Верь мне

– Думаю, все нормально.
– Еще один раз она пожимает плечами.

Я направляюсь к Скулкилл и спрашиваю, узнала ли она какие-то новые шутки по типу "тук-тук, кто там" с нашей последней встречи.

Хлоя поворачивает голову и сердито глядит на меня.

– Смешно.

– Мне просто и правда любопытно, - отвечаю.
– В другой вечер ты сыпала шутками до смерти.

– Нет. Но к слову о смерти и убийствах, ты знал, что в США перманентно орудует от двадцати до пятидесяти серийных убийц? Знал? – Она поворачивается на месте, чтобы взглянуть на меня, ее глаза округляются с интересом.

– Довольно странный переход от темы "тук-тук" шуток к серийным убийцам, - комментирую я, пока поворачиваю к шоссе I-676.

– О, да. Прости.
– Но она качает головой.
– Я просто думала, что их на самом деле меньше.

– Угу.

– Может десять. Мне казалось, что около десяти. Ну, или пятнадцати.

– Ага, казалось бы.
– Я киваю. Но не то, чтобы я был с этим согласен. Кто вообще размышляет о подобном?

– В любом случае, в каком отделе ты работаешь?

– Мне почти жаль сообщать тебе, что я работаю не в отделе Поведенческого анализа.

– Должно быть, довольно сложно попасть в данный отдел.
– Она произносит это так ободряюще, слегка кивая, что мне приходится сдерживать смех.

– Кибер-преступления, - отвечаю я.

– Тоже очень важный отдел, - говорит она.

– Верно, - соглашаюсь, кивая. Я представляю, что она думает, будто я расследую мошенничества с кредитными картами или пиратство. Хлоя очень милая.

– Так у тебя есть пистолет?
– спрашивает она и бросает на меня такой взгляд, словно я мог носить с собой оружие, а она даже не заметила.

– Не при себе, но да. И он предоставлен бюро, - добавляю я.
– Надеюсь, это компенсирует ситуацию с машиной?

– Немного. Подожди, а куда мы едем?
– спрашивает она, вскидывая руки вверх и выглядывая в окно на проносящуюся мимо автомагистраль.

– За платьем, - отвечаю, уже зная, что расплывчатый ответ купит мне лишь пять секунд.

– Почему мы на шоссе? О, мы едем в аутлет?
– Ее лицо озаряется.

– В Нью-Йорк, - отвечаю я.

– Нью-Йорк! Он же в двух часах езды!
– Уголком глаза я вижу, как она смотрит на меня, будто я идиот, а в ее голосе слышны нотки паники.
– В один конец, Бойд! Два часа в один конец. Это же займет весь день, - добавляет, делая ударение на слове "весь".
– В Филадельфии нет магазинов, которые бы заслужили твоего одобрения?

– А тебе сегодня нужно еще куда-то?
– спрашиваю вместо ответа.

– Да, - говорит она. Но не достаточно искренне, скорее немного угрюмо.

– Куда? Неужели сегодня в обед намечается марафон убийств по телевидению?

– Нет!
– говорит она. Но произносит это слишком быстро, ерзая на сидении.

– Святое дерьмо, так и есть, правда? Ты безумно странная.
– Она невероятна.

– Скорее марафон "Мыслить, как преступник", придурок, - отвечает Хлоя, и данный разговор приобретает смысл. Я конкурирую с чертовым ТВ-шоу.

– Так ты хочешь оказаться дома, чтобы посмотреть повтор серии, я правильно понял?

– Ладно, - фыркает она.
– Думаю, я смогу посмотреть повтор в другое время.

– Спасибо, - произношу сухо.
– Очень любезно с твоей стороны.

– Пожалуйста, - отвечает она и, честно, я не уверен, говорит Хлоя это с сарказмом или всерьез.

