Ведьмина война. Бескрылая Матрона

– Хм, неужели инициатива Куан Лао за эти две недели никак себя не проявила? – задумчиво протянула Сэй Дзю.

– Проявила, – так же печально продолжила Каони. – На фоне безразличных отчетливо чувствуется дух бунтарства. Недовольство. Где-то гнев и осуждение. В большинстве случаев это редко выходит за пределы интернета. Но даже в этом городе самые молодые уже решаются открыто высказывать свое недовольство. Следы их возмущения встречаются почти на каждой улице. Они озлоблены. Но бессильны что-либо изменить.

– И от этого злятся еще больше. Ненавижу это, – банка скрипнула в руках таосийки. – Куан Лао делает из общества бомбу замедленного действия. Накапливает злобу простейшими провокациями. И ему плевать, сколько людей еще пострадает, когда реакция невежественных масс не сможет больше сдерживаться.

– Зачем он это делает? Разве Инфенис не был создан, чтобы защищать интересы людей? Удерживать мир от войны?

– Глупая. Инфенис, на самом деле, не сильно отличается от легионов.

Дракон подцепила банку телекинезом и принялась играться с ней перед собой, выливая жидкость и закручивая ее в причудливые формы. Вспомнив о своей порции, Каони поспешила сделать смелый глоток.

– Суть та же, – продолжила Сэй Дзю. – Богатые дали деньги бедным, чтобы удовлетворить свои нужды. И, естественно, прикрыли все это красивыми лозунгами и высокими мотивами, чтобы оправдать общий моральный вид своих идей. Легионы «идейно» охраняют мир Единства. Хотя изначально абсолютно всем было ясно: они созданы, чтобы Единство со временем смогло заявить о своей независимости. И отвоевать ее, если придется. Чем оно сейчас откровенно и занимается.

– А Инфенис стал их отражением? Общественное движение, которое должно было остановить развитие ЧВК. Но, по сути, само стало неофициальной ЧВК. Легионом-аутсайдером. Но с какой целью?

– С той, что и у меня, – пожала плечами Сэй Дзю, возвращая основательно остывший кофе в банку. – Куан Лао – как раз один из основателей всего Инфениса.

– Ого! – ухнула Каони. – А как же вышло, что он теперь поднимает мятежи здесь?

– Хочешь послушать? – ухмыльнулась Сэй Дзю.

Девочка нетерпеливо кивнула маской.

– Эх. В этой истории не много интересного, – Дракон вздохнула. – Клан Куан Лао – Орус был, пожалуй, самым почитаемым кланом Домов Амано очень долгое время. Они не были сильнейшими, но больше других почитали традиции и историю. Их, действительно, заботила судьба Империи. Они вкладывали огромные средства в различные организации только для сохранения и преумножения культуры и истории. В том числе и в других странах.

– Патриоты до мозга костей? – добавила Каони недавно изученное выражение.

– Еще какие! Их воины с крайней фанатичностью проявили себя на Войне Чести. Всем и так было известно про особенную патриотичность Орус. Но тогда они себя превзошли. Они командовали. Они сражались. Они оплачивали дорогостоящие операции. Не жалели ни себя. Ни врагов. Целые семьи жертвовали своими жизнями, чтобы уничтожить осадные машины Единства.

– Они совершали самоубийство? – ужаснулась Каони.

– Буквально ввели это в моду. Орус желали своей стране победу любой ценой. Столько, сколько они, никто не приложил сил для победы. Но, в конечном итоге, как ты знаешь…

– Империя проиграла, – печально закончила девочка.

– И Орус вместе с ними. Клан положил почти всего себя на победу. И после войны оказался едва ли не разорен. Самим собой. А самое страшное, что многие еще и обвинили Орус в недостаточном старании, бесчеловечности и самоуничижении. Семья Куан Лао растеряла весь авторитет. Обанкротилась. И, в общем-то, очень быстро превратилась из самого уважаемого некогда клана в сборище отщепенцев.

– Как несправедливо! – возмутилась девочка. – Я понимаю, что Орус и сами виноваты отчасти в своей судьбе. Но нельзя же было их обвинять за свою преданность! В Империи вообще нет понятия «сострадания»?

– В Империи убийц? Шутишь что ли? – печально усмехнулась Сэй Дзю. – Долг и выполненные клятвы – превыше всего. Это буквально вбивается в каждого человека с самого рождения. Еще до того, как он будет принят в клан, где родился, в возрасте четырех лет.

– Но не все же в вашей Империи убийцы? И не все живут в кланах. Есть же и обычные семьи.

– Костяк Тассэн составляет рабочий класс – обычные обыватели, да. Но кланы – это правящая верхушка. Такая же, как Атриум в Единстве. Так что не удивительно, что и те и другие создали практически одно и то же. В некоторой степени Инфенис и легионы – это тень прошлой незаконченной войны, которая до сих пор продолжается в сердцах людей. Тех, кто до сих пор не может забыть о тех трагедиях. Не может смириться со своим поражением. Или со своей победой…

Последние слова Сэй Дзю произнесла как-то особенно холодно. Глаза ее недобро блеснули. Но Каони, как обычно, не смогла даже примерно прочитать мысли подруги – непреодолимый барьер по-прежнему мешал масочнице.

– Так Куан Лао создал Инфенис, чтобы банально отомстить? – Каони решила продолжить тему.

– Очевидно, – с безразличием отозвалась таосийка. – Его семья потеряла честь и авторитет. Он стал буквально чужим на своей родине. Та же война унесла его жену и ребенка, насколько я слышала. Но у него сохранилось большое влияние в среде криминальных обществ, которые успели заполнить Единство. Клан Орус помог многим из них подняться своими связями и ресурсами. Теперь же разжиревшие синдикаты приняли своего старого покровителя, как друга. Что позволило Куан Лао организовать на территории страны свою новую армию. Которую составляли уже жители той страны, что нанесла ему поражение. И его родной Империи. И ему лично.

– Выходит, кто бы не победил в этом противостоянии, Куан Лао выиграет? То есть он-то уже ничего не теряет, организовывая терроризм на территории Единства?

– Именно так. Фанатик, – фыркнула Дракон. – Впрочем, его игра все равно не будет длиться вечно. Когда народ Единства настрадается по его вине, на него же они и обозлятся. И он снова окажется в том же положении.

– Почему у меня такое чувство, что тебя не особо волнует то, что он делает? – сконфуженно прогудела Каони. – Хотя на собрании две недели назад ты на него была очень зла.

– Если честно, я бы убрала его с пути, – Дракон отставила пустую банку и откинулась назад, вытянувшись на крыше, как кошка. – Просто снесла бы ему голову, чтобы не мешался. Меня раздражает его самодовольство. Хотя не могу не признать, что отчасти поддерживаю его. Наш клан тоже очень многое потерял по вине Единства. Некоторые даже больше. Но у нас с ним все-таки разные пути. И разные цели.

– Разве нельзя решить вопрос, не убивая его? – с надеждой спросила Каони. – Сколько людей можно было бы спасти, если остановить его?

– Тысячи. Может быть, – равнодушно отозвалась девушка. – Но такого человека можно остановить только одним путем. Он уже не самостоятельный инициатор. Часть большого механизма. Шестеренка. Его убийство может ненадолго остановить систему. Может и сломать полностью. Но я не хочу сейчас заморачиваться беготней от его нынешних союзников. Если я убью Куан Лао, весь преступный мир Единства объявит на меня охоту. Мне хватает и того, что легионы ищут меня, как террориста. Пока я не закончу со своей миссией, я не могу позволить себе так осложнять ее.