Верь мне

– Ты поймала его?
– спрашивает Джейк.

– Нет.
– Я сгибаю ноги в коленях, чтобы он тоже видел экран, продолжая при этом держать телефон перед собой одной рукой и использовать вторую, чтобы скользить пальцем по экрану, запуская виртуальные шарики. Прикусывая губу, я запускаю следующий мячик. Думаю, на этот раз у меня получится… Я поднимаю взгляд, все еще стоя на полусогнутых рядом с Джейком, телефон будто бы продолжает линию моей руки... и осознаю, что моя ладонь находятся в дюйме от... О мой бог, этот парень, вероятно, думает, что я пытаюсь сфотографировать его член. То есть, я и правда вижу его очертания, верно - нет, стоп. Я выпрямляюсь, извинение почти срывается с уст до того, как встаю во весь рост.

– Мне так жаль! Мы играем в эту игру...
– Я машу телефоном в руке, пока говорю это, но затем мой взгляд опускается на парня, и мобильный выскальзывает из рук.

Это вчерашний секси-агент. Только сегодня он одет в костюм. Красивый костюм. Почему мужчины больше так не одеваются? Очевидно, что он мужчина, и одет именно так. Но я говорю о других мужчинах. Мужчинах, которые контактируют со мной ежедневно. Они не выглядят вот так.

Я быстро сгибаю колени и поднимаю телефон с пола, куда он приземлился, прямо рядом с его туфлями. Черт, у него и туфли красивые. Так неловко. Соберись, Хлоя.

– На ваших брюках был Пикачу, - говорю я, ссылаясь на игру в покемонов, когда снова выпрямляюсь и резко поднимаю голову, натыкаясь на него. О, Господи. Прядь моих волос закручивается вокруг пуговицы его пиджака. Как так? Как это случилось со мной? Я протягиваю руку вперед, чтобы освободиться, когда его рука тоже поднимается и сжимает мое предплечье.

– Остановитесь, - произносит он уверенно. – Стойте неподвижно, - добавляет, и я протяжно вдыхаю, замирая на месте. Его ладонь покидает мое плечо, а затем освобождает мои волосы, пока лифт останавливается. Как только я могу свободно подняться, то, конечно же, краснею. Бросаю мимолетный взгляд на мужчину. Его идеальные, красивые черты лица теперь выражают веселье.

Я осознаю, что лифт остановился, так что поворачиваюсь, чтобы понять, на каком мы этаже, и вижу, что в коридоре рядом с лифтами стоит Эверли. Она придерживает двери и хитро улыбается. А затем протягивает руку Джейку, когда мы все выходим из лифта.

– Вижу, вы двое познакомились? – спрашивает она с… радостью на лице?

Постойте. Вот дерьмо. Федерал. Это, должно быть…

– Нет, - я качаю головой туда-сюда. – Не-а, никогда раньше не встречала этого парня, - лгу я. Я ни за что не отделаюсь от Эверли, если она выяснит, что я уже знакома с братом Софию, так как он арестовал мою пару на свидании. Так что нет.

– О, Эверли, - произносит мужчина.
– Столько времени прошло.
– Он сует руки в карманы и смотрит поочередно на нас и Джейка, кажется, что-то осознавая.
– Должно быть, это твой парнишка, - говорит он, кивая на Джейка.
– Сестра упоминала, что ты вышла замуж, - он выдерживает паузу, - и стала мамой, - добавляет, глядя на Джейка так, словно сама мысль о том, будто Эверли достаточно ответственна для заботы о ком-то, довольно смущающая. Но он неправ, это просто странно.

Эверли кивает.

– Это Джейк. А это Хлоя, - добавляет она, кивая в мою сторону с огромной улыбкой на лице. Огромной. Когда она поворачивается обратно к Бойду, я качаю головой, округлив глаза. Надеюсь, он подыграет.

– Хлоя, - произносит он медленно, словно пробуя мое имя на вкус, тем временем неспешно разглядывая мое тело. Очевидно, ему никуда не нужно спешить. Я переминаюсь с ноги на ногу под его взглядом.
– Нет, мы не встречались.

