Ведьмам и не снилось

Лимина и маленькая Ирина собирали лепестки растущих около дома Наты растений. Кристина , сидя на коленях у костра, перебирала небольшие разноцветные камушки и сосредоточенно раскладывала их по разным мешочкам. Клоринда затачивала деревянные колья старинным ножом с резной рукоятью, а Лапа тут же обмакивал их в чан в со странной зеленоватой жидкостью. Остальные вместе с Натой перебирали книги из ее библиотеки в поисках нужного заклинания. И даже Каспер, довольно редко выбирающийся из кладовки, но видя всеобщую готовность к чему-то очень важному, решил внести и свою лепту. Он плавно переплывал от одной ведьмы к другой, поднимая с пола разбросанные книги и доставая с верхних полок новые.

– Ты только посмотри! Из шипящего клубка змей наши ведьмочки превратились милых и тихих созданий. Ну, прям белоснежка и семь гномов!
– Сказал Деми, волоча за собой связанные поленья для костра.

Анри засмеялся в ответ.

– Ты исключаешь всякую возможность того, что они могут помочь нам?

– А ты все еще на это надеешься? Нам может просто повезти, если, проделывая свои делишки, они ненароком сделают что-то нам во благо!

– Я бы не стала так плохо думать о тех, кто сегодня может серьезно пострадать из-за вас!!!

Оборотни чуть не упали на землю, споткнувшись о ветки. Старая Магда стояла прямо перед ними.

– Как ты здесь оказалась? Я тебя не заметил!
– Растерянно спросил Деми.

– Не надо думать обо всех ведьмах одинаково, познакомившись только с одной из них!
– Она с довольным видом приподняла бровь.
– Дровишки-то надо посуше выбирать.

– Думаю, для костра эти подойдут.
– Приходя в себя от испуга, сказал Анри.

– Для костра - да, а вот для того чтобы сжечь ведьму, нужны сухие поленья!

– Мы кого-то сегодня сожжем?!
– На лице Анри отобразился ужас.

– А ты думал, что соберется шайка полоумных старух, постучат в бубен, попляшут у костра и будет вам счастье? Нет, мои дорогие!!! Что бы ритуал поиска сработал, нужна жертва и этой жертвой станет одна из нас.

– Мне начинают нравиться ваши методы.
– Хмыкнул Деми.

– Не надейся, это ее не убьет, хотя боль будет прочувствована сполна.

– Разве это не один из способов казни таких как вы признанный еще инквизицией?

Ведьма фыркнула.

– Очередное заблуждение недосвятош!
– Она закатила глаза.
– Это всего лишь один из способов перехода из одного мира в другой! Так что разворачиваемся и ищем хорошие сухие дрова!

– Нашла!- Сказала Елена, радостно потрясывая книгой над головой.

– Это точно то, что нам нужно?

– Не проверим, не узнаем!

– Издеваетесь, у нас будет только один шанс!

– В любом случае, это самое мощное заклинание из ныне известных нам!

Ведьмы в полном составе вышли из дому и направились с книгой к полыхающему костру. По мере приближения к огню книга сначала еле заметно искрилась, а потом и вовсе засияла небесно голубым пламенем.

– Это она, можете не сомневаться!

Из леса вышла Магда и два молодых оборотня с огромными вязанками сухого хвороста.

– Это одна из первых книг заклинаний, созданных верховными!

И ведьмы, не сговариваясь, одновременно склонили головы в знак почтения к столь древнему артефакту.

– Ну что? Маятник выбрали? А то время уже начинать?
– Спросила Магда.

Ведьмы засуетились. Каждая всем своим видом показывала, как сильно она занята именно в этот момент, а Лапа и вовсе куда-то подевался.

– Что еще за маятник?
– Спросила Пэни.

– Судя по всему надо выбрать кого из них сегодня будут жечь.

– ответил Анри.

– Что?
– Пэни округлила глаза.

– Я стану маятником!
– Ната выступила вперед.
– Это я вас собрала здесь, мне и отвечать!

И снова в едином порыве согласия ведьмы хором сказали:

– Да!!!

– Кто б сомневался, что будут еще желающие?
– Пробурчала Магда.
– Но время не ждет. Пора.

Посреди поляны у домов Коэнов и Наты разноцветными языками пламени огромный костер вздымал в небо несметное количество красных и желтых искр. Вокруг костра подготовленные Клориндой колья, сложенные в магические символы древних рун, как светлячки переливались во все тона зеленого. Ведьмы сидели полукругом с одной стороны, а оборотни с другой.

– Помните слова Наты, что бы не случилось, ни в коем случае не покидайте своего места до окончания ритуала.
– Патрик обращался в первую очередь к Кире, Деми и Анри.

– Не бойся, в костер мы уж точно не полезем.
– Хмыкнул Деми.

– Умерь свой гонор, если не хочешь поменяться с ней местами.
– Злился Грин.
– Она ведь ради вас это делает.

– А по-моему, у нее свой нездоровый интерес к источнику...

Патрик не дал ему договорить.

– Довольно!

Ведьмы начали читать заклинание.

Сначала полушепотом, о потом все громче и громче один за другим раздавались их голоса. Они нараспев, словно молитву произносили непонятные никому из присутствующих волков слова. Старая Магда с книгой стояла позади Наталлы, и когда голоса стали настолько громкими, что практически перешли в крик, ведьмы начали менять свой облик. В свете костра можно было разглядеть их истинные лица, как есть.

Грэтта вся в лохмотьях покрылась черными трупными пятнами, представляя собой ужасное нечто, восставшее из мертвых; Елена стала полупрозрачной; Лимина будто превратилась в дерево, ее лицо было сплетено из стеблей и листьев, а руки стали похожи на ветви кустарника; Кристина окаменела и вместо ног у нее выросли когтистые лапы гарпии; Клоринда обернулась огромной летучей мышью с бледным человеческим лицом, а маленькая Ирина была той же девочкой, только вместо глаз у нее зияли две черные дыры и посиневшие губы вторили в такт заклинанию.

Единственными, кто хоть как-то сохранил человеческие облики, были Магда и Ната. С истинным обличьем последней ведьмы некоторые присутствующие были знакомы. Грин по-прежнему был не в силах поднять свой взгляд, остальные же, затаив дыхание, с интересом смотрели на названных здесь ведьм, а именно на Магду. Позади всех с гордо поднятой головой и, читая заклинание, глядя на звездное небо, рыжеволосая молодая ведьма Магда руководила шабашом.

Не успев опомниться от увиденого, оборотней, словно ударной волной откуда-то сверху, вдавило в землю. Все вокруг смолкло, лес будто накрыло невидимым куполом, внутри которого все происходило как во сне. Мир замер. Каждый мог видеть, как крупинки пыли медленно разлетаются от костра и плывут по воздуху, движения каждого из присутствующих были медленны и плавны. И тут, со страшным скрежетом и скрипом ведьмы закатили глаза и устремили свой взор в пламя костра. Ната так же медленно двинулась в его сторону, перешагивая через колья и оставляя на них следы своей крови. Она взошла на костер... Невозможно отчетливо в уши оборотней ударил треск горящей плоти. Тишину леса разорвал нечеловеческий крик боли.