Ведьмам и не снилось

– Решение провести ритуал вы приняли сами.
– Вступил в перепалку Грин.
– Никто не знал, что это так может закончиться.

– А мои наставления для вас ничего не значат? Я на понятном вам языке просила сидеть смирно!

Она отвернулась и направилась к потухшему костру.

– Лапа, на кольях осталась ее кровь.
– Магда указала рукой в сторону.
– Если она еще здесь, ты ее учуешь.

Лапа послушно подошел и коснувшись пальцем окровавленного заточенного дерева, поднес палец к носу.

– Ничего, - закивал он головой, - ее здесь нет.

– О, боги!
– Старая ведьма злилась все сильней.
– Может хоть кто-нибудь видел, ваш парень сам ушел или просто исчез?

– Я знаю, где они.
– Словно из глубокого колодца раздался голос изможденной Клоринды, и все взгляды разом утремились на нее.- Я успела увидеть источник.

Ведьмы и оборотни приблизились к ней.

– Что ты видела? Говори!

– Мараддон...

Ведьмы в ступоре молчали, боясь нарушить тишину и не веря тому, что сказала их подруга.

– Что такое мараддон?
– Спросила Кира.

– Да вы еще глупее, чем кажитесь!
– Закатила глаза Магда.

– Может, есть смысл обьяснить всем нам, что это такое?
– Вступился Грин.

– Вы что, не знаете собственной истории?
– Детским голосом произнесла Ирина.

– Они и не должны были этого знать.
– Сказал Лапа.- После последнего покушения на мараддон все упоминания о нем были стерты. Никто из ныне живущих оборотней не знает ничего об этой силе и о том, какого она происхождения. Таково было решение верховных.

– И как давно это было?
– Спросил Патрик.

– Незадолго до основания этого мира. Это очень древняя сила. Первородная.

Пени обратилась к Клоринде:

– Но ты сумела увидеть это! Значит, сможешь увидеть и Нату с Деми?

– Не думаю, что это будет мне под силу. Круг разорвали и, если мараддон поглотит их, никто не сможет их найти.

В этот момент все повернули головы в сторону леса, откуда доносился шорох и неразборчивые ругательства знакомого голоса.

– Ната? Но как?
– Лапа от неожиданности плюхнулся на землю.

Анри радостно побежал на встречу пропавшим друзьям, но его остановили Грэтта и Елена, преградив ему путь.

– Да что с вами? Вы как будто приведение увидели!
– Он не понимающе смотрел на остальных.

– Этого не может быть...
– Сказала Магда.

Из леса вышли бурчащая ведьма и молодой оборотень.

– Да, мать вашу! Я тоже не понимаю как, но мы живы!
– отчеканила Ната, и еще раз отвесив оплеуху уже на все согласному Деми, направилась к ведьмам.

*23

– Что случилось? Кто пробудил меня?

Скрипучий голос разнесся по пещере, отражаясь эхом от каждого камня и выступа.

– Уверен, что это было необходимо?
– Раздался еле слышный шепот.

– На скримане началась движение!!! Все источники начали перемещаться!!! Наш мир рушится!!! Это, по-твоему, не повод разбудить верховного?

– Главное что бы он один проснулся.

– Главное что бы все снова стало на свои места!

Все это происходило в поднебесной пещере на краю вселенной, где когда-то давным-давно известные нам миры только зарождались. В углу пещеры, прячась от солнечного света и дрожа от страха, две высокие фигуры в черных балахонах закрывали лица огромными капюшонами. По середине на постаменте лежало маленькое сгорбленное тело похожее на мумию и наводившее ужас на присутствующих одним движением внезапно открывшихся глаз.

– Говорят, что если верховный проснется не в духе, он убьет первого приблизившегося к себе.

В углу снова зашептались.

– Значит, таково будет наше предназначение, Рино.

– Наше?.. Разбудить его была твоя идея!

– Неужели ты не понимаешь? Смещение источников жизни уже произошло. Какой-то вид существ уже стоит на грани вымирания!!! Возможно это мы! И если не принять меры сейчас, то может оказаться слишком поздно... Если нам суждено будет погибнуть, так тому и быть! Мы всего лишь помощники верховных. Смысл нашей жизни в наблюдении за равновесием сил. Нам уже удавалось предотвратить попытки нападения на скриман, но сейчас... Я готов понести наказание за свой проступок!

– Проступок? Кайла, ты так же как и я не знаешь что на самом деле произошло. Что послужило причиной движения?

– Теперь это не важно... Татум пробудился. Скоро он окрепнет, и, я надеюсь, равновесие во вселенной восстановится.

Две фигуры, не отрываясь, смотрели на светящийся шар, внутри которого подобно пыли перемещались сотни маленьких звезд. В центре прозрачного воздушного шара десять плотных и разноцветных сгустков энергии, некогда составляющих единую правильную форму десятиконечной звезды, медленно, но верно смещались, нарушая всю симметрию воздушного пространства внутри шара. Все это называлось скриманом и нависало прямо над телом полуживой сущности верховного, по всей видимости, питающегося энергией этих звезд.

И ничто в небе не выдавало происходившего в небесной пещере. Ни одно существо не обернулось в этот момент, ни одна капля воды не потекла вспять, каждый мир продолжал жить дальше. Только одну рассерженную ведьму по непонятным ей причинам бросило в дрожь.

В доме Наты собравшиеся ведьмы и оборотни вели оживленную беседу. Главенствующая Магда, по-прежнему ругаясь с Патриком, отчаянно жестикулировала руками, Грин о чем-то вполголоса переговаривался с Деми, Анри и Кирой, а остальные кивали в знак согласия или отрицания того или иного высказывания спорящих. Ната молча, поджав ноги, сидела в старом кресле, устремив взгляд в одну точку и думая о чем-то своем. Внезапно ее хватил озноб. Она, не подавая виду зарождающейся в ней тревоги, направилась к выходу.

– Мне нужно на воздух.
– Сказала ведьма подошедшему к ней Лапе.

Они оба покинули дом и медленным шагом подходили к беседке.

– Тебя всю трясет. Все нормально?

– Нет. После всего, что произошло за последнее время, понятие нормальности здесь отсутствует напрочь.

– Что с тобой?

– Ты же знаешь, что нас все это время разыскивают?

– Конечно, знаю, верховные всех своих слуг спустили с цепей...

– Сейчас они займутся этим лично.

– Не понял?

– Тебе лучше исчезнуть. Ты помог меня мне бежать и, если жрецы разыскивали только меня одну, теперь и ты у них на мушке.

Лапа молчал и не понимающе смотрел на Нату.

– Разве это что-то меняет? Мне и раньше удавалось обойти их, я всегда был на шаг впереди.

– Пока они не разбудили верховного.

– ????

– Татум проснулся, я его чувствую. Он еще очень слаб, но это лишь вопрос времени. У тебя еще есть возможность спрятаться.

– А как же ты? И почему он проснулся? Что происходит?