Ведьмочка для драконьего принца

Понимаю теперь почему Виола хотела попасть в число изранниц именно к старшему принцу.

Девушка зарделась вся, а Рафаэль как ни в чем не бывало прошел в центр зала, игнорируя направленный на него полный любви и нежности взгляд.

Легко лавируя между другими молоденькими девушками, принц идет четко по диагонали к нише, откуда слуги выносят закуски и напитки.

Кажется, что только я одна понимаю куда именно Рафаэль направляется. За Сильвией Грациозной, конечно же. Делает он это предельно осторожно. Не привлекая к себе постороннего внимания. Парой фраз сначала перекидывается с придворными дамами, заговаривает с находящейся здесь Изольдой Кряковой, затем с мамой Тихонды Яровой. А после направляется к столу с закусками. И наконец, с бокалом в руках, прячется за массивной колонной, чтобы в следующий миг очутиться в неприметной нише и улизнуть из зала.

Да и, надо сказать, что взоры присутствующих в этот момент прикованы к красавцу имениннику.

Удивительно, но при уходе старшего принца, я начинаю слышать музыку будто из другого угла помещения. Даже в тот момент, когда Рафаэль открывает дверь, ее скрип отчетливо раздается в моей голове. Позже музыка и голоса рядом находящихся со мной придворных и вовсе начинают удаляться.

Создается такое впечатление, что я слышу все то же самое, что слышит старший принц.

В довершение ко всему, меня резко тянет в сторону двери в нише, через которую Рафаэль вышел из зала. Так что, волей-неволей, мне приходится идти за ним. Каким-то чутьем я понимаю где он находится.

Какой странный сон...

Нагнать принца мне удается лишь на втором этаже.

По инерции я юркаю за ту же портьеру, за которой скрывается Рафаэль. На всякий случай навострила уши, чтобы услышать все то, о чем сейчас говорит королева.

С Рафаэлем мы стоим непозволительно близко к друг другу. Я по-прежнему не могу ни к чему материальному притронуться. Тем не менее горячее дыхание принца опаляет кожу на моей шее, вызывая дрожь во всем теле. Мое дыхание сбивается, появляется странное волнение, и я не выдерживаю…

Выскакиваю из укрытия, и встаю прямо напротив собеседницы королевы — высокой зеленоглазой блондинкой в роскошном изумрудном платье из шелка, окаймленного золотом. Наши взгляды встречаются. Мне даже чудится, что незнакомка здоровается со мной легким кивком головы.

— Вы меня видите? — спрашиваю я, и совершенно неожиданно, в ответ получаю еще один осторожный кивок.

Мое сердце уходит в пятки, когда королева тоже круто разворачивается в мою сторону, и скользит своим нахмуренным взглядом по моей фигуре.

— Кэролайн, мне показалось, что вы с кем-то поздоровались, — недовольно хмыкает она, снова поворачиваясь к своей собеседнице.

Девушка лишь пожимает плечами и загадочно улыбается, отчего на ее щеках появляются милые ямочки, делая ее лицо добрым и солнечным.

Понимаю, что незнакомку можно не опасаться. Она не станет ничего говорить об еще одном свидетеле их разговора с королевой.

— Так, на чем мы остановились. Ах, да. Прямо сейчас пройдем в зал и вы сделаете все то, о чем мы с вами условились. Аванс вам уже уплачен. Остальное будет после, — продолжает королева.

— Да. Мы договорились о том, что я скажу то, что увижу, — приятным мелодичным говорит Кэролайн. — И пробуду здесь не дольше обозначенного времени.

— Как мы и договаривались, — кивает Сильвия и продолжает: — Вот и славно. Вознаграждение, как и содержание предсказания мы с вами оговорили. А теперь пройдем в зал. Устроим представление. Оно не займет слишком много времени, уже через час вернетесь на Веасу.

По этой фразе Сильвии Грациозной я понимаю, что Кэролайн — предсказательница. Причем сильная. Потому что может выйти из Этеры в любое время.

Так вот почему она меня видит? Провидцам доступно видение тонких материй. Но я же сплю… Или нет?

Пока я задумываюсь, дамы направляются к выходу. Проходя мимо меня, Кэролайн на мгновение останавливается и, как бы мимоходом, роняет фразу:

— Хлоя, помни о том, что он всегда рядом. Даже сейчас.

Что? О чем это она? Точнее, о ком?

— Кэролайн. Вы что-то сказали? — оборачивается королева.

— Я говорю, надо поспешить, — улыбается предсказательница, и подмигивает мне.

А потом я снова чувствую притяжение. Неведомая сила ведет меня именно туда, куда направляется старший принц — в центральное фойе дворцового комплекса.

Уже внутри зала я оказываюсь на помосте рядом с Сильвией Грациозной и вижу, что сейчас свет приглушен и гости стоят в темноте. Подсвечена только трибуна, на которой стоят троны. На одном из них сидит король, а на другом — его супруга, рядом с которой находится младший принц. Я так и залюбовалась бликами в его темных волосах, ниспадающих с висевшего над нашими головами шара.

Готова сотни раз повторить насколько невероятная красота бывает обманчивой. Рельдом можно любоваться бесконечно, если, конечно же, не сталкиваться с его внутренним содержимым. То есть, до тех пор, пока он не откроет свой рот.

Старший принц пристроился рядом, за скрывающим его фигуру большим фикусом, и задумчиво наблюдает за происходящим. Я следую его примеру. Подхожу поближе к Сильвии, чтобы не пропустить ни одной детали.

— Дамы и господа, прошу немного внимания, — вставая со своего места, делает объявление Сильвия Грациозная. — В честь Совершеннолетия моего единственного сына, принца Рельда, из мира Веаса к нам прибыла сильнейшая предсказательница, равных по силе которой нет. Имя ее — Кэролайн Фламель.

Единственного сына? Значит у Рафаэля была другая мама, а Сильвия — его мачеха? Вот это да. Не знала.

Хотя, по правде говоря, драконами я особо и не интересовалась... Конечно же, до недавнего времени.

Между тем, королева продолжает:

— Ради дорогой гостьи, у свода потолка подвешен артефакт — магический шар для выявления оракула. Он нам покажет действительно ли перед вами великая предсказательница или нет. Итак, Кэролайн, на повестке дня всего один вопрос, прошу заглянуть в будущее, — переключает она свое внимание на появившуюся на помосте блондинку. — Кто будет следующим королем в королевстве Дракус на Этере?

От нетерпения все подаются немного вперед, приготовившись внимать словам молодой предсказательницы. Шар над ее головой начинает сиять всеми цветами радуги, подтверждая, что перед нами подлинная провидица.

Однако ее молчание затягивается.

— Ну же, не робей, — шепотом переходит на “ты” королева. Так что ее слышит только блондинка, Рафаэль и я. — Сделай свою работу и получи сундук с золотом.

Кэролайн ничего ей не отвечает. Она изучающе смотрит на присутствующих. Создается впечатление, что при этом, провидица останавливаясь на каждом из них по отдельности.