Ведьма: враги и друзья

Все же остальные курсы должны были учиться еще некоторое время. Потом - экзамены, практика и месяц каникул. Впрочем, на каникулы я отправлял не всех. Только те, кто сдал все экзамены и успешно выполнил задания на практике, могли рассчитывать на отдых. Остальные же должны были работать на благо академии в ее стенах до следующего учебного года. Может, именно поэтому успеваемость в нашем заведении была выше, чем в любых других школах.

С появлением в академии шушанов обстановка стала спокойной. Никто не стремился лишний раз попадаться на глаза этой пушистой нечестии, даже самые записные хулиганы притихли. Поэтому я сильно удивился, когда посреди кабинета молчаливо возник один из 'стражников'. Это что, кто-то нарушает распорядок дня? Или что-то посильней? И кто там такой храбрый выискался?

– Веди.
– Я подошел к шушику, и вместе мы перенеслись к месту преступлений. Полигон. Трое парней и заплаканная девушка с непонятно чем шевелящимся на голове. Четверо шушанов по периметру. И не сбежишь теперь. И кто же тут? Арни, Ойрин и приятели цирха: Артуа и Эронир. Да уж, видно, серьезно 'цветок курса' достала отличника, если он решился поставить ее на место.

– Ойрин доставить к себе в комнату. С остальными я разберусь.

Шушаны и девушка исчезли. А я, лишив всех трех оболтусов магии, мысленно поинтересовался:

'Магдалена, где тебя искать? Ты мне нужна'.

Ответ пришел мгновенно:

'Я у себя в комнате, во дворце, профессор'.

Открыв портал, я перебросил адептов к своей бывшей ученице.

– Это тебе.

Девушка поднялась на постели:

– И что мне с ними делать?

– Используй в каких-нибудь работах. Их магию я уже заблокировал, но мозги и физическая сила у них остались.

Снова открыв портал, я отправился к Ойрин.

Девушка рыдала на постели. На голове все так же что-то шевелилось, но красавица не обращала на это никакого внимания.

– Что произошло?

Адептка вздрогнула, вскинула голову, уставилась на меня с измученным видом:

– Я всего лишь подошла к нему на перемене и спросила, почему он меня избегает, чем я ему не нравлюсь, я ведь красивая, а он вдруг схватил меня за руку и потащил через портал на полигон. Там эти его дружки держали меня за руки, а он что-то колдовал. Потом сказал: 'Ты мне так же омерзительна, как эта многоножка у тебя на голове', и зеркало подставил, а там 'это' ползает, и они все стали надо мной смеяться. За что он так жестоко со мной, профессор?

Ну вот и что ей ответить? Как объяснить ситуацию? Что сама виновата? Что Арни у нас 'ботаник', и нравится ему в девушках не внешность, а ум? Что надо было мозги включать, прежде чем в цирха влюбляться?

– Ойрин, а ты не пыталась за ним понаблюдать? Что ему нравится, что - нет? Может, тогда поймешь, в чем дело? И сними с себя эту гадость наконец.

– Не могу. Она приклеилась.

Даже так? Ну, Арни...

Пасс рукой, и голова первой красавицы избавлена от непонятного 'дополнения'.

– Парней я наказал внезапной практикой на неопределенный срок без малейшего применения магии. А ты все же посиди и подумай, что ты делаешь не так в общении с этим адептом. Вспомни, как ведет себя Арни, чем обычно бывает занят, что именно его интересует. Если будут вопросы, приходи в кабинет.

Утро началось более чем прекрасно: тихое, солнечное, почти по-летнему жаркое. Настроение было спокойным и умиротворенным. Занятий сегодня у меня не планировалось, и я по своему обыкновению 'закопался' в документы.

Все разрушилось внезапно с появлением в моей голове встревоженного голоса Магдалены: 'Профессор, в Китеже, похоже, Сладкая Смерть объявилась'.

Глава 8

Пришли на Настю беды и напасти

Магдалена:

Цирин услышанному явно не обрадовался.

'Ты сейчас где?'

'Во флигеле'.

'В каком еще флигеле?'

Действительно. Он же не знает.

'Я теперь начальник Тайной канцелярии, Елисей выделил мне отдельное здание'.

Молчание, а затем недоверчивое:

'Твой работодатель совсем с головой не дружит? Ты и шпионаж... Ладно, открывай портал. Я у себя в кабинете'.

Повиновалась.

Следующие несколько минут одетый с иголочки ректор все внимательно осматривал, потом еще какое-то время вникал в сложившуюся ситуацию и рассказы адептов. После этого мы вдвоем отправились к надеже-царю.

Елисей как раз собирался на первую в этом году охоту, но ради Цирина отложил свое развлечение, и мы втроем прошли в залу для гостей. Слушал нас обоих он более чем внимательно, потом с горечью спросил у моего бывшего учителя:

– Я так понимаю, ничего хорошего мою страну не ждет?

– Если мы не выловим зачинщиков и исполнителей, Ваше Величество, то большие проблемы будут у всех.

– Что требуется от меня?

– Бумага, подтверждающая наши с Магдаленой полномочия, и стрельцы.

Царь понятливо кивнул.

Вскоре мы уже выходили из ворот дворца. Мы с Цириным и Ники шли во главе нашего мини-отряда. За нами - десяток стрельцов, в это число вошел и тролль. Арни и Арти шагали неподалеку от Эронира.

Вот и нужный дом, тот самый, в который боялись зайти стрельцы. Я рассказала об этом Ники, оборотень грозно нахмурился, и я поняла, что после нашей 'операции' его подчиненных ожидает 'веселая' жизнь. Сейчас сам дом и соседние строения казались вымершими. Где-то неподалеку скрипнула испуганно ставня, и снова все смолкло.

– Как на кладбище, - нарушил тишину мой приятель и недоуменно повернулся к нерешительно застывшим у порога стрельцам.
– Я не понял, почему вы еще здесь?

Двое парней отделились от отряда и с обреченным видом зашли внутрь, чтобы буквально сразу же вылететь наружу. Они были даже не белые, прозрачные.

– Т-т-там... Т-т-там...
– Начал было один.

– Зомби!
– выдохнул второй.

Мы с Цириным удивленно переглянулись. Откуда там зомби? Народ после употребления Сладкой Смерти сходит с ума и умирает, чаще всего не своей смертью. Но зомби никто точно не становится.

– Ты прикрываешь, - велел ректор и направился к крыльцу. Я послушно зашагала за ним.

В доме было темно и душно. И запах. Какой-то непонятный жуткий запах смерти и гниения. И трупы. Повсюду валялись мертвые тела. А за столом сидел и протягивал к нам руки человек. Самый обыкновенный живой человек. Мужчина.