Веранда

– Здесь ни у кого нет никаких забот, кроме одной: куда окончательно распределят – в ад или в рай? Но это решает Комиссия.

– А как поступают с теми, кто добровольно ушел из жизни? – спросил он распорядителя.

– С ними даже проще – их прямиком в ад! А душевнобольные определяются сразу в рай за их душевные страдания. Только с серийными убийцами еще не решили окончательно. Вроде они психи, но в тоже время – душегубы. Тут уж как решит Комиссия. Нам в распределителе все равно. Это там, в обычной жизни, все хотят справедливости. А у нас все просто: наше дело – направить куда надо.

– А что в раю? – спросил Виктор Михайлович.

Распорядитель о чем-то подумал, но промолчал.

– А в аду тоже не знаете? – разочарованно спросил наш герой, не особенно надеясь на определенность.

– В аду-то? – переспросил распорядитель. – Там, знаете ли, несладко. Вы, наверное, понимаете, что речь может идти только о душевных страданиях, а не о физических. Тело ваше бренное будет гнить в земле согласно биологическим процессам, а душа – либо радоваться, либо страдать. А то как же! Так вот, в аду страдают очень. Так страдают, что страшно смотреть!

– Нет, конечно, я туда не хочу, – произнес Виктор Михайлович и снова взмыл вверх.

– Наконец-то очнулся, – услышал он голос жены. – Доктор, он очнулся!

Подошел доктор, посмотрел ему в глаза и сказал:

– Сознание вернулось полностью. Редкий случай!

Виктор Михайлович пролежал в больнице долго. Пока срастались кости и он заново учился ходить, прошло два месяца. Поначалу воспоминания о загробной жизни не давали ему покоя и он все время думал: «Куда же я все-таки попаду – в ад или в рай?» Но постепенно закипела обыденная жизнь со своими каждодневными проблемами, и он практически все забыл…

Однажды Виктор Михайлович смотрел по телевизору передачу «Битва экстрасенсов» и заметил, что они, экстрасенсы, понятия не имеют о загробной жизни. Тогда он решил встретиться с одним из них, более всех остальных внушающим доверие. Заранее договорившись о встрече, Виктор Михайлович поехал к экстрасенсу домой.

«Нужно узнать, что будет со мной и куда я попаду после смерти – в ад или в рай», – думал он по дороге. А чтобы экстрасенс более ответственно подошел к его просьбе, он решил ничего не говорить о том, что побывал в загробном мире…

Дверь открыл крупный бородатый и лохматый мужчина средних лет. В глаза бросились мелкие синеватые прожилки на большом носу и кустистые брови. Бородач смотрел с оттенком любопытства и осуждения, как смотрит сельский поп на заблудшего сына Божьего, пришедшего покаяться. Хозяин пригласил Виктора Михайловича в отдельный кабинет. Гость огляделся и заключил: «Вот он какой, рабочий кабинет волшебника». В небольшом шкафу как-то небрежно стояли толстые старые, потрепанные книги, некоторые на иностранных языках. Везде по стенам были развешаны различные амулеты, а на столе возвышался большой серебристый шар с переливающимся внутри светом.

«Похоже, что экстрасенс не чурается и колдовства», – успел подумать визитер.

– Ко мне обычно обращаются по имени Шалам. Ну, рассказывайте свою историю. – Экстрасенс усадил гостя напротив себя и вперил в него взгляд.

– Меня сбила машина, когда я переходил улицу. Мне сказали, что у меня была остановка сердца. Потом я долго лечился, а сейчас здоров и работаю. Я хотел узнать, что со мной будет дальше: когда я умру, то куда попаду – в ад или в рай? Меня это очень беспокоит, поэтому я прошу: либо ответьте, что меня ждет, либо сделайте так, чтобы это меня не мучило.

– Дайте вашу руку. – Шалам стал рассматривать его ладонь. – Линия жизни долгая, сердце здоровое, однако в голове беспорядок.

