Ведьмы замуж не выходят

– Раз ворота откроют, собери-ка ты мне в дорогу, сухой набор, засиделся я в ледяных землях, пора домой. Конар встал, мурлыкая песню под нос, отправился в свой номер.

Хозяин таверны, качнул головой, не его это дело – как ведут себя постояльцы, главное чтобы платили вовремя. Толкнул в плечо Сыча, чтобы тот собирался домой и забрав кружку с брагой со стола, отправился раздавать указания на счет отъезда жильца со второго этажа.

Утром, подъехав к городским воротам, Конар разочарованно смотрел на длинную очередь из телег и всадников, пытавшихся первыми покинуть столицу. Расстроившись, он пристроился в конец вереницы телег, и стал поглядывать по сторонам. Увидев, как ему машет один из стражников, направился в его сторону. Подъехав к нему, похлопал Призрака по гриве, успокаивая, не говоря ни слова, стал ждать, что ему скажут.

– Слушай, ты, если не хочешь в очереди стоять, заплати золотой, и мы тебя выпустим через другие ворота.

Конар без раздумий бросил стражнику золотой, в душе радуясь такой удаче.

Тот ловко его поймал, махнул головой, чтобы ведьмак следовал за ним.

Выехав за ворота, ведьмак дал волю Призраку самому выбирать скорость бега.

Обратный путь был намного быстрей, восьмой месяц пошел, с тех пор, как он не был дома. Хотя если посмотреть правде в глаза своих домов у ведьмаков не было. Да и какой дом, если в любом походе можно смерть свою встретить. Если б не одна ведьмочка, от воспоминаний о Вириди – в паху сразу стало мало места. Улыбнувшись своим мыслям и воспоминаниям, Конар направил коня по узкой, едва заметной тропе, которая проходила сквозь пожухлую осеннюю траву. Скоро небо затянется серыми тучами и польют холодные осенние дожди. Ночлег придется тщательно выбирать, а это будет не так просто. Трава быстро потемнеет, став скользкой и гнилой. Немногие встречающиеся на пути деревца впитают воду и, огонь разжигать станет все трудней.

Небольшой лесок, видневшийся вдалеке, притягивал взгляд и манил мечтой о привале. Дневное светило вот-вот скроется за горизонт, а он лишь раз останавливал коня и то чтобы сбегать в придорожные кусты по нужде.

Почувствовав настроение Конара, Призрак веселей заспешил к видневшемуся лесу.

Неожиданно из придорожной болотины показалась голова, и следом, выползло невиданное им до сих пор существо, сильно напоминающее гусеницу бабочки, только размерами чуть меньше коня. Кожа твари серо-зеленого цвета без единого волоска колыхалась от его медленных больше похожих на рывки движений. Черные, словно угли глазки были сощурены и излучали жалость и боль. Существо выползло на тропку, и заплакало, словно маленький ребенок, периодически издавая затяжные вздыхания похожие на всхлипывания.

Стая птиц, решившая устроить свой ночлег на болоте, резко вспорхнула, тяжело махая крыльями, полетела подальше, от нарушившего тишину голоса.

Конь встал на дыбы, и резко опустившись, попятился, недовольно вертя головой.

Тварь резко распахнула глазища, блеснув чернотой недовольства, заплакала еще больше. Чуть припадая на левую сторону, как будто была ранена, заспешила в их сторону, прося помощи.

У Конара по спине поползли колкие мурашки, он оцепенел, и не особо было понятно, страх ли вогнал его в такое состояние, или плач твари – режущий душу жалости к ней.

Призрак пятился назад, недовольно вертя головой.

Видно твари это надоело или она подумала, что еда может от нее улизнуть. Не раздумывая больше, взвилась в их сторону с широко открытой пастью полной острых как ножи зубов.

Призрак нервно заржал и успел отпрыгнуть в сторону, видно его сердце не тронул плач болотной твари, а скорее напугал. Это и спасло Конара. Дальнейшие действия он проделал с накопленным опытом и молниеносной точностью. Его меч Рам висевший у него за спиной и служивший ему не раз для расправы над тварями и прочей нечисти, в мгновение ока оказался у него в руках. Разрезав со свистом воздух, он обрушился на летевшую тварь, которая, уже успела опомниться от своей промашки, и не теряя времени, прыгнула на них еще раз.

