Ведьма с дипломом ищет работу

Марго даже не успела особо удивиться.

— Связаны, — с самым серьезным видам поведал фамильяр.

Как связаны? Чем связаны? Чтобы разрешить вопрос, ей вновь пришлось использовать магическое зрение. Хм, и правда, связаны. Только как такое возможно? Подобные заклинания Марго были неизвестны.

От книги, которую ведьмочка держала в руках, ко второй тянулись тонкие серебряные нити, слегка похожие на паутину. Она попробовала их на ощупь и поняла, что они не осязаемы. Чистая магия, без намека на материализацию. И что теперь делать?

Казик прочитал ее мысли и посоветовал:

— Не ломай голову, бери обе.

Со вздохом Марго соединила два трактата и прижала к себе.

— Еще что-то будем брать? — Спросила она.

— Зачем? Тебе тут и так на серьезный приговор хватит. Не перебарщивай.

Ну, хватит, так хватит. И Марго пожала плечами и направилась обратно, к стене.

Сейчас сквозь стену она прошла без проблем. Только особого удовольствия от этого не получила. Сам процесс оказался хоть и не слишком сложным, зато на редкость неприятным.

По пути обратно Марго прочитала названия книг. А то как-то странно — взять взяла, а что именно даже не удосужилась посмотреть. Надо признать, в руках у нее оказались весьма занимательные вещицы: «Трактат о злокозненных магических существах» и связанное с ним пособие с интригующим названием «Редкие магические практики».

Глава 15 Марго встречается с порождениями тьмы

Бэрримор встречал их возле двери в покои, нервно отплясывая вокруг сервировочного столика уставленного разнокалиберными плошками, вазочками и корзиночками.

— Все ходят и ходят, — привычно завел кактус, — никакого покоя.

И Марго поняла, что ее ждали, что о ней беспокоились.

Уже внутри, за закрытой дверью, фамильяр неожиданно воспылал любовью и полез гладиться. А девушке пришлось потратить добрых полчаса чухая зеленый кото-кактус и пытаясь не насажать в пальцы колючек.

Казик расположился на полу и принялся листать трактат. Который именно Марго со своего места понять не могла.

— Что там у тебя? — спросила она с нетерпением.

Призрак пожал плечами и перевернул страницу. Бэрримор взорвался возмущенным мурчанием.

— Да глажу я тебя, глажу, — со вздохом проговорила девушка, — надо будет поискать во второй книжке, вдруг там есть что-нибудь про то, как сделать твои колючки неострыми. И станешь ты у меня совсем как котик. И назову я тебя Пушок!

Бэрримор вытаращил на нее обиженные глазищи и, быстро перебирая паучьми лапками, сбежал на другой конец кровати, к подушкам. И уже там нахохлился и угнездился сидя.

Всем своим видом он вопрошал:

— За что ты так со мной?

Марго не сдержалась и рассмеялась:

— Ну хорошо, не буду. Честное слово.

Впрочем, кактус не особо поверил безрассудной девице и возвращаться не рискнул.

В животе предательски бурчало. За окном начинало темнеть. Сначала Марго подумала, что не плохо было бы задернуть портьеры, но потом принюхалась к аппетитным ароматам ужина и поспешно пересела в кресло, скинув оттуда все вещи в угол. Угрызений совести при этом за наведенный бардак не испытала ни капли.

С удовольствием налила себе кофе. Намазала на половинку булочки масло, а сверху положила два ломтика мармелада.

— Начинать ужин со сладкого? — Казик приподнял одну бровь. — Ну-ну…

Девушка отмахнулась и откусила изрядный кусок бутерброда. После всех событий этого дня она ощущала зверский голод.

За сладким пришел черед салату, омлету и отбивной. Потом она выпила еще чашку кофе и доела вторую половинку булочки с мармеладом, как вдруг Казик воскликнул:

— Смотри, кажется, нашел!

И тут за окном раздался жуткий скрежет. А следом протяжный стон. Что могло издавать эти звуки, ведьмочка не знала. Потом ей показалось что весь дом задрожал, сотрясся от ударов неведомого исполина. Звезды на небе исчезли. Куда-то пропала луна.

«Началось!» — только и пронеслось в голове Марго. От ужаса у нее внутри все застыло. На затылке зашевелились волосы. Пальцы стали ледяными, ладони влажными, ноги ватными. Она привалилась к спинке кресла и прикрыла ладонью рот, чтобы ненароком не разораться. Свет мигнул, и в комнате стало темно. Кто-то с тихим стуком пробежался у самого кресла.

Девушка взвизгнула и подобрала под себя ноги. К прочим звукам добавилось утробное чавканье.

— Марго! — Прикрикнул на нее Казик. — Марго! Очнись! Чего застыла?

— А? — Она испуганно встрепенулась. — А что делать?

— Магическое зрение включай!

— Ага… Сейчас!

И наконец-то включила. И все предстало в другом свете.

На окне, припав к стеклу, сидел Бэрримор. Сидел и блаженно чавкал. У Марго даже отлегло от сердца. Хоть с одним источником жутких звуков удалось определиться.

За окном кипела кромешная тьма. Она свивалась в огромные аспидно-черное жгуты и отчаянно долбилась в стены, в стекло. Иногда жгуты сливались в единое целое и ползли по камню, издавая тот самый жуткий скрежет, но внутрь пробиться не могли.

— А что с огоньком? — Отчего-то шепотом спросила ведьмочка.

— Я его выключил, — прошептал в ответ Казик. — Чтобы было лучше видно, что там снаружи.

Марго от обиды надулась. Выключил он! А предупредить не мог? Вон как она напугалась! Даже стыдно вспоминать… Только надолго ее обиды не хватило. Очередной виток «змеи» врубился в стекло, и Бэрримор свалился с подоконника.

— Укушу, — раздалось с пола, — и раздутая тушка полезла обратно наверх.

Девушка подошла к окну, осторожно провела ладонью по стеклу и убедилась, что на нем нет ни единой трещинки. Что защита пока еще держит. С той стороны между переплетением черных извивающихся жгутов пролезла громадная безглазая голова, разинула пасть и клацнула по стеклу огромными зубами. Ровнехонько в том месте, где стекла касались тонкие пальцы.

* * *

Есть здесь кто-нибудь, кого пыталась пожрать тьма? Нет? Вот и Марго ни с чем подобным не встречалась. Да что уж там, даже и не подозревала, что такое может существовать. Она отдернула пальцы от ледяной поверхности и ухватилась за подоконник обеими руками. То ли, чтобы не упасть, то ли чтобы не сбежать отсюда с позором.