Велиная княгиня. Анна Романовна

–  Крещается раб Божий Владимир, отныне нареченный именем Василий! Аллилуйя, аллилуйя! Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Митрополит трижды повторил это, и на Владимира сошел Святой Дух, очистил его от грехов и даровал праведность перед Богом.

Рука митрополита исполнила его волю. Владимир понял, что от него нужно, и окунулся один раз, потом другой. За эти мгновения таинства крещения Господь удалил от князя врага его спасения - дьявола, рабами которого люди были со времени грехопадения прародителей Адама и Евы в раю, и принял в своё царство на земле - в христианскую церковь - и на небе - в рай, после земного пути.

Окунувшись в третий раз, Владимир долго был под водой и открыл глаза, потому как счел, что они должны быть омыты в священной купели. А когда открыл, то почувствовал в глазах резкую боль, словно кто-то с силой срывал с них ту пелену, которая мешала лицезреть мир. Князь перетерпел боль и не поднялся из купели. В сей миг глаза ощутили прохладу воды, и князь увидел дно купели, освещенное падающим из купола светом, летающих ангелов, отраженных в воде, ещё увидел кресты на серебряных стенах купели, свои ноги, руки и всего себя. Узрел и улыбающегося серафима, который прилетел из-под купола и окунулся в воду рядом с князем. Серафим провел рукой по лицу князя, по его глазам, снял боль и снова вознесся под купол. Владимир поднялся из купели и, счастливо улыбаясь, громко произнес слова, которые через века дошли до нас:

–  Узрел я истинного Бога!
– Он увидел Анну, Господом посланную супругу, и крикнул ей: - Анна, ты святая дочь Всевышнего!

Владимир вышел из купели и потянулся рукой к белому полотну, которое держал служитель. В князе проснулся стыд, и он уже не мог находиться в наготе перед христианами. Церковнослужители накинули на князя белое полотно, он завернулся в него и громче прежнего проговорил:

–  Анна и все, кто в храме, я вижу вас, я прозрел! Царевна Анна поняла это сразу, как только из воды показалась голова князя, и обратила к Всевышнему слова благодарности, потому что Господь внял её молитвам, вернул зрение её супругу. Со слезами радости на глазах Анна подала князю руку, желая обойти с ним купель. Митрополит Макарий остановил их и, надев на князя золотой крест, сказал торжественные слова, какие надлежало помнить всю жизнь:

–  Отныне, раб Божий Василий, ты содержишь в себе веру во Христа, распятого на кресте, и будешь спасаем этой верой.
– Вместе с Анной он повел князя вокруг купели.
– Помни, раб Божий Василий, ты идешь вокруг священной купели, сей круг есть образ вечности, у него нет ни начала, ни конца, и это означает, что крещеный обещает хранить христианскую веру всегда до самой смерти.

Потом у князя отстригли прядь волос, и снова митрополит Макарий объяснил Владимиру суть этого таинства:

–  Отныне ты есть раб Христов. Да служи ему с непогрешимым сердцем и с чистою душою, как служишь себе. Аминь.

И все, кто был в храме, вознесли хвалу Всевышнему, сотворившему чудо. Последовало крещение всех, кто пришел за князем в храм. Были крещены Добрыня, Путята, Малк, Волчий Хвост, Стас, гридни и отроки, тысяцкие и ещё многие ратники Владимира. Так продолжалось до полуночи. Священники падали от усталости, но нашли в себе силы довести небывалый обряд до конца.

По воле митрополита Макария шло крещение воинов Владимира в других храмах Корсуня и за его стенами, в посаде и за посадом, в селениях - всюду, где были святые обители и церкви.

В полночь во дворце правителя Корсуня и на площади перед дворцом в честь новорожденного мужа Василия, русских воинов и воевод начался пир, и были его гостями все корсуняне. На площади появились сказители, они пели былины, рожденные в этот торжественный день. Вместе со всеми их пели царевна Анна и дочь россиянина Гликерия:

У ласкова князя Володимира, У солнышка, у Сеславьича Было столование, почетный пир. На многих князей, бояров, На всю паленицу на удалую И на всю дружину храбрую.

