Ведьмина война. Бескрылая Матрона

– Тише-тише, дорогая принцесса нежизни! – мужчина расплылся в улыбке. – Не стоит так отчаянно бросаться именами! Особенно перед загадочными незнакомками в масках! В нашем деле приватность – одна из основополагающих истин. Тебе ли не знать?

– Ей я доверяю больше, чем тебе, – спокойно парировала Сэй Дзю.

– А я нет. Для нас это чудное дитя – загадка. И все, что мы о ней знаем, это то, что девочка обладает диковинным потенциалом разума. И что после встречи с ней ты сама начала рушить свою репутацию бескомпромиссной жестокой убийцы. Словно стала куда мягче и… не знаю, терпимее что ли?

– Больше вам о ней знать и не стоит, – напряженно прошипела Сэй Дзю.

– И что ты о ней, как минимум, весьма заботишься, – не замечая напряжения, продолжил мужчина. – Ну что ж, нас это не касается. Твои личные связи, тайные интересы и отношения – дело твое. Пока это не мешает нашим делам. Я всего лишь отвечаю тебе на удивление о моей смелости. Мы достаточно всего знаем. И всегда следим за нашими фаворитами. Но эта девочка нам неизвестна. И всего лишь прошу тебя воздержаться от столь смелого и необдуманного погружения ее в наши секреты. Особенно, если она тебе не безразлична.

– К делу, Юний, – с явным пренебрежением произнесла Дракон.

Охранники по краям забеспокоились. Каони тоже обеспокоила эта перепалка. И девочка, на всякий случай, сконцентрировалась на защите от возможной атаки.

– Верно. К делу, – елейно повторил связной. – И так. Мы закончили на нашем маленьком деле с немаленькими людьми. Случилось то, что должно было успокоить народ и дать им то, что они хотели.

– Только результат вышел совсем иным, – возразила Дракон. – Вместо старой головы богачи посадили на место новую. Еще более страшную. И народ взволновался еще больше. Это никого не удовлетворило. А Инфенис совсем слетел с катушек.

– То, что лидеры буйно настроенных группировок не удовлетворились данным результатом – не наша вина, – с прежней улыбкой продолжил связной. – Даже не погрешность наших расчетов. Это просто непредсказуемая реакция озверевшей толпы. Ну, и конечно тех, кто дергает за ниточки. С вашей стороны, кстати.

– Вы так и не сказали, какой вам был интерес в устранении старой головы? – нетерпеливо фыркнула Сэй Дзю.

– Не сказали, потому что наши интересы не должны вас волновать. Поверь, в отличие от тебя, свободной пташки, у нас тоже есть определенные… покровители, – Юний бросил взгляд в сторону. – Которые ждут результата. И оплачивают нашу мотивацию. Естественно, все это прикрыто лозунгами о высшем благе. Но мы – не идеалисты. Мы – рабочие. И наш труд, так или иначе, убирать лишнюю грязь из этого мира. Этого тебе должно быть достаточно. Ведь ты – наемница, которая просто делает то, что должно помочь тебе с нашей помощью достичь своих целей, верно?

Каони удрученно помотала головой. Игра слов и переносных смыслов в общих фразах Юния слишком быстро запутывала ее. В целом, ей было понятно, что речь шла об устранении бывшего кайзера – Тайвина Аргона. Скорее всего, именно эти люди и выдали Черному Дракону информацию о том, где и когда лучше будет совершить покушение. Что Сэй Дзю успешно и выполнила. Но за мотивами человека в маске скрывалась что-то недоброе. Это Каони было очевидно.

– И моя конечная цель все еще не достигнута, – напомнила Сэй Дзю. – В итоге я не принесла покоя в Единство, как того хотела. И как желали мои сторонники. Создается впечатление, что вы просто использовали меня. И вам от моей работы было больше пользы, чем мне.

