Великое зло по вызову. Том 1
Шрифт:
***
Это было неожиданно просто.
Глядя на четырёх крепких мужчин, лежащих на полу, Анатолий задумался о том, что людям в этом мире серьёзно не хватает недоверия и инстинкта самосохранения. С другой стороны, их можно понять. На протяжение всего их существования, у людей был общий враг другого вида, с которым можно вдоволь воевать и которого можно вдоволь ненавидеть. Должно быть, они решили, что в крепости на демоническом континенте просто нет причин опасаться человека.
Анатолий повертел в руках окровавленный нож. Ха! Как бы не так.
Он вытер руки о платье, потому что оно всё
«Зато я отрабатываю свои будущие богатства, — фыркнул Анатолий. — Уж лучше бы после этого меня ждала хорошая жизнь!»
Он вытащил ключи их связки одного из охранников и отпер большую железную дверь. За ней находилось крошечное помещение, больше похожее на какую-то кладовку. Темно, хоть глаз выколи — Анатолий выставил вперёд руку, держащую фонарь, и позвал:
— Где ты, птичий принц? Я тебя спасаю, так что лучше бы тебе быть целым и невредимым.
Впереди раздалось слабое пищание. Анатолий толкнул дверь, заставляя её открыться пошире, и прошёл внутрь.
На полу было скудное количество грязного сена. Пахло оно помоями, и Анатолию оставалось только морщиться; лучше бы его закинуло в высокотехнологичный мир будущего, чтобы он не мучился от всех этих запахов. Ему и Базелиуса хватило с головой.
— Марлок? — снова спросил Анатолий.
У стены виднелась маленькая фигурка, свернувшаяся клубком. На проверку это оказалось кучей голубоватых перьев; Анатолию пришлось опасливо потрясти их, чтобы догадаться, что это крылья. А прямо за ними, на полу, лежал мальчик лет десяти со светлой пернатой макушкой и огромными жёлтыми глазами-блюдцами. Хлипкий ребёнок выглядел тощим, как скелет, а его крылья имели неестественный вид, словно их переломали.
А Анатолий не был орнитологом. Он и врачом-то не был, и что с этим делать решительно не знал.
— Твою ж мать, — наконец выдохнул человек. — Эй, Марлок, ну-ка кивни, если меня понимаешь.
Мальчик опасливо кивнул, щурясь от света фонаря. Его глаза слезились; сам он трясся от ужаса, хотя Анатолий искренне считал себя крайне безобидным.
Охранники за дверью не в счёт. Работать лучше надо, а не пить первое, что предлагает не пойми откуда взявшийся человек!
— Так, малявка... Ты мне своими сломанными крыльями весь план порушил... — потер переносицу Анатолий. — Ничего, сделаем что-нибудь. Ты! Ну-ка встань.
Марлок всхлипнул, кивнул и поднялся на трясущиеся ноги, тонкие, как спички. Будучи демоном, он был выше ребёнка своего возраста, его даже можно было принять за подростка — даром, что лицо детское. Глаза и волосы мешали, а крылья и вовсе были огромной проблемой.
Анатолий живо натянул на мальчика плащ и потащил его за собой.
— Будь тихим!
Марлок серьёзно кивнул. Не то чтобы раньше он не был тихим.
Анатолий опасливо спустился по длинной винтовой лестнице и выглянул в коридор. Пусто; только со стороны лазарета слышались чьи-то голоса. Человек схватил Марлока на руку и повёл в противоположную сторону,
к недавно обнаруженной комнате для припасов, у которой было окно.А сейчас им позарез нужно было окно.
Пробраться к комнатушке по коридору было не так уж сложно, но нервы это знатно потрепало. Дважды они чуть не попались охранникам; повезло, что всегда было куда завернуть, чтобы спрятаться. Да и собак в здании не держали, так что почуять запах Марлока животные не могли.
Наконец Анатолию посчастливилось закинуть мальчика в комнату, прямо за бочки с водой. Он прижал указательный палец к губам и прошипел:
— Просто будь хорошим ребёнком, если хочешь пережить грёбаный зомби-апокалипсис!
Не похоже, что Марлок понял, о чём шла речь. Но он послушно забился за бочки, прижал колени к груди и принялся поглаживать свои искорёженные крылья. Благодаря солнечному свету, пробивавшемуся через окно, Анатолий мог рассмотреть кровавые пятна на перьях и раны на коже Марлока.
Да что им сделал настолько маленький мальчик, что его так избили? Да уж, сюда бы военный трибунал...
Оставив Марлока, Анатолий вышел за дверь и покопался в карманах, вытаскивая воздушный камень. В крепости было мало окон, и было мало способов убедиться, что трупы Базелиуса достанут всех людей. Но была лазейка — что-то должно выманить их на улицу или и вовсе убить в защищённом каменном здании.
А Анатолий как раз мог использовать магию воздуха благодаря маленькой стекляшке, какая удача.
Конечно, первой мыслью могло бы быть что-то мощное, вроде урагана, но Анатолий не собирался подвергать себя опасности. Было решение куда проще и интереснее: вытянуть из здания кислород, чтобы поделить людей на два типа.
Тех, кто успеет понять, что ему не хватает воздуха, и сможет выбежать на улицу за ужасно короткий срок, и тех, кому это не удастся.
Учитывая то, что это не какая-то мощная атака, а манипуляция, как сказал Цукат, «очень в человеческом стиле», это было не сложно. Окропить камень кровью, сконцентрироваться, дать магии команду. И, наконец, задержать дыхание на такой долгий срок, какой только позволяли лёгкие Анатолия.
Когда Анатолий понял, что не способен сдерживаться дольше, он бросил камень в карман, надеясь, что магия будет действовать ещё какое-то время. Сразу после этого он скользнул в комнатушку, запер дверь и бросился к окну, делая глубокий вдох.
Откуда ему было знать, что это сработает настолько хорошо?
Анатолий отдышался и повернулся к Марлоку. Тот смотрел на него широко раскрытыми глазами; он напоминал сову, и от этого почему-то становилось смешно.
— Приготовься, сейчас снаружи начнётся бойня. Ты же не напуган?
Марлок медленно мотнул головой, не сводя глаз с Анатолия. Казалось, он даже не моргал. Это напрягало; Анатолий неосознанно уставился на молодого демона в ответ.
Наконец человек мотнул головой и достал зеркало, пытаясь связаться с Виттелем. Тот быстро ответил: его лицо было недовольным, но в остальном он выглядел совершенно нормально.
— Вы уже начали? — спросил Анатолий.
— Эльфийская рожа начал это... Как ты там говорил? Нашествие мертвецов. Девица наложила несколько очаровывающих заклинаний, так что ворота точно не закроются в ближайшее время.