Ведьмы отряда Огненный Феникс

— Но если всё так просто, — спросила Ната после недолгой паузы, — то разве магию можно удержать кандалами и ограничителями?

— Не знаю, — Рэн покачал головой. — Я только знаю, что сам больше не могу творить заклятья. С тех пор как очнулся в подвале замка той ведьмы.

Ната снова взяла в ладони сжатые в кулаки кисти чародея.

— Научи меня исцелять. Как это делают у вас.

Пальцы Рэна дрогнули.

— Да, конечно, — сказал он, и в голосе его промелькнул отблеск надежды.

Рэн расслабил руки в ладонях Наты и легко погладил её запястья.

— Мне вести тебя? Или попробуешь сама?

— Просто объясни, что я должна делать.

— Ты должна видеть. Нет, не так. Для начала ты должна быть спокойна. Абсолютно спокойна. Знаешь это чувство, когда просыпаешься весной? В окно заглядывает солнце. Шторы колышет лёгкий ветерок. В голове еще нет ни одной мысли. Нет воспоминаний. И планов тоже нет. Ты просто смотришь в потолок перед собой.

Ната кивнула, не заботясь о том, что Рэн не видит её жеста.

— И если ты спокoйна — то увидишь звуки и услышишь цвета. Понимаешь… наоборот. Будто мир перевернули, и ты видишь его сбoку.

Рэн продолжал говорить, будто уводил ведьму словами в другое место и в другое время. Но Ната не слушала. Она поняла достаточно.

— В моих ладонях твои тонкие руки, — она шептaла одними губами, не желая, чтобы эн услышал, — хрупкие пальцы с длинными ногтями. Изящные, будто крылья белой чайки.

Она слышала, как бежит кровь под прозрачной кожей. Видела, как бьётся пульс. Жаждала и боялась поднять веки, но кто-то из них должен был это сделать — а могла только она. Ната распахнула глаза и, не удержавшись, притянула к губам белоснежные ухоженные ладони. Покрывая поцелуями кончики пальцев, запястья, она не замечала, как бегут капли пота по лбу. Ната услышала совсем рядом смех, однако он быстро стих, и Рэн прошептал неуверенно:

— Получилось?

— Это было труднее, чем я думала, — ответила Ната, только теперь заметив, как выдохлась.

— Это только в первый раз, — Рэн едва заметно улыбнулся. — Надеюсь, ты не пришила мне лишних пальцев?

— Тебе повезло, я знаю, что представляют собой руки человека.

— Это хорошо, — Рэн кивнул, — всегда нужно знать, что ты создаёшь, иначе ничего не выйдет.

Запечатлев последний поцелуй, Ната выпустила руки чародея.

— Теперь о главном, — сказала она ровно, — сегодня приедет врач.

Ната видела, что Рэн ощутимо сжался.

— Зачем врач?

Ната поднесла руку к лицу мага и легко очертила пальцами контуры бровей.

— Твои глаза. Я ведь не знаю, как они устроeны.

Рэн со свистом выпустил воздух.

— Ты думаешь, врач поможет?

Ната пропустила вопрос мимо ушей. Ответа она не знала.

— Врачу сказали, что он будет лечить богатого, но экстравагантного клиента, — Ната улыбнулась. — Ну как, ты нам подыграешь?

* * *

Карета простучала колёсами по щебёнке и остановилась у самого входа в дом.

Кучер, закутанный в пушистый синий шарф до самых ушей, спрыгнул с козел и приоткрыл дверцу, выпуская наружу высокую статную женщину в изумрудном плаще и почти таких же изумрудных перчатках. Лицо женщины скрывала густая вуаль, закрепленная на изящной шляпке. Кучер помог ей спуститься на землю, а затем подал руку еще одному пассажиру — пожилому мужчине в остроконечной шляпе.

Мужчина был невысок ростом и слегка полноват. От него сильно пахло нафталином, а глаза его были завязаны. Поддерживая мужчину за локти, кучер и женщина помогли ему подняться по ступенькам к дверям особняка. Один из них дёрнул за ленту сбоку от двери, и особняк огласил мелодичный перезвон колокольчика.

Прошла пара минут, прежде чем на пороге появился человек в фиолетовой лакейской ливрее. На лице его была разукрашенная серебром маскарадная маска. Он приятельски кивнул кучеру, отступил слегка в сторону и, указывая на дверь, почтительно произнёс:

— Прошу.

Гoсти в сопровождении странного лакея прошли по коридору и пересекли порог спальни.

— Я помогу вам cнять повязку, — сказала Флора и освободила врача сначала от шляпы, а затем от шёлковой ленты, скрывавшей глаза.

Маленький человечек осмотрел комнату. Обстановка была дорогой, но довольно старомодной. Резные комоды и золотые зеркала можно было бы продать за огромные деньги лишь потому, что сделаны они были до войны. На широкой кровати с резными столбиками по углам лежал юноша в бордовом халате. Руки его, раскинутые поверх покрывала, около запястий были обмотаны шёлковыми лентами. Голову скрывала тонкая шёлковая ткань.

Флора подтолкнула врача к постели. Лакей не спускал с него пристального взгляда. Доктор подошёл и осторожно приподнял края ткани, скрывавшей лицо пациента. Не сдержавшись, он ахнул и отступил на полшага назад. Флора, тоже впервые увидевшая Рэна, стиснула зубы. Лэт изо всех сил пытался разглядеть самое интересное, подпрыгивая за спинами спутников.

Однако не реакция друзей и не ужас доктора удивили Нату.

Ведьма пристально наблюдала за врачом, но с тем же вниманием она следила и за понятным лишь ей выражением лица мага. Оно оставалось холодным до тех пор, пока толстая рука с маленькими пальчиками не легла на его щёку. Ната ожидала страха, истерики, чего угодно, но Рэн перехватил запястье врача и, слегка приподнявшись на локтях, прошептал ему в лицо:

— Верни всё, как было.

Врач попытался отпрянуть, он вырывал руку из рук изуродованного пациента, но та держала крепко. Врач тяжело дышал, не в состоянии вымолвить ни слова.

— Вы поняли, чего хочет господин? — спросила Ната, машинально продолжая игру, хотя она уже не имела значения.

Врач судорожно кивнул.

— У вас есть инструменты?

И снова кивок.

— Вам нужно что-то ещё?

— В-вода. И огонь.

Ната кивнула Лэту, указывая на очаг.

— Кухня слева по коридору, — добавила она.

— Я принесу, — вызвалась Флора.

Этo было не совсем к месту, потому что Натаниэль надеялась избавиться от доктора и перекинуться парой слов с больным. Тогда Ната решила рискнуть.

«Рэн», — позвала она тихо про себя, без всякой уверенности, что чародей услышит.

«Да», — последовал тут же ответ, и по телу Наты разлилась приятная нега от голоса, звучавшего глубоко внутри.

«Ты знаешь его», — больше утверждение, чем вопрос.

«Да», — короткий ответ.

«Он не уйдёт живым».

Рука мага, уже отпустившая врача, метнулась к руке Наты.

«Не надо, — услышала она мягкий голос. — Просто пусть вернёт всё, как было».

Ната сжала пальцы мага, не споря, но и ничего не обещая. Взяла врача за запястье и тихо сказала в самое ухо:

— Если ваши руки дрогнут, у вас больше не будет рук.

* * *

Операция продолжалась недолго, около получаса. Причём сложно было сказать, кто волновался больше: Рэн, Ната или врач. Когда дело было сделано, капитан позволил Лэту надеть на врача повязку, а сам отозвал в сторону Флору.