Вельруф

Но именно “магического металла”, а не пережжённой в железо заготовки, что происходило в случае неумения кузнеца обращаться с магическим металлом. Довольно занятная ситуёвина: создатель доспехов наёмников явно умел работать с магическим металлом, но как кузнец был откровенно… ну не рукожопом, но далеко не умельцем. Особенно на фоне выходящего из-под молота Стоуна. Видимо, что-то вроде ювелира или приравненного к нему деятеля, который с магическим металлом работать умеет, а вот именно ковать — “учится по месту”.

Впрочем, если посмотреть на грубо обработанные пластины и их расположение — не “убого”. Тут, конечно, вопрос “с кем” придётся сталкиваться, но шкура мракориса, выполняющая роль кольчуги и прикрытия сочленений — вполне себе на выполняемую роль тянет. В чём-то даже получше, в смысле веса и останавливающего действия, до определённой силы удара, само собой.

Оружие же было явным “самопалом”, при этом ГОРАЗДО качественнее доспехов, что подтверждало вариант “ювелир” местного кузнеца. То есть, мечей ни у Ярвика, ни у парочки привратников я не видел вообще. Но, при этом, у парочки были очень качественные, с украшениями по металлу, тринадцатишиповые моргенштерны на цилиндрическом биле. С жалом, ну и тремя шипами в ряд с четырёх сторон.

У Ярвика же был шестопёр, явно одноклассник моего, да и не менее явно вышедший из одной кузни.

Арбалеты были здоровыми, самопальными, но магией от них тянуло, хотя послабее моего, да и послабее, чем от забарьерных арбалетов стражников. Вдобавок, подобные орясины были крепостными: хрен с ними побегаешь. Вот только не думаю, что какая-то броня, кроме тяжёлой, удержит их болт. Да и если удержит — то того, в кого попали, откинет на ощутимое расстояние. При этом, именно у Ярвика был не арбалет, а лук. Композитный длинный лук метров полутора длиной в натянутом состоянии. Вдобавок, одним из композитов этого лука был… магический металл.

И, очевидно, при стрельбе из этой хитрой рогатки стрелы летят сопоставимо по мощности с самострелом. Послабее, но в том же классе, скажем так. Ну и скорострельность у лука, как понятно, значительно выше арбалетной.

А топали мы по насыпной тропинке вдоль ступенчатых террас с рисовыми полями. На них активно и бодро горбатилось человек под полсотни, что-то поля, что-то грабля, ну и в целом — аграрствуя.

Ярвик же рассказывал довольно занятную картину. В Новом лагере никто не пытался “строить вертикаль власти” и всем рулить. Была ценность: скребки. Это шахтёры, крестьяне и, что меня несколько удивило, рыбные фермеры. Впереди виднелась довольно ощутимая плотина, за которой, со слов Ярвика, располагались рыбные садки.

И вот эта категория граждан была защищена наёмниками. А вот воры, эквивалент призраков Старого лагеря… Хрен пойми кто, причём наёмникам на этих товарищей выходило почти плевать. В боевых операциях эту категорию новолагерных используют, они вполне военнообязанные, за счёт чего и являются “жителями Нового лагеря”. Но в остальном, пока не лезут к магам и наёмникам и не “прессуют” скребков — на воров всем пофиг. Как я понял из контекста — вольница-банда, “воры” без преувеличений.

— Но тебе, Вельруф, в ворах особо делать нечего. Так что ты поговори с…

— Я, Ярвик, пришёл в Новый посмотреть, поторговать, — напомнил я. — И подумать, имеет ли смысл мне задумываться о вступлении к вам.

— А не слишком ли много… — набычился было Ярвик, положив ладонь на шестопёр.

— Не слишком, — спокойно покачал я головой, сложив руки на груди.

