Верь мне

О.

– Мне нравится итальянская еда, - отвечаю я. Потому что нужно сказать нечто приличное после того, как ляпнула что-то не то.

– Я ненавижу итальянскую еду.
– Джо хмурится и качает головой, а затем смеется.
– Просто пошутил. Кто ж не любит итальянскую еду?

Почему Бойд наблюдает? Это типа месть за то, что притворилась, будто не знаю его тогда в больнице? Уверена, я не единственная девушка, побывавшая на допросе агента ФБР, которая не хочет, чтобы об этом узнали ее друзья. Тьфу. О, мой бог. Может, он следит за мной? Может, заинтересован и в этом парне? Нет. Я мысленно качаю головой. Невозможно.

– Ты когда-то бывал в Серафине? На Восемнадцатой? Моя подруга начала рожать там на прошлой неделе.

– Гм, вау. Ладно.
– Он выдерживает паузу.
– Поздравления твоей подруге, - добавляет Джо медленно, потому что, вероятно, сомневается, что бы сказать в ответ на эту пикантную информацию.

– Прости, - говорю, махая рукой.
– Я хотела сказать, что у них отличная итальянская еда. Моя подруга начала рожать за обедом, но тебе, вероятно, не нужно знать эту часть истории.

– Нет, все в порядке. Уверен, это был довольно захватывающий обед.

– Да.
– Мы сидим в тишине минутку, а затем: - Эй, хочешь услышать шутку?

Скажи нет. Прекрати болтать, Хлоя.

– Конечно.

– Почему банан пошел к доктору?
– Ага. Я рассказываю шутки второго класса.

– Почему?

– Потому что его плохо почистили!

Джо кивает и притворяется, будто смеется. Так что я продолжаю, словно идиотка.

– Постой, у меня есть шутка получше, - выпаливаю.
– Почему конфетка-желейка пошла в школу?

– Почему?

– Она хотела стать Smartie! (Smartie - конфеты по типу M&M's, но в шутке имеется в виду прямое значение слова smartie - умнее)

Хотелось бы мне сказать, что на этом я заткнулась. Но думаю, я рассказала еще по меньшей мере две шутки до того, как Джо наконец-то сдался и вежливо взглянул на свои часы. Не думаю, что я готова к свиданиям. Одинокие мужчины Филадельфии не должны подвергаться катастрофе по имени Хлоя. И наблюдение Бойда лишь все усугубило.

– Ладно, хорошо, спасибо!
– говорю я, вставая на ноги и вытягивая руку так, словно только что закончила проводить собеседование на работу, а не свидание. Ага. Думаю, пройдет минимум десятилетие до того, как смогу стереть это воспоминание из моего разума.

Его глаза немного округляются от удивления, но, как и следует джентльмену, Джо быстро приходит в себя и пожимает мою руку, желая приятного вечера. А затем уносит отсюда ноги. Я наблюдаю, как распахивается стеклянная дверь, и он исчезает из виду, а после поворачиваюсь к Бойду. Он улыбается.

Шестая глава

Бойд

– Что ты делаешь?
– спрашивает она у меня, наклоняя голову в сторону, ее брови вопросительно приподнимаются. Девушка старается держать нейтральное выражение лица, но ее слегка прищуренные глаза говорят, что она скорее злится на меня - как и должна - однако ждет мой ответ, прежде чем высказаться. Ее хвостик раскачивается из стороны в сторону и, несмотря на то, что до сегодняшнего я думал, будто не фанат хвостиков, теперь они мне нравятся.

– Ты своеобразная катастрофа, - отвечаю я. Это скорее не ответ, а наблюдение.

– Нет.
– Она качает головой и сильнее прищуривает глаза, ее тон становится более раздраженным.
– Почему ты здесь? Именно за этим столиком? Наблюдаешь за мной?

– Я увидел тебя, и мне стало любопытно.

Это правда. Я был на полпути к двери, когда заметил ее. На свидании. И милого парня. Должен отдать ему должное за то, что он продержался так долго. Правда не такая уж это заслуга, вы только посмотрите на нее. Только идиот не попытался бы.

– Любопытно? Ты серьезно?
– Ее глаза округляются. Ага. Определенно раздражена.
– Ты такой придурок!
– Ее голос опускается до шепота, когда Хлоя произносит "придурок", и я знаю это потому, что, как учителю, ей неприятно материться в общественном месте. Но слышать, как она шепчет это, окидывая взглядом кафе, чтобы убедиться, что никто ее не услышал, - ну, это крайне эротично.

– Но я очарован, - подтверждаю я, слегка кивая.
– А когда ты начала с той шутки о тук-тук, вау...

Она бросает на меня взгляд, который мог бы заставить выстроиться школьников в очередь, но взрослые мужчины не настолько впечатлительны.

– Я не...
– она запинается.
– Я не очень хороша в свиданиях.

– Тебе не помешала бы помощь, - соглашаюсь я. И чувствую себя несвойственно желающим помочь.

– Я просто...
– она смотрит на меня, а затем отводит взгляд.
– Я нервничаю, потом паникую и веду себя странно. В основном я веду себя нормально. Когда нахожусь наедине с собой.
– Она пожимает плечами, затем скрещивает руки на груди и морщит нос.
– Ты очень часто оказываешься рядом в последнее время. Ты меня преследуешь?

– Преследую тебя? Это мой Старбакс. Я живу за углом, - говорю ей.
– По крайней мере еще два Старбакса находятся ближе этого к твоей квартире. Думаю, ты выбрала этот Старбакс, чтобы столкнуться со мной.
– Не могу представить, что это правда, но я бы не возражал, даже если это так. Она не покидала мои мысли с тех пор, как впервые увидел ее неделю назад.

– Гм, нет, - отвечает она саркастично. Кажется, девушка всегда прибегает к сарказму, когда нервничает.
– Я никогда не встречаюсь с парнем в первый раз в заведении ближе, чем в трех кварталах к моему дому.

Радиус в три квартала? Она меня убивает. В ее жизни явно немного секса, и это смехотворно радует меня, словно пещерного человека.

– Ну, это кажется очень... в целях твоей безопасности.

Она кивает так, словно испытывает самодовольство относительно своих правил. Такая охренительно милая. Она была милой даже в комнате ожидания на стадионе. Мне на самом деле не нужно было допрашивать ее тогда; я был должен отправить ее домой, как только вошел в комнату, но... Просто захотел услышать ее рассказ. Я видел через двустороннее зеркало то, как от неудобства она ерзала на складном металлическом стуле. Она постукивала ногой о пол и накручивала кончик пряди волос на пальцы. Я был заинтригован. Не уверен почему, но меня тянуло к ней. Я достал информацию о ней до того, как вошел в комнату, так что знал, ей двадцать два года, она недавно окончила университет и в настоящее время работает учителем в начальной школе. Однозначно не мой типаж.

Но затем она спросила, собираюсь ли я надеть на нее наручники. Господи. Образ того, как она прикована наручниками к моей кровати моментально материализовался в голове.

– Итак, Джо, парень, с которым ты познакомилась в интернете?
– спрашиваю я, постукивая пальцем по столу.

– Да.
– Она вздыхает и бросает взгляд на дверь.
– Он был милым, правда? Я все испортила.

Да, так и есть. Слава яйцам.

– Теперь я готов попросить тебя о своей услуге, - говорю ей, чтобы прояснить свои действия, но она качает головой до того, как могу закончить предложение.