Ведьминский Круг
Шрифт:
Шесть месяцев прошло с тех пор, как Агата Сандар, бессменный лидер общины Авааз и бабушка Ары, завершила свой путь в этом мире и вступила на новый. По поверьям, чтобы её дух не остался блуждать среди живых после смерти, необходимо пройти три круга забвения. Первые два уже были завершены, и теперь Ара направлялась в ратушу, чтобы завершить последний. Там она намеревалась озвучить настоящее имя своей бабушки, тем самым отпустив страх перед этим именем и разорвав последнюю нить, связывающую Агату с миром живых.
Три дня Ара готовилась к церемонии. Она сшила себе ритуальное красное
На душе царил покой. Она была готова отпустить бабушку.
Девушка остановилась недалеко от дома Ведьмы, заметив незадачливого профессора. Высокий мужчина выронил свою папку, и пергаменты разлетелись по сторонам. Поправляя очки на носу, он торопливо собирал их, пока ветер не разнёс листы ещё дальше.
Ведьма из клана Сандар всегда уважала профессора. Ей были интересны его рассказы о бытовой магии обычных людей — эта тема была важна и для неё самой из-за родителей. Ара поставила своё ведёрко с ритуальными свечами и лентами на землю, затем наклонилась, помогая поднять разлетевшиеся записи профессора.
— Ох, спасибо, спасибо! — воскликнул профессор Стоун, подхватывая листки из рук девушки.
Он перевёл взгляд к ученице и сразу её узнал. Эта студентка всегда сидела в центре ведьминского ковена, слушая его с особым интересом, но никогда не говорила. Профессору особенно были интересны ведьмы и их устои.
— Разве вы не студентка с третьего курса? — уточнил он.
Ара слабо улыбнулась и плавно кивнула ему.
— Могу ли я узнать ваше имя? — вновь спросил профессор, обращая взгляд к ведьме. — Или вы относитесь к тем ведьмам, чьё имя нельзя называть?
— Имя любой ведьмы сокровенно и дано нам их два: то, что используемо всеми, и то, что несёт силу, — говорила Ара в ответ преподавателю.— Вы можете звать меня Ара.
Профессор Стоун на мгновение затаил дыхание. Голос ведьмы звучал, как музыка, обволакивающая его и заставляющая сердце биться сильнее.
Ара мягко попрощалась с профессором и уже собиралась продолжить свой путь, когда он двумя быстрыми шагами поравнялся с ней и зашагал рядом.
— Вы не против, если я разделю с вами этот путь? — осторожно спросил он.
— Не против, — ответила она спокойно.
Профессор Стоун смотрел на необычную ведьму с нескрываемым интересом. Она привлекала его внимание почти так же сильно, как артефактор Мяун. Артефактор был опасен — это стало ясно Стоуну с первой же минуты, когда он осознал значение рун, набитых на его коже. В отношении ведьмы профессор пока не пришёл к окончательным выводам.
— Вы… — вдруг заговорила Ара, слегка оборачивая голову к профессору и встречаясь с ним своими чёрными глазами. — Говорили о самобытной магии как об отблеске магии ведьм…
— Да, — согласился профессор, чуть усмехнувшись. С шутливой интонацией он произнёс: — Кто знает, возможно, мне не хватает лишь участия в обряде, чтобы узнать свои корни? — Он подмигнул ей.
Ара мягко улыбнулась. Она почти не помнила своих родителей. Они отвергли устои ведьм, когда она была ребёнком.
Отказ от клана и обрядов общины означал для ведьм и ведьмаков утрату их сил. Баба Ага говорила, что её родители отправились путешествовать по миру и никогда не смогут вернуться. Именно поэтому Ара так интересовалась магией обычных горожан. Отблески сил бывших ведьм, звучало интригующе.Профессор Стоун задумался.
— Если позволите мне заметить, я считаю магию ведьм более уникальной, чем магию ясных.
— Я была на ваших лекциях, — заметила Ара, давая понять, что знает об этом.
Они прошли территорию Академии и вышли на огромную Площадь Великих. Далее путь лежал только к Ратуше Мунэ. Профессор Стоун, однако, продолжал идти рядом, соизмеряя шаги с лёгкими, летящими движениями ведьмы.
— Мне лишь интересно, согласны ли ведьмы с моим мнением? Что вы не относитесь к тё…
— Профессор, — перебила его Ара. Она остановилась и полностью развернулась к нему. — Вы знаете куда ведёт этот путь?
— В Ратушу Мунэ, — ответил Деян Стоун, разведя руками. — Знаю. Меня туда не пустят. Увы и ах, учёному в наше время без внутренней энергии так тяжело вести исследования.
Стоун с интересом разглядывал её. Его внимание привлёк символ ноты на запястье её левой руки. Кажется, он где-то слышал об общине, связанной с этим знаком.
— Профессор, — произнесла Ара, глядя ему в глаза. — Вы хотите попасть в Ратушу Мунэ?
— Мечта моей жизни, — кивнул профессор, но вновь развёл руками. В Ратушу пускали только тёмных магов.
Ара задумалась, опустила взгляд к своему ведёрку и аккуратно достала одну из ритуальных свечей.
— Что вы знаете об обряде Забвения Души? — тихо спросила она.
— Обряд, проводимый на шестой месяц после захоронения, — спокойно ответил Деян Стоун. — Павшим отдают дань, чтобы обеспечить их благополучие в ином мире. Это помогает душе продолжить путь и забыть о связях, оставленных в нашем.
— Значит, вы знаете, из чего это сделано? — произнесла она, протягивая ему свечу.
Стоун медленно кивнул. Свеча из праха усопшего. Забвение Души был крайне интимным обрядом, и он с трудом верил, что его приглашали присоединиться к нему.
— Вы… — решил уточнить профессор, — приглашаете меня присоединиться к обряду?
Ара в согласии мягко опустила глаза. Он, немного поколебавшись, протянул руку и взял палочку.
— Эт-это огромная честь…
— Кто знает, — произнесла Ара своим мелодичным голосом, повторяя его слова, — может, вам не хватает лишь обряда, чтобы вспомнить свои истинные корни, профессор?
Она снова двинулась в путь.
— Ох… — пробормотал профессор, понизив голос. Ему вдруг стало неловко. — У меня совсем нет ничего из красного…
Ара остановилась, нагнулась к одному из своих карманов и достала оттуда атласную ало-красную ленту. Она протянула её профессору.
— Уважите мою бабушку, профессор, — произнесла ведьма, протягивая ленту.
Профессор осторожно взял её. Ему одновременно предлагали стать частью удивительного обряда ведьм и войти в Ратушу Мунэ… Он не мог упустить такой шанс. Не найдя лучшего места, он повязал ленту на шее.