Вектор агрессии

Как всегда в подобные минуты, она успокоилась и превратилась в чётко отлаженную машину для убийства разумных и не очень существ, в темпе побежала к выбранной заранее и слегка предварительно замаскированной позиции, и приготовилась ждать. Только вот, как оказалось, контрабандисты, по всей вероятности, перед выходом на связь заранее выдвинулись к базе, потому что лепестковый шлюз начал открываться буквально через три минуты после того, как она заняла первое укрытие. Правда, надо отдать должное главарю этой шайки, Скальд оказался гораздо более подготовленным, чем ожидалось, потому что перед тем, как его посланцы залетели внутрь, они открыли шквальный огонь из скорострельного плазмогана среднего калибра и принялись уничтожать внутренности базы, закономерно предполагая, что таким образом смогут показать серьёзность своих намерений. Попадание любого такого заряда однозначно способно уничтожить человека, в какой бы броне он не находился, поэтому Коре пришлось залечь и надеяться на то, что какой-нибудь шальной выстрел не положит конец её плану. Огонь продолжался недолго, секунд двадцать, не больше, но и вставать, чтобы разглядеть, на чем именно прилетели эти молодчики, Фланг не спешила, сути это не меняет, а вот проиграть можно очень и очень легко, если они имеют необходимое оборудование. Пока она находится в мешанине металлических конструкций, то найти её не так-то и просто, так что лучше подождать. Зверь, сидящий в засаде, обязан обладать крепкой выдержкой, чтобы добраться до предмета своей охоты.

Небольшой летательный аппарат, имевший весьма отдалённое сходство с гражданскими моделями, вооружённый несколькими типами средних и легких орудий и однозначно являвшийся какой-то военной модификацией, влетел внутрь базы и плавно опустился на палубу недалеко от входа. Только услышав, что звук двигателей начал стихать, Кора смогла осторожно выглянуть на долю секунды и оценить степень подготовки контрабандистов, а она, к сожалению, оказалась на высоте. И тем не менее противостояние только началось, и всё ещё впереди, тем более у неё в наличии имеется, хоть и не слишком богатый, но довольно уникальный арсенал боевых излучателей, доставшихся ей от бывающей не так и часто излишне щедрой системы «Компиляра». И вот один из них как раз и предназначен для незаметного уничтожения врагов.

Несмотря на то, что Фланг вела достаточно активный образ жизни, которая постоянно была связана с, хоть и своеобразными, но всё-таки боевыми действиями, правда, по большей части личного плана, она не сильно разбиралась в военной технике, поэтому опознать летательный аппарат не смогла. Но, судя по тому, что из него очень бодро и профессионально высыпалось восемь молодчиков в однозначно боевом военном снаряжении и с несколько типами оружия в руках, он был довольно вместительным. Группа весьма грамотно рассредоточилась и принялась изучать диспозицию. Признав, что ребята действуют достаточно профессионально, Кора приготовила гравитационный резак, настраивая его на максимальную мощность, и, выждав группу из двух человек, направляющихся в сторону входа в жилой отсек, тщательно прицелилась и произвела выстрел. Всего мгновение понадобилось тугой спрессованной гравитационной волне, чтобы она достигла цели, правда, уничтожить ею обоих бойцов не получилось, всё-таки расстояние для резака оказалось почти предельным. И тем не менее одного удалось перерубить практически пополам, и, конечно, после этого ей пришлось экстренно менять позицию и отступать, ведь просчитать направление, откуда был нанесён подлый удар, бойцам удалось практически моментально, вследствие чего укрытие, которое секунду назад было занято женщиной, подверглось шквальному обстрелу. Но Фланг уже метнулась к следующей точке, заманивая врагов и прекрасно понимая, что ей не только удалось привлечь к себе внимание, но и, возможно, сохранить жизнь безногому пилоту, который при счастливом стечении обстоятельств должен был вывезти её отсюда. Ну, а если боги удачи сегодня будут на её стороне, то, может, получится спасти и ребенка.

Глава 14 Рука помощи

Если одной ногой быть в воспоминаниях, а другой — в мечтах, реальность может нанести удар между ног.

