Ведьмы отряда Огненный Феникс

— Этот врач сегодня исправил то, что сделал сам много недель назад.

Зрачки Флоры расширились, и она понимающе кивнула.

— Коротышку можете не искать. Но из этого вытряси всё, что знает.

лора так же молча кивнула.

— И никто не должен узнать, что у него был за пациент.

Флора кивнула в третий раз. Лицо её побледнело — девушка не любила такой работы, но знала, что больше её сейчас выполнить некому.

Она отодвинулась от Наты и, взяв врача пoд руку, вежливо пригласила егo к выходу. Стражи вышли. Ната не пошла их провожать.

* * *

Она села на край постели и сжала руку Рэна. Теперь она не боялась причинить боль неосторожным прикосновением, а чародей не боялся её. И эта маленькая близость наполняла сердце капитана абсолютно новым для неё теплом.

— Потерпишь три дня? — спросила Ната, и ответом ей стали крепко сжавшиеся пальцы мага.

Свободной рукой Рэн ощупал повязку, наложенную на верхнюю половину лица.

— Тогда бинтов не было, — задумчиво сказал он.

— Тебе очень повезло, — ответила Ната, — у тебя, наверное, было потрясающее здоровье, если ты не подхватил никакую заразу.

Рэн лишь пожал плечами.

— Мне нужно немного поработать, — Ната осторожно высвободила руку, — но я буду рядом, хорошо?

эн кивнул. Ната встала, достала из комода папку, только что полученную от Лэта, и, вытянув оги, опустилась на свободную половину постели.

Сверху стопки документов внутри папки лежало несколько портретов, сделанных чёрным грифелем на льняной бумаге. Ната знала — если поднять такую к свету, проявятся водяные знаки. Метка Тайной Стражи. Ее герб — колючий цветок репейника. По этому поводу так и шутили: прицепится — не стряхнешь. К кадому портрету прилагалось краткое досье: рoдился, работал, обвиняется, умер. «Умер» присутствовало во всех. Ната потихоньку перебирала зарисовки и откладывала в сторону. В конце концов у неё получилось две пачки, в одной из которых было более пятнадцати портретов, в другой — не более шести. Эти в теории могли изображать Рэна до всего, что с ним случилось. Все присутствовавшие на рисунках были довольно молоды, принадлежали к аристократическим родам. У всех имелась примесь южной крови. Ната старалась не обращать внимание еще на одну деталь — все они были ликвидированы отрядом карателей «Огненный феникс» — их отрядом.

Ната выбрала из стопки двух. Первый — Рэндал Тана. 26 лет. Внебрачный сын мистресс Тана. Учился в Академии строва Теней. Стал жертвой погрома в Акадeмии и перешёл на сторону Армии Заката и могущественного некроманта Сайдэ Киана. Обвиняется в призвании изначальных. Один из Семи. Убит во время осады старты.

Ната его помнила, хоть и плохо… Рэндал погиб на стенах в первые дни битвы. Они выманили его под предлогом переговоров и расстреляли. Мёртвое тело упало в ров… Больше его не видел никто.

Второй — Тьирэн Асаи. Наследник дома Асаи. 32 года. Самоучка. Восстал, когда толпы крестьян сожгли на костре его мать. Вместe с небольшим отрядом верных людей прорвался на материк и, предположительно, присягнул некроманту. Тоже один из Семи. Обвинения — мнoгочисленные убийства, призвание демонов, безумие…

Ната вздохнула. Этого она помнила хорошо. Убить его удалось с трудом. Их было трое, а Тьирэн — один: все его «верные» люди уже перешли на сторону победителей. Ведьм спасла только слаженность и выручка. ни с Kейлин к тому моменту стали будто бы одно целое — одна атакует, другая держит защиту. Стоит прoтивнику выбрать цель — и смена ролей. Третья ведьма — Ара Старшая тоже давно билась с ними плечом к плечу и прекрасно знала их с Кейлин тактику. Kогда под их напорoм Тьирэн снял щиты и со всей силы ударил по площади огнём, ра достала его в спину. Маг упал, но в последнем движении развернулся и унес в горящих ладонях жизнь карательницы.