Экстрасенс возложил свои большие ладони на голову Виктора Михайловича:

– Вы не можете принять какое-то важное решение, так? Если не любите свою жену, разведитесь. Если не можете, то заведите подружку. Возьмите кредит и купите машину или же, в конце концов, отправляйтесь на поиски снежного человека! Нужно совершить поступок, сделать нечто такое, после чего можно было бы сказать самому себе: «Я сделал ЭТО!»

Виктор Михайлович ушел от ясновидца несколько разочарованный: «Распорядитель в загробном мире сказал то же самое. Они, что, сговорились?!»

Так он прожил еще долгое время. Каждый день исправно ходил в контору на службу, где работал бухгалтером, вечерами тупо сидел у телевизора. Жили они вдвоем с женой, детей не было. Отпуск проводили на даче, где он поливал грядки, собирал смородину и клубнику. Потом с женой варили варенье и закатывали банки с соленьями. Все шло своим чередом. Виктору Михайловичу некогда было думать о таких сложных вещах, как кредит, покупка автомобиля или экспедиция в Гималаи. Вернее, периодически он думал об этом, но как-то отстраненно, потому что считал, что все эти подвиги не для него. У него уже появилось брюшко, он стал ходить солидно, не торопясь. Никогда уже, как бы ни торопился, не перебегал дорогу. Иногда они с женой Клавдией Семеновной ездили на озеро, ставили палатку, а потом он сидел с удочкой, радовался окунькам и ракам. Только вечером, когда на небе загорались первые звезды, ему становилось как-то тревожно и грустно. Он часами сидел у костра, глядя на звезды и думая о загробной жизни, пока жена, окончательно не рассердившись, не звала его спать.

Однажды на даче Виктор Михайлович проснулся от собачьего лая под окном. Выскочив из дома в одних трусах, он увидел, что здоровая злая соседская собака загнала крошечного черного котенка на забор и пыталась его сцапать. Между ними оставались какие-то сантиметры. Виктор Михайлович, хотя и побаивался этой собаки, но все же взял большую палку и отогнал ее, а потом занес дрожащий живой комочек в дом. Котенок оказался мальчиком. У него были белая звездочка на груди, белый кончик хвоста и желтые раскосые глаза. Клавдия Семеновна очень обрадовалась такому неожиданному подарку судьбы. Они дали ему кличку Ферт за элегантность окраса и хулиганские повадки.

Прошло время. Спасенный котик вырос в огромного черного котяру, стал на даче хозяином, ловил птиц и давил крыс. Его побаивались все окрестные коты и даже злая соседская собака. Виктор Михайлович тайно гордился своим питомцем и всячески баловал его. На зиму Ферта забирали в городскую квартиру, где он пользовался всеми благами цивилизации: ел только «Вискас» или «Китекэт» и целыми днями спал на подоконнике. Тем не менее именно черный кот Ферт, любимец хозяина, стал причиной его внезапной смерти. Недаром люди испокон веков побаивались этих маленьких, но своевольных хищников…

Однажды весной на даче Ферт пропал на несколько дней. Так он поступал каждую весну, но на этот раз исчез как-то неожиданно и надолго. Виктор Михайлович, заподозрив неладное, стал обходить территорию дачного поселка и нашел своего любимца сидящим на высоком электрическом столбе. Тот был изрядно ободран: шерсть висела клочьями, одно ухо разодрано, глаз заплыл. Виктор Михайлович принялся звать кота, но тот никак не хотел слезать, видно был сильно напуган. Тогда Виктор Михайлович принес лестницу и стал подниматься на столб. Однако лестница оказалась коротковатой, поэтому ему пришлось встать на последнюю перекладину. Это обстоятельство и стало роковым. Когда он сажал кота на плечо, то потерял равновесие, слетел с лестницы и упал навзничь. Последнее, что успел увидеть Виктор Михайлович, – желтые кошачьи глаза…