Ярвик надулся, и дальше мы топали в тишине. Ну а я оглядывался да мысленно махал на этого “фаната Ли”. Реально фаната, говорил про главу наёмников с придыханием, краснел, тупил глазки. В общем-то, потому я его и послал, что про интересное рассказ был закончен, а дальше был сплошной фанасткий трёп.

Поднялись на дамбу, перед поъёмом на которую был пост стражи, где Ярвик и остался. А я потопал по дамбе, оглядываясь и задаваясь вопросом: нахрена новый лагерь находится в пещере? Огромной, открытой, скорее грот с “кольцами” жилых домов. Но всё же — нахрена? Всё это же обрушиться может в любой момент…

Правда, к этому моменту я уже дотопал до разветвления дороги: одно ответвление вело к Новой шахте и было довольно натоптанным. Другое — шло вдоль озера, видимо, для рыбных пастухов. Ну и центральный вёл к непосредственно лагерю.

Так вот, подходя, я почувствовал очень мощный “фоновый” магический фон. Реально мощный, а если включить мозги, память, да и обратить внимание на сияние из центра грота, то выходит, что живут здесь именно из-за эманаций магической руды, гора которой в центре грота и валяется. Она эманирует, но грот не покидает. Магам удобнее, да и, возможно, не один я такой умный, кто соотнёс магический фон и “улучшение характеристик”, если занимаешься в этом фоне.

Вообще — интересное место. Но мне, если начистоту, тут пока надо только одно: увидеть мага воды, купить свитков, желательно — почувствовать, как магичит адонасов поп.

И всё это — центр грота, где на страже решётки с рудой торчит то Кронос, то Нефариус, со слов Ярвика. Последние — не только охранники “магической взрывчатки для разрушения бартера”, но и торговцы-представители магов воды среди “мирян”.

Правда, со мной могут и не захотеть говорить, об этом Ярвик тоже предупреждал, но не посмотрим — не узнаем.

Топаю я, топаю, оглядываюсь, как вдруг на меня несётся такая, могучая туша с мордой, не обременённой интеллектом, и обременнённая мышцей. С очень гопническим выражением на необременённом, какие-то звуки в стиле “чё-пачём, ты с какого раёна!” издаёт. Причём прёт не “побазарить”, судя по целенаправленности и бодрости, а именно нанести оскорбление действием. И даже лапу с самодельным кастетом подготовил (булаву не трогал, что характерно), а второй тянулся меня ухватить.

И — внимательные взгляды окружающего ворья. Вообще — реально выходит стая гопоты, как самая “скрепная и тройдиционная, опора власти и надёжа царя” категория населения из родного мира.

Этот качок — видимо, пущен “в расход”. Точнее, если ему удасться меня отпинать — ворьё не против. А вот если я ухвачусь за оружие… Ну, в принципе, немного шансов у меня есть. Но именно немного, скорее всего — забьют толпой.

При этом, и по взглядам, и исходя из рассказов Ярвика, меня скорее пробуют впихнуть в своё убогое миропредставление, а не именно прибить. Этакая “прописка”, чем в Старом страдали, насколько мне известно, только прихлебалы Рабена.

И вот если честно — никакого желания впихиваться в воровские фантазии нет. Но и воевать Новый в одно рыло тоже не стоит: даже в лучшем случае — задолбаюсь хоронить. Так ещё не стоит забывать, что если со Старым у меня всё-таки всё “разорвётся”, то кроме Нового, и жить толком-то негде, в смысле, нормально пожрать, закупиться и отдохнуть.

Обдумал я всё это бегло, да и просто уклонился от этого активного гопника, сформировав на его ходилки сла-а-абенькое телекинетическое воздействие. Это деятель, видя, что промахиваеся, развернул морду, протянул ко мне руку, ну и грохнулся на скалу. Причём чертовски для меня удачно — из-за “охоты на Вельруфа” он не смог ни сгруппироваться, ни толком смягчить падение. Так что обрушился душевно, долбанулся башкой по полу, ну и перестал подавать признаки гопника: просто валялся.