Ведьмам и не снилось

– Девочка моя, может, хотя бы поздороваешься? Я искал тебя повсюду. Я облез семь миров на этом вот брюхе!
– Лапа выпячил облезлый и весь исцарапанный живот.
– Мне пришлось наладить отношения с гнусными гномами, убегать от разъяренных эльфов и спасать Каспера от одноглазых великанов! И все это ради того, чтобы найти тебя и извиниться, заметь, я признаю, что виноват!

– Перевожу для всех!
– Ната подняла указательный палец вверх.
– Я целую неделю до беспамятства напивался со своими приятелями гномами, с которыми, развлечения ради, мы устраивали веселые разнузданные драки с эльфами. А потом, вконец проигравшись в карты циклопам, и, благодаря Касперу, вытащившему меня из долговой ямы, я приволок свой пушистый зад в этот мир! Я права?

– Лишь отчасти...
– махнул лапой кот.

Ната сердито хлопнула дверью.

– Рад тебя видеть, дружище! И мне тебя искренне жаль - нет ничего хуже обиженной женщины, - сочувствующе улыбнулся Грин.

– Особенно, если эта женщина ведьма, -добавил Патрик.

– Запомните меня храбрым и смелым!

Лапа открыл дверь и вошел внутрь дома ведьмы. Оборотни продолжали смеяться.

– И все же, кто он?
– Спросил Анри.

– Ручной дракон нашей ведьмы, непонятно за что превращенный в кота.

– Дракон?
– Округлила глаза Кира.
– Настоящий дракон?

Из дома Наты слышались визги Лапы и звон бьющейся посуды. Периодически через окно можно было заметить различные вспышки света, видимо в ход пошли пузырьки с волшебными зельями.

Да, не завидую я ему сейчас, кем бы он ни был.
– Сказал Деми.

– Зато она оставит тебя в покое, теперь ей есть на ком вымещать свою злость.
– Анри похлопал Деми по плечу.

– Вот так внезапно дракон стал моим героем!
– Улыбнулся Деми.

– Ну что ж, пока ребята выясняют отношения, нам нужно готовиться. Вечером у нас будут не менее интересные гости.
– Объявил Патрик.

*17

Смеркалось, и с приходом вечера лес погружался в приятную прохладу. У дома Коэнов заканчивались последние приготовления к встречи с ведьмами. По просьбе Наты Кира и Пэни обходили дом с зажженными конопляными палочками, Патрик и Грин готовили место под большой костер, а Деми и Анри распутывали длинную новогоднюю гирлянду.

– Какие почести! Может, еще китайские фонарики запустим в небо?
– Спросил Деми.

– Это не почести, тупица!
– Ната опрыскивала цветы светящимся раствором.
– Нужно оформить взлетную полосу. У моей старой знакомой Грэтты проблемы с приземлением.

В этот момент дверь дома ведьмы открылась, и всеобщему обозрению предстал высокий смуглый красавец в набедренной повязке и с серьгой в ухе.

– Мать моя женщина!
– Ната отложила лейку для полива растений.
– Это что за образ Конана-Варвара? Бесстыдник, хотя бы штаны одел!

– А, по-моему, он похож на пирата!
– Шепнула Кира.

– Мне сказали, будут дамы.
– Лапа довольно прищурил левый глаз.

– И где ты взял оборотное зелье, подлец!

– Это не только твой дом, девочка моя, у меня есть свои заначки.

– Пройдоха!
– Не унималась Ната.

– Отлично выглядишь, я бы с удовольствием тебя обнял, но только после того, как ты оденешься.
– Сказал Грин.

– Да что не так с моим внешним видом?
– Лапа играл мускулами своего нового тела.

– Ну, не знаю... меня все устраивает, - Пэни с улыбкой смотрела на него.

Бывший кот повернулся к ней и, поправляя упавшую на лицо девушки прядь волос, томным голосом произнес:

– Меня тоже, красотка!

– Даже не думай, старый развратник!

– Прервал пикантный момент Патрик, угрожающе закинув топор на плечо.

Лапа вздохнул и, подняв руки, но, не отводя взгляда от глаз Пэни, сделал шаг назад.

– Пойдем в дом, я дам тебе одежду.
– Сказал Грин.

Прошло еще немного времени. Лес полностью погрузился в непроглядную темноту ночи. Оборотни шумной толпой заняли беседку, а Ната и Лапа сидели на ступеньках дома Коэнов. Ведьма пристально вглядывалась в гущу леса, прислушиваясь к каждому шороху.

– Ты не сказала им, что находишься в бегах.
– Лапа говорил вполголоса, так, что остальные ничего не могли услышать.

– Им ни к чему этого знать, - не поворачивая головы, ответила Ната.

– Ты понимаешь, какой опасности ты их подвергаешь? Лиам и его выкрутасы - цветочки, по сравнению с гневом верховных.

– Им не найти меня здесь. В этом мире достаточно магии, чтобы сделать надежную защиту.

– Они не простые обитатели вселенной, они верховные.

– Я тоже! Не забыл?
– Ната бросила гневный взгляд на Лапу, но что-то отвлекло ее внимание.

Ведьма поднялась и сошла со ступенек .

– Они уже здесь!

В одно мгновенье начался ливень. Дождь лил как из ведра, но вокруг было сухо, капли, словно не долетали до земли. Вдруг, из плотного потока воды появился женский силуэт. Сверкая и переливаясь, будто капля росы в лунном свете, прибывшая ведьма приняла человеческий образ, коснулась земли и, ливень тут же прекратился.

– Господа! Ведьма Лимина!
– Представила ее Ната.

Не успев сказать ни слова, внимание присутствующих привлек сильный ветер, возникший с другой стороны леса. Было видно, как ломаются ели от приближающегося урагана. Воронка образовавшегося смерча стремительно росла и, гоня пыль и сломанные ветки, целенаправленно двигалась на дом оборотней.

– Нас сейчас снесет!
– Испугалась Кира.

Ната бесстрашно выступила вперед, протянула руку к смерчу и тот, рассыпавшись в клубы пыли, исчез, а на его месте стояла вторая ведьма.

– Кристина!
– Кивнув головой в знак приветствия, произнесла Ната.

– Да, ночка обещает быть веселой!
– Пораженный таким появлением ведьм, Анри с раскрытым ртом, не отрываясь, смотрел на происходящее. А оно развивалось стремительно, не давая перевести дух и возможность все осмыслить.

Через секунду лес снова ожил. Отовсюду послышался писк, непонятное шуршание и хлопанье тысячи крыльев. К ногам оборотней и Наты слетались маленькие летучие мыши. Они кружились у дома, стучались в окна и двери, но потом, успокоившись, облепили росшее рядом дерево ели, образуя одно огромное черное пятно. Мыши слились в единый однородный живой организм, из которого,словно из тягучей смолы, вышла третья ведьма. Она была одета в черное кожаное платье, сотканное из крыльев бедных животных.

– Клоринда? Я тебя не приглашала!
– Возмутилась Ната.

– Чтобы я пропустила такую пьянку?
– Клоринда, нахально виляя бедрами, приблизилась к Нате.
– Да ни за что на свете! К тому же, смотреть на то, как ты просишь помощи, это ни с чем несравнимое удовольствие!

– Ладно, хрен с тобой! Может, на что и сгодишься!

Лес осветился от корней деревьев теплым зеленым светом, и по земле поползли разной величины, тут же распускающиеся, желтые цветы.

– Ну куда же без приторно милой лесной нимфы?
– Фыркнула Клоринда.