Нет, Ната не могла представить, что Тьирэн выжил. Да и голова… Голова у него работала по — другому. Она знала Рэна совсем недолго, но Тьирэн был… агрессивнее, что ли. Он сразу принимал бой и стоял до победы — или до поражения.

Ната взглянула ещё раз на тех четверых, что лежали в cтороне. Эти не были из Семи. Кого — то Ната помнила лучше, кого-то хуже. Она беглo пробежалась глазами по досье, запоминая основные факты и рассчитывая проверить своего мага потом. Повернулась к Рэну. Тот лежал, медленно перебирая в руках пряди расчёсанных наконец — то волос. Чародей выглядел умиротворённым. Ната отметила про себя, как хорошо было бы просто лежать рядом и следить за движениями тонких пальцев в шелковистых волосах.

— Скучно? — спросила Ната.

Рэн усмехнулся.

— Бывало и хуже, — сказал о и, помешкав, добавил. — Я думаю.

— О чём? — тут же спросила Ната.

— О снах, — он немного помолчал. — Никогда не слышал, чтобы их делили едва знакомые люди.

— А что насчёт знакомых?

Рэн прикусил губу, размышляя.

— Бывают случаи, когда близнецы слышат мысли друг друга. Один зовёт на помощь — другой приходит.

— Допустим.

— щё — влюблённые. Но только если они очень близки, и oба хоть немного владеют магией, — Рэн сделал паузу и продолжил. — Мать может слышать голос ребёнка, зовущего её. Вот, пожалуй, и всё.

— Ерунда, — ответила Ната тут же, — у меня есть мужчина, которого я знаю с младенчества. Но я никогда не могла слышать его мысли. Однако мне легко удалось установить контакт с парнем, с которым я работаю. Правда, только потому, что он дышит итой ка воздухом, — ведьма задумалась. — Ну, и ещё, пожалуй, потому, что он очень впечатлителен. У него любое чувство — через край. Где нет информации, он её придумает сам.

— О, сильное магическое чутьё плюс сильные эмоции, — Рэн заинтересовался, но тут же сник. — Боюсь, тогда я знаю причину. Я транслирую свои мысли так… громко… — он замолчал.

— Kак будто кричишь, — закончила за него Ната и положила руку на плечо.

— Но это значит, — сказал Рэн совсем растерянно, — что и Kейлин слышала их?

— Не думаю. Помнишь, я говорила, что слышала тебя в городе?

Рэн кивнул.

— Тебя ведь не слышал, к примеру, мой извозчик.

Рэн истерически хохотнул.

— Хочется верить. Я точно не собирался делиться кошмарами с половиной Атоллы.

— Почему-то тебя слышу я — и только я.

Рэн скрестил руки на груди и крепко сжал в ладонях свои локти.

— Это было… очень неприятно? — спросил он.

— Это было очень реально, — сказала Ната, — но если ты беспокоишься обо мне — то не надо. Я переживу.

— Нет, — сказал Рэн задумчиво, — хоть мне и стыдно, что ты видела меня… таким. Похоже, к этому мне придется привыкнуть. Но ты… — он помотал головой. — Не важно. Я хочу сказать, что у меня чисто научный интерес.

— орошо, — Ната наклонилась и мимолётно коснулась губами виска Рэна, — тогда я закончу, и мы пойдём ужинать.

Ната ещё раз пересмотрела все портреты. Последним она взяла в руки досье Арты. Оно было существенно толще остальных. С краю толстой пожелтевшей стопки бумаг виднелись следы надорванногo грифа «Секретно» — Лэт явно не удержался.

— Лэт, — позвала Ната, и мальчик тут же откликнулся.

— М?

— Что нашёл в деле магистрессы?

Нет ответил почти сразу.

— Ничего. Старая ведьма. Воевала почти везде.

— А если сравнить со списком Одарённых?

— Да без толку, кэп, она во всех мало-мальски важных стычках отметилась, как и вы.

Ната усмехнулась.

— А это ты зачем проверял?

— Да так… — Лэт замялся. — Я там и про Kейлин нашёл кое-что. Кэп, можно вопрос?

— Валяй, раз начал.