберри. – Теперь поговорим о приятном. Да, зимний праздник не за горами. Мы не заметим, как время пролетит. Увы, оно имеет такое свойство бежать быстрее, чем хотелось бы. И я надеюсь, что все факультеты к зиме будут готовы внести свой вклад в организацию бала.

– Я уже думаю над этим вопросом, - декан факультета светлых магов вставил свое слово, едва Баргет замолчал. – Думаю, мы возьмем на себя ответственность за узоры на стеклах, изготовление игрушек и прочие мелочи. Девушки с первого курса будут рады проявить себя и принести пользу академии. К тому же, первокурсники самые малозанятые ученики. У них хватит времени для поделок, а старшие курсы заодно попрактикуются на создании долговременных иллюзий.

– Профессор Кроу? – обратился директор к темному, выразительно глядя на него.

– Мой факультет возьмет на себя фасад здания, большой главный холл и праздничный зал, - быстро ответил Алан.

– О, да, ведьмы на метлах, - закивали преподаватели. – Им, конечно же, с высоты будет проще украсить корпуса.

 Алан сдержанно улыбнулся. Конечно, он не умилял важности праздников. Ученики должны отдыхать от занятий, но порой ему казалось, что такими мелочами можно заниматься и не обсуждая их на общих собраниях преподавателей.

– Тогда на этом все, - заключил довольно Баргет и даже потер ладони. – Благодарю за то, что нашли время и пришли, - сказал он.

 Преподаватели начали подниматься со своих мест. Когда Алан было встал, то услышал короткое:

– Лорд Кроу, прошу, задержитесь немного. Хотел бы кое-что уточнить у вас.

– Да, господин директор, - Алан подождал, пока кабинет освободится, и только после этого развернулся к Брадберри, вопросительно посмотрев в глаза директора академии. Он уже знал, о чем, или точнее, о ком пойдет речь.

– Не хотел спрашивать при всех, - приблизившись к темному, сказал Баргет, - но я слежу за вашей подопечной, профессор Кроу. И пока никто не сказал ничего, что бы могло меня успокоить. А сегодня до меня дошли слухи, что у мисс Финниган никак не выходит с контролем силы.

– Мы работаем над этим вопросом, господин директор, - официальным тоном ответил Алан.

– Признаться я опасаюсь эту молодую леди, - отметил Баргет тихим голосом. – После того, что она вырастила на экзамене…

– У мисс Финниган большой потенциал, - холодно проговорил Кроу. – Если нам удастся помочь ей, а я склонен верить в это и приложу все усилия, то мы, и наше королевство, в частности, получим сильнейшую темную ведьму. А вы сами знаете, насколько сейчас мало сильных темных рождается в королевстве. Она нам нужна.

– Да. Ваша правда, Кроу. Но все же, я и многие профессора опасаются того, что девушка не выдержит. Она просто человек, и она слаба…

 Алан выдержал взгляд Брадберри, после чего поклонился и произнес:

– Я могу идти, господин директор?

– Да, Кроу, - последовал ответ и Алан, развернувшись на каблуках, быстрым шагом покинул кабинет.

– Что ты чувствуешь, когда сидишь на метле? – спросила спокойно Эльза, хотя мы уже битый час пытались заставить меня взлететь. Метла, как и прежде, оставалась всего лишь метлой, а не средством воздушного передвижения. Внутри у меня росло и ширилось отчаяние, а ноги ныли от прыжков на месте в тщетной попытке оторваться от земли.