– Кто твой любимчик?
– спрашиваю я.
– В сериале.
– Очевидно, меня парит эта конкуренция с актерами. Вероятно, она фанатеет от того мускулистого парня, агента Моргана. И это нормально, так как до сих пор Хлоя не видела меня голым. Я тоже могу выбить дверь ногой, когда это нужно. На самом деле, а не исполняя трюк.

– Доктор Рид, - отвечает она, и клянусь всеми святыми, ее голос немного хриплый, когда девушка произносит это.

– Ботаник?

– Он гений, Бойд. И очень милый.
– Она улыбается.

– И вымышленный, Хлоя. Вымышленный гений. Ни у кого в настоящей жизни нет столь высокого уровня IQ.
– Ладно. Я смотрел несколько эпизодов. По крайней мере, у этого вымышленного ублюдка никогда не было девушки.

– Эй, можешь показать свое удостоверение?

Ага, определенно помешана на агентах,– думаю, пока тянусь к заднему карману, достаю удостоверение и бросаю ей. Она открывает его и, видя мое официальное удостоверение личности, подносит его ближе к лицу, чтобы разглядеть, проводит пальцем по краю обложки. Она издает тихий звук в знак утверждения, закрывает обложку и передает мне его обратно.

– Итак, я могу задать тебе вопрос?
– Она накручивает прядь волос на палец и разглядывает кончики, затем отпускает локон и смотрит на меня.

– Конечно.
– Я обгоняю медленно двигающийся BMW и устраиваюсь поудобнее, ожидая продолжения.

– Мониторят ли ФБР запросы в Гугл? Ну, гм, случайные запросы? Нормальных людей?

– Нормальных людей?

– Не преступников.

– Что это за вопрос?

– Это настоящий вопрос!

– Но почему ты его задаешь?

– Потому что я гуглю некоторые странные штуки, - говорит она, выдыхая и качая головой.
– Я продолжаю ждать, что кто-то объявится у меня на пороге и спросит, какого хрена делаю, но дело в том, что я очень любознательный человек, и все ответы прямо здесь, понимаешь? Просто щелкни, и вот они.

– Думаю, с тобой все будет нормально, - заверяю я.

Она кивает, сбрасывает кроссовки и поднимает ноги на сидение, обнимая руками согнутые колени и наклоняясь в моем направлении.

– О чем мы будем говорить весь день?
– спрашивает она повседневно, но ее поза, хоть и удобная, кажется защитной, а сам вопрос говорит мне, что ей не очень комфортно в большинстве социальных ситуаций.

– Я заставляю тебя нервничать?

– Не специально. Я просто чувствую себя неуютно со взрослыми. С детьми я словно супер-стар, но со взрослыми все намного сложнее.

– Отсюда и шутки типа "тук-тук".

– Верно.

– Мы можем поговорить о ФБР-фетише, - предлагаю я, представляя Хлою в обнаженных ролевых играх и гадая, сколько времени понадобится, чтобы воплотить эту идею в жизнь.

– У меня нет фетиша!
– восклицает она, затем смолкает, а спустя секунду говорит: - Что Эверли тебе наговорила?

– Ничего, - отвечаю я, смеясь и пытаясь впервые в жизни вспомнить слова, что на самом деле слетели с уст Эверли. Каждый раз, как видел эту девушку, она болтала что-то крайне неуместное. Я привык к ее сумасшедшей заднице.
– Эверли была твоей соседкой в университете?

– И моей лучшей подругой с детства. Я знаю ее вечность.

– Это, должно быть, было интересно, - говорю, слегка саркастично.

Она смеется.

– Знаю, она немного безумна, но Эверли замечательный друг. Лучший.

– Она кажется тем типом друзей, которые утягивают тебя на дно.

– Нет.
– Хлоя смеется или даже скорее хихикает, и мне становится интересно, о чем она думает.

– Никаких тайных побегов из дома?
– давлю я.
– Несовершеннолетних попоек? Прокрадываний в дом к парням?