Ашот Сергеевич Наданян, армянский шахматист

БОРТ ФЛАГМАНСКОГО КОРАБЛЯ «АБАДДОН»

Доклады об окончании строительства и последующей установки анкеров, а также начале набора энергии стали постепенно стягиваться к раскинувшему свои сети Посланнику. Несмотря на то, что между теми точками, куда он отправил корабли-инсталляторы, располагались неисчислимые световые года, технологии, которыми обладал абсолют, позволяли без проблем одновременно координировать миллионы процессов. Кое-где, само собой, происходили непродолжительные накладки и даже стычки с обречёнными представителями разнообразных форм жизни, обитающими в пределах лепестка мироздания, обозначенного для осуществления очередного этапа великого плана. Каждую секунду гибли в волнах энтропии миллиарды живых существ, но это было лишь каплей в море перед тем, что должно неизбежно произойти в самое ближайшее время. Строительство циклопических сооружений, если смотреть с точки зрения стороннего наблюдателя, шло с немыслимой скоростью, но это происходило лишь потому, что в определённых диапазонах имелась возможность играть с темпоральной составляющей вселенского хаоса. Разумеется, такие темпы требовали дополнительных энергозатрат, но по большому счёту творения Повелителя не терпели от этого каких-либо неудобств, они давно научились использовать энергию этого мира, трансформировать её, преобразовывать под собственные нужды, ведь в конечном итоге перед ними стояла великая цель — очищение, и она непременно будет выполнена. Даже если Седьмому не удастся нынешний поход, придёт следующий Посланник, ведь этот лепесток уже нанесён на карту мультиверсума, а значит, его судьба предрешена. Как бы ни старались слуги врага, какие бы козни ни строили и на какие бы ухищрения ни шли, исход будет один.

Внезапно разум Седьмого получил очередную порцию донесений, и одно из них заинтересовало это практически идеальное существо. Точку установки данного анкера он совсем недавно просматривал, здесь не могло быть сомнений. Чтобы проанализировать все имеющиеся данные, потребовалось лишь мгновение, и интерес закономерно усилился. Именно здесь по его приказу совсем недавно должны были уничтожить одного из слуг врага, и у него даже мысли не возникло о том, что эта элементарная задача не будет выполнена. Однако же, как оказалось, он не зря тогда обратил внимание именно на тот эпизод, мало того, что мелкому ничтожеству удалось каким-то непостижимым образом улизнуть, так ещё и при стычке он смог, благодаря своим примитивным технологиям, существенно повредить анкер, находящийся на последней стадии строительства. Собственно говоря, именно поэтому, из-за нарушения графика ввода объекта в строй, вследствие чего потребовалось направить дополнительные мощности для темпорального регресса, Седьмой и выделил выбивающееся из общей канвы событие. Более углубленный анализ произошедшего выявил массу интересных деталей и породил логичную озабоченность возможным срывом сроков исполнения задуманного.

Исключительно сложно организованный мыслительный процесс Посланника позволял выстраивать миллионы моделей, рассчитывать вероятности предстоящих событий, будущий ход которых нарушить было просто нереально, но почему-то именно данный факт вызывал неестественные для абсолюта опасения. Корабль, на котором присутствовал этот слуга, был оснащён какой-то новой, пока ещё не изученной технологией пространственных перемещений, более того, он оказался способен на должном уровне противодействовать комбинированному энтропийному воздействию. И вот именно этот факт уже нельзя оставлять без внимания, по крайней мере, точно не на финальной стадии, да и однозначно следовало выяснить всё о новых возможностях врага, ведь до конца похода ещё далеко, быть может, необходимо совершить превентивный удар в точку, которая в дальнейшем может стать узлом противодействия.

Приняв решение, Посланник, разум которого уже смог обработать львиную долю поступившей информации, перераспределил имеющиеся в наличии ресурсы в месте своего пребывания и отправил один из кораблей, специально предназначенных для осуществления физического подавления сопротивления, на поиск и захват, а при невозможности оных мероприятий, уничтожение разумного, вызвавшего тревогу у Посланника.