Перед дворцом были поставлены десятки бочек с вином, по улицам и в посаде - тоже. Зажглись факелы во всех концах города, и Корсунь всю ночь славил чудо Господне - прозрение и крещение великого князя всея Руси Владимира, крещение русской рати.

* * *

В далекой Тавриде, на чужой византийской земле, в славном городе Корсуне, отмеченном тысячелетием бытия, отгремели торжества в честь великого князя всея Руси Владимира-Василия, мужественной гречанки царевны Анны, воевод, бояр, гридней и отроков княжеской дружины, принявших вслед за Владимиром православную веру. Россияне стали собираться домой. Путь не ближний, через море и лиманы Днепра, через отроги Алатырской возвышенности, через печенежские засады - иначе сей путь не пройдешь. Потому в гавани и в бухте закипела работа. Надо было приготовить суда для плавания. В эти же дни по совету царевны Анны Владимир дал Добрыне из своей казны денег и велел заказать у корсунян несколько тысяч нательных крестов. Но были крещены в Корсуне далеко не все воины.

Княжеская дружина - это ещё не рать. Ещё были малые дружины и полки, которые пришли в княжеское войско из Чернигова, Белгорода, Смоленска, Любеча, и над каждой дружиной был свой воевода. В тот день, когда крестили Владимира и воинов княжеской дружины, прочие ратники оставались в своих станах и не помышляли предать веру отцов и дедов. Даже любимый дружиной новгородцев воевода Путята, сам принявший крещение, не мог сдвинуть своих воинов с места. Они молились своим богам и просили их, чтобы поразили отступников огнём и громом. Новгородцы на своём вече-совете отказали Путяте в воеводстве и по своему вольному обычаю выбрали себе нового воеводу. Им стал сын волхва Богомила - Любомир. Будоража себя, новгородцы ушли к своим судам и начали спешно готовиться в дальний путь.

Все эти действия новгородцев были вскоре известны великому князю. Рассказывая Владимиру о вольности ратников Путяты, Добрыня ждал, что племянник прогневается и повелит образумить непокорных северян. И было так, что Владимира уязвило сопротивление новгородцев и всей рати порыву его дружины. В нем вспыхнули честолюбие, властность. Князь уже хотел призвать к себе воевод и тысяцких, вразумить их, как отец вразумляет непослушных чад, да вспомнил канон христианского православия быть терпимым к инаковерующим и не преследовать их, а звать к себе примером благочестия и любви.

Князь Владимир не был бы истинным государем, если бы не понял, что новую веру не раздашь, как кресты, не наградишь ею каждого, и это понимание было пророческим. Долго и мучительно трудно вживалась христианская вера на Руси. И невинной крови было немало пролито в глубине русских просторов на жертвенных камнях идолов. И жрецы не раз ещё заявляли о своих правах на жизнь и души россиян. Позже Владимир и Анна попытались вести своих подданных к кресту через внушение. Но Русь-держава раскинулась на огромном пространстве - в Европе не было иного государства, равного Руси, - и, как ни старались Владимир и Анна объехать её, побывать во всех землях и областях, это не удалось князю и княгине. Можно ли было потому быть уверенными в том, что христианство скоро придет в каждый дом, в каждую избу русичей? Думать так было бесплодно, понукать всех поголовно принять христианство безрассудно, и князь Владимир ответил тогда Добрыне:

–  Не тревожь ни новгородцев, ни полочан, ни смолян, ни иных. Пусть сами ищут путь к истинному Богу.

Добрыня улыбнулся в бороду, радуясь державной мудрости молодого государя, да и согласился с ним. «Плоду нужно созреть, чтобы, вкусив, узнать его сладость», - подумал воевода и сказал от души:

–  Спасибо, князь-батюшка, за отцовскую терпимость к своим чадам: - Он испросил повеления собираться в путь.
– Осень близко, дел до зимы невпроворот. В полюдье ноне сам пойдешь или как? А коль сам, так вдвойне прыть нужна.