Тварь, рассеченная пополам, и не успевшая издать больше ни одного плача, рухнула возле них, содрогаясь в смертных муках – затихла.

Ведьмак тяжело сглотнул, конь под ним нервно заходил. С острия меча на траву падали капли серой слизи, напоминающей чем-то кровь. Опустив меч, но не убрав его в ножны, Конар похлопал коня по крупу успокаивая. – Молодец, почувствовал беду, а я вот как юный маг чуть не попался. Твари быстро учатся и все больше становятся изощренными в достижении своей цели.

Болото издало какой-то протяжный звук, режущий слух своим скрежетом. Ведьмак, нахмурив брови, зорко осмотрел болотистую местность. Мысль о том, что тварь может быть не одна, заставило его пришпорить коня к лесу, видимым им накануне этих событий.

Болото за их спиной гудело, издавало непонятные чавкающие звуки, заставляя их нестись подальше от этих мест.

Достигнув лесочка, Конар спрыгнул с коня, похлопал его по крупу, подбадривая, отпустил полакомиться густой травой, росший возле места, облюбованного им для ночлега. Первым делом ведьмак сорвал пучок травы и вытер насухо свой Рам, меч всегда должен быть чистым.

Подвесив над своей головой, магические светлячки он убедился, что на клинке не осталось ни одной крапинки чужеродной крови, убрал его в ножны за спину и вздохнул. Хмурым взглядом осмотрел местность, выбранную им для ночлега, еще больше нахмурился. Слишком сыро, да и болото совсем недалеко, какие в нем еще обитают твари, не ведал. Но он ведь ведьмак. Да и отправился в этот путь, чтобы лучше изучить неведомых до сих пор существ порождения бездны.

Зайдя немного вглубь леса, на душе у него немного посветлело, от вида поваленных деревьев, которые были уложены вокруг небольшой ямы в земле, на дне которой виднелись черные недогоревшие ветки деревьев. Пара дорожных мешков, были разодраны скорей всего дикими зверями и валялись недалеко от места привала. Это наводило на нехорошие мысли – спастись путникам не удалось.

Конар прошелся по лесу, забрал свои вещи с первой стоянки, насобирал хвороста, вернулся на новое место, бросив в яму дровье, запустил магический огонь. Влажные ветки вначале нехотя задымились, но вскоре вспыхнули и весело загорелись, уступив магическому жару.

Ведьмак развязал свой мешок, достал затвердевшую лепешку и кусок вяленого мяса, аккуратно завернутого в холщовую тряпицу. Раскрутив сверток, вытащил из сапога ножик, отрезал тонкий ломтик мяса, положив его на лепешку не спеша, откусил.

Костер, мирно потрескивая, во-всю делился своим теплом, давая путнику, расслабиться и погреться от его жара.

Веки Конара потяжелели, пошли третьи сутки его пути без сна. Тело требовало хоть немного отдыха и ему ничего не оставалось делать, как окунуться во власть ночных сновидений. И в них снова была она – его Ирин. Той ночью, подминая под себя податливое тело ведьмочки, зарывшись в волосы, ласково называл ее так, забирая боль, наполняя любовью ее опустошенную душу.

Едва различимый стон резко вывел его из дремоты. Оглядевшись по сторонам, Конар прислушался, посмотрел на Призрака, тот тоже навострил уши, водя ими, улавливая с какой стороны, раздался стон. Встав осторожно, ведьмак мысленно обратился к руне глаз, его зрачок стал расползаться, закрыв полностью радужку и белок глаза. Каждая травинка, листок, деревце сразу стали видны словно днем. Ночную тишину леса вновь пронзил человеческий стон боли. Ведьмак не раздумывая, поспешил на звук голоса, который был немного в стороне от места их стоянки.

Крадучись по лесной растительности, Конар старался, чтобы ни одна ветка не хрустнула под его весом. Дойдя до края леса, он рассмотрел залезшего под корягу человека, сразу поспешил ему на помощь, не забывая осматриваться по сторонам. Кто его знает, может твари так поумнели, что уже научились ловить еду на живца.

– Эй, ты! Ты, как там – один, или еще кто с тобой? Присев на корточки возле коряги Конар не забывал смотреть по сторонам.

Услышав человеческий голос, мужчина, лежащий под корягой, запричитал.