– Когда был заключен договор, условия всех устраивали, – развел руками Юний. – То, что все получилось не так, как ожидалось – не наша вина. Ничья, на самом деле. Никто не может винить за случившееся Судьбу.

– Вы правы. Это не мое дело, – нетерпеливо мотнула головой Сэй Дзю. Было очевидно, что спорить с аристократом бесполезно. – Мое дело касается другого человека. И, думаю, после прошлого раза, дать мне найти мою цель для вас будет просто шуткой. В этот раз это не кайзер. Обычный легионер!

– Хорошо засекреченный и защищенный легионер! – возразил мужчина, погрозив пальцем. – Ты выбрала себе непростую цель, дорогая моя. И подобраться к ней будет куда сложнее. Особенно сейчас, когда все наши старые лазейки обрублены новой головой. Она ведет игру куда серьезнее и решительнее. Уже завтра многие из тех, кто недооценил ее, об этом пожалеют. Впрочем, это будет страдание, скорее, для вашей стороны. Мы же пока вынуждены сохранять предельную осторожность.

– Ваши страдания меня тоже не касаются, – высокомерно заявила девушка. – Дайте мне эту цель. Я сделала уже достаточно для вас.

– Как ты знаешь, это так не работает. И откуда в тебе столько наивности, о юная нежизнь? – Юний брезгливо скользнул взглядом по белой маске. – Мы тоже не достигли всех тех результатов, которые нам были нужны. События сейчас развиваются стремительно. И сложно все держать под контролем. А поэтому я предлагаю тебе еще один договор. По окончанию этого, я уверяю тебя: ты получишь то, что хочешь. Еще одного небольшого вклада в общее дело будет достаточно, чтобы мы согласились рискнуть достать для тебя желаемое даже из хватки новой главы.

Сэй Дзю замолкла, напряженно смотря на улыбающегося связного. Тем временем, Каони с трудом удерживалась от того, чтобы не пустить ботинком в эту самодовольную физиономию.

– Они хотят снова использовать тебя! – возмущенно думала девочка. К сожалению, из-за своей уникальной защиты Сэй Дзю не могла услышать ее мысли. – Да что такого ты ждешь от них, чего не можешь сделать сама? Или сделать это со мной вместе? Почему обращаешься к таким ублюдкам? Да у него же на лице написано, что он тебя снова обманывает! Как это вышло с кайзером! Да и вообще! Неужели не очевидно, что любая попытка сделать что-нибудь настолько плохое, как убийство, приведет лишь к еще большему злу? Никакое благо этого не стоит!

Черный Дракон молчала. В какой-то момент даже ее дыхание стало совсем неслышным. Перенервничав, Каони начала думать, что подруга каким-то образом услышала ее и задумалась.

– Какую цену вы хотите на этот раз? – наконец, резко спросила Сэй Дзю.

– Все просто. Одна голова в обмен на другую. Только ты получишь нужную тебе в целости и сохранности. И сама решишь, что с ней делать. А нам нужна голова… отдельно от тела. И в этот раз идеально подойдет голова полностью противоположной силы. Это должно успокоить народ. И ты сама это знаешь. Что скажешь? Тебе ведь не составит труда? Дракон сможет откусить голову змеи? Уж после головы льва это не должно составить проблем.

Сэй Дзю медленно сжала кулаки. Даже Каони застыла, поняв, что имел в виду связной. Ей сразу вспомнился недавний разговор про машины и шестеренки. После того, как сгинул легат-кайзер, для порядка в мире неизвестные хотели последнюю жертву. То, что должно было привести мир к покою.

– И так? Это ведь небольшая цена, верно? – осторожно поинтересовался Юний. – Да и, к тому же, это снова в наших общих интересах. Не так ли?

Каони обеспокоенно схватила подругу за руку и сжала ее. Девочка от всей души надеялась, что Сэй Дзю услышит ее мысли. Или хотя бы просто догадается, что ей хочет сказать союзница в маске.