– Хлоя была моей соседкой в университете, - говорит Эверли перед тем, как повернуться ко мне.
– А это Бойд Галлахер, брат Софи.
– Она улыбается и добавляет: - Он федерал.

Верно. Крайне очевидно, Эверли. Почему я не сложила два и два вчера? Потому что не узнала фамилию Галлахер. Очевидно, у него не такая фамилия, как у Софи до замужества, и мне никогда не приходило подобное на ум до сегодняшнего дня. Я сглатываю и протягиваю руку.

– Приятно познакомиться.

Он замирает на секунду, прикусывая нижнюю губу, а затем вытягивает правую руку из кармана и протягивает навстречу моей. Его ладонь сильнее и грубее моей собственной, и я улавливаю нотки его геля после бритья, когда наши руки соприкасаются. Он сжимает мою ладонь немного дольше положенного, и мне это нравится, но одновременно с тем, данное ощущение влечет за собой панику.

– Прости за случившееся в лифте, - говорю я, отступая на шаг. Мне нужно пространство, чтобы не сделать и не сказать чего-то смущающего. Он смотрит на меня еще пристальнее, чем вчера. Глупый костюм. Его рост явно выше метра восьмидесяти, плюс широкие плечи и узкая талия. Галстук доходит до живота, который, должно быть, состоит из идеальных кубиков пресса.

Он ничего не говорит, просто разглядывает меня.

– Покемоны!
– выпаливаю, когда не в силах уже вынести молчание. Видите? Я такая идиотка.
– Гм, ладно, - добавляю, вспоминая о хороших манерах, и скрещиваю руки на груди, глядя на свои потертые ботинки. На мне надеты леггинсы с изображением множества донатов. Иисусе, не странно, что он так меня разглядывал. Эти дурацкие леггинсы – безумие моей школы, все учителя носят их. Обычно я надеваю черные или с более сдержанным принтом. Но нет, я позволила одному из учителей уговорить меня купить эти леггинсы на распродаже. "Они понравятся детям!" – сказала она мне. – "Сможешь комбинировать их с милой джинсовой курткой". Так что теперь, по возвращению домой, я сожгу их. Не раздумывая.

– Я как раз вас искала, - говорит Эверли, прерывая мои размышления. – Нам уже нужно идти. Хочу успеть добраться домой и приготовить Сойеру ужин, - заявляет она, а затем смеется. – Ладно, шучу. Я просто хотела услышать, как это прозвучит из моих уст. Тем не менее, у Джейка тренировка по футболу, так что мы уже должны идти. Ты же можешь показать Бойду, где палата Софи? – заявляет Эверли, нажимая на кнопку вызова лифта.

– Гм, ага. – Я бросаю взгляд на Бойда, затем даю Джейку пять. – Спасибо, что помог поймать покемонов, дружок. – И потом они уходят, а я остаюсь с мистером Секси.

Мне реально нужно отправиться домой и снять эти штанишки.

Но вместо этого я киваю Бойду следовать за мной к палате Софи. Ее палата всего через несколько дверей от лифта, но кажется, эта прогулка с Бойдом у меня за спиной длится невыносимо долго. Его туфли стучат о линолеум, пока мои лишь слегка поскрипывают. Это я так шумно и тяжело дышу? Думаю, да. Интересно, насколько нелепо эти леггинсы выглядят сзади. Я делаю себе заметку посмотреть в зеркало, как только доберусь домой, чтобы сформировать четкий образ данного мгновения.

– Так теперь это наша фишка? – спрашивает он.

– Донаты? – спрашиваю в ответ, смущенно оглядываясь.

Его взгляд опускается к моей обтянутой леггинсами в донатах попке, и парень смеется.

– Нет, неловкие встречи.

– Почему ты вот так одет? – выпаливаю я, затем хлопаю ладонью по губам.

– Прости, что? – отвечает он, подняв брови.

– Ничего.

– Нет, думаю, у тебя был вопрос о моей одежде? – говорит он, глядя на свой костюм и обратно на меня. Его взгляд еще раз оценивающе скользит по моим донатным леггинсам и только после встречается с моим.