Закончив с этим вопросом, существо в белоснежном ритуальном скафандре немного расслабилось и снова переключилось на периферийный контроль создаваемой сети. Сознание, разделённое на тысячи потоков, планомерно и методично работало в заданном ритме, однако один из них почему-то не желал выполнять основную функцию, раз за разом скатываясь в незапланированные размышления, в общем-то не свойственные практически полностью преобразованному абсолюту. Мысль о том, что этот, избежавший возмездия слуга каким-то образом уже встречался на пути Седьмого, беспрестанно крутилась в голове, заставляя направлять на устранение этого нарушения дополнительные мощности.

Посланник настойчиво перелопачивал свою практически бездонную память, пытаясь отыскать в ней упоминания о предыдущих контактах, однако ему никак не удавалось это сделать, хотя чутьё хищника говорило о том, что эти ощущения появились не просто так. Непременно решив выяснить подробности о странном поведении собственного организма, прежде всегда работающего, как чётко отлаженная машина, Седьмой скорректировал установки посланных на охоту вимпиариев, однако тревога, зародившаяся в одном из потоков сознания, никуда не делась. Абсолют, пожалуй, впервые за долгие тысячелетия ощутил некое несвойственное ему раздражение, которое навязчиво отвлекало его от основной цели и заставляло тратить энергетические ресурсы на какую-то ничтожную задачу.

БАЗА КОНТРАБАНДИСТОВ

Кора уверенно маневрировала среди нагромождения конструктивных элементов базы контрабандистов, некогда являвшейся производственным комплексом рудодобывающей корпорации «Керилон», именно этот логотип можно было обнаружить практически на каждой стене, и уже успела отправить к праотцам двоих шедших по её душу наёмников. Правда, дальнейшие успехи пока немного застопорились. Будь проклят этот Бор Винд, лишивший её кажущегося безупречным внешнего покрытия боевого костюма, позволявшего ей становиться невидимой в оптическом спектре. Теперь же, оказавшись без столь весомого в тактическом плане девайса, ей приходилось идти на неоправданный риск и постоянно отступать, ведь наёмники подобрались отнюдь не робкого десятка и, по всей вероятности, серьёзно обозлились после гибели двух своих товарищей. К тому же, скорее всего, в прошлом они успели пройти неплохую подготовку, потому что действовали очень осторожно, грамотно и уже несколько раз чуть было не наказали Фланг за излишнюю самоуверенность.

Дело в том, что она во исполнение своего первоначального плана, решив действовать предельно незаметно и применять лишь гравитационный резак, должна была максимально близко подпускать к себе преследователей, но подобная тактика против бойцов, обладающих вполне современным и, что самое главное, достаточно дальнобойным оружием, работала плохо. Пришлось на ходу менять план и подключать плазменный излучатель, радиус действия которого был метров на пять больше. Но два раза едва избежав гибели, Кора вынуждена была признать, что без маскировки справиться с шестью оставшимися наёмниками без последствий для собственного организма ей вряд ли удастся. Рано или поздно они загонят её в ловушку, если уже не начали осуществлять такой манёвр, по крайней мере, она бы поступила именно так, поэтому женщине пришлось доставать из креплений свой лёгкий бластер.

Еще хорошо, что в той злосчастной генерации она лишилась всего одного глифера, и весь остальной конструктив с таким тщанием и любовью собранного комплекта остался в целости и сохранности. Интеллектуальная система головной части костюма без труда позволяла осуществлять поиск противника и значительно облегчала прицеливание, а опыт сотен напряженных разноплановых схваток не давал промахнуться. Именно таким образом ей удалось хоть и не уничтожить, но всё же нанести повреждения нижним конечностям ещё одного бойца, выведя его тем самым из строя, пусть и не сильно, но тем не менее в данной ситуации и это было ей на руку. Сейчас она немного жалела о том, что не обзавелась более мощным обычным оружием, хотя, безусловно, Фланг и не думала о том, что ей в ближайшей перспективе придётся схлестнуться в борьбе за собственную, и не только, жизнь с теми, кто должен был, наоборот, её сохранить.