Вернись! Пока дорога не забыта

– А ещё, они думают, что солнце – наш брат! Удивительно? – Убедившись, что наставник внимательно слушает её, девочка продолжила: – Считается, что давным-давно была огромная мать-звезда. Она разделилась на множество частей, из которых образовались солнце, земля, луна и всё, что есть на земле: деревья, животные, люди, камни. Всё-всё. Из вещества этой матери-звезды состоим и мы, и солнце. Поэтому, оно наш брат.

– А луна – сестра?

– Конечно!

– Животные и деревья?

– Тоже, – уверенно подтвердила принцесса.

– Этой верой можно объяснить миролюбие местного населения, – задумчиво произнёс Дестан. – Причинить вред не просто человеку, а брату солнца…

– А почему они прячут своих детей?

– Ну, это известно! Когда-то высокая смертность новорожденных грозила полным исчезновением коренного населения. Они отличались слабым здоровьем. Ещё дедушка вашего отца поручил лучшим лекарям найти причины этого.

– Прадедушка не хотел, чтобы они все выродились?

– Да, – улыбнулся учитель. – Изучив жизнь этих людей, выяснили, что они малоподвижны. Родившись в каком-нибудь небольшом селении, человек там и женился, и дети его тоже. Поэтому нарушения здоровья закреплялись, но в каждом местечке были свои.

– И что же сделал прадедушка?

– Издал указ, запрещающий браки между соседями. Если юноша хотел жениться, то ему искали невесту в другой деревне.

– И люди согласились выполнять этот указ? – с сомнением проговорила Диолисия.

– Им объяснили необходимость этого. Все хотят иметь здоровых детей. Надо сказать, большинство малышей теперь рождаются крепкими. Но суеверия пока ещё сильны. Родители боятся чужих глаз.

– А Диоль говорит… – Девочка замерла, в классную комнату вошёл Диоль, но не тот, с кем она играла сегодня утром в парке, а загорелый, крепкий, такой, каким он был до «болезни» и потери веса.

Принц поздоровался:

– Здравствуйте, наставник! Здравствуй, сестра!

– Ваше высочество! – радостно воскликнул Дестан и, поднялся со своего места, – вам позволили заниматься со мной? Я так скучал! Виноват, не досмотрел за Карманом, и тот чуть не похитил вас, но… наказание превзошло всякую вину.

Учитель не удержался и обнял принца, тот ответил тем же. Опомнилась принцесса:

– Не уходите! Будьте здесь, я сейчас вернусь! – Она метнулась к двери и стрелой выбежала из класса.

– Вас наказали за моё похищение? – продолжил разговор принц.

– Вы так долго болели из-за потрясения. Но теперь я вижу прежнего Диоля – здорового и полного сил!

– Что же это, нам и видеться не позволяли?

– Да! Неужели вы думаете, я по собственной воле избегал вас! – Дестан недоумённо пожал плечами.

– Кто? Королева? – продолжил расспросы принц, – моя мать?

– Нет, скорей мой отец. – Мужчину удивил тон ученика. – Наставник Андэст занимался с вами всё это время.

– Со мной занимались совсем другие люди, – грустно проговорил мальчик. Дверь резко распахнулась, в классную комнату ворвалась Диолисия, тащившая за собой смеющегося Диолина.

– Вот! Полюбуйтесь! – Принцесса остановилась и грозно метала взгляды. – Кто-нибудь мне объяснит, как такое может быть?

Впервые в жизни два брата оказались рядом. Теперь стало видно, что это разные дети. Диолин почти догнал старшего по росту, но был тоненький, особенно в сравнении с Диолем, сложение которого обещало стать в будущем богатырским. Черты лица похожи, но у старшего брата они крупнее. Голова, кисти рук, ступни ног тоже отличались величиной. Хотя Диолин и проводил много времени на воздухе, загар мало тронул его бледную кожу. Для Диоля же два морских путешествия не прошли бесследно, лицо его стало обветренным и загорелым.

– Здравствуйте, ваше высочество! – прервал затянувшуюся паузу младший брат, – вы вернулись? Теперь я могу ехать домой и больше не изображать принца?

– Вернулись? Откуда вернулись? – пришел, наконец, в себя наставник, и указал на Диолина: – хотите сказать, что всё это время во дворце был другой мальчик?

– Меня зовут Диолин.

– Имя похоже на моё, – заметил старший брат.

– Представляешь, Диоль, я всё время думала, что это ты, – вмешалась Диолисия, – хотя, он совсем по-другому себя вёл. Не дразнил меня, не отказывался играть в мои любимые игры. И совсем не знал, что делать с солдатиками! Мне пришлось ему объяснять!

– Там, где я рос, нет таких игрушек. Всё, что касается войны и вреда здоровью под таким запретом! Палку в руки возьмёшь, начнёшь размахивать, кто-нибудь обязательно отнимет.

– Тебя воспитывали коренные жители? – заинтересовался наставник, – поэтому ты так хорошо их знаешь?

– Да. Я рос в семье старейшины Эфролла и его жены Раккимы, считая их родными, а ещё у меня там был младший братишка. Я по ним скучаю, честно говоря.

– Как же ты к ним попал?

– Меня украли ещё младенцем и пустили в корзине по реке. На берегу и нашла меня мама… Раккима.

– А ты знаешь, кто твои настоящие родители?

– Конечно! Дедушка весной вернул меня в родную семью.

– Кто же твой дедушка?

– Наставник Андэст.

– Кто? – такого Дестан не ожидал услышать. – Хочешь сказать, что ты сын Зурии? Но у неё один сын – Тиль, и он гораздо старше.

В голове не укладывалось, как он мог не знать, что сестра родила третьего ребёнка, его потеряли и, спустя много лет, нашли. При этом его племянник похож на Диоля.

– Вам лучше расспросить дедушку, – ответил мальчик, – мне самому не совсем понятно объяснили.

Послышался шум, в комнату поспешно вошла фрейлина:

– Её величество…

Следом появилась сама Рогнеда и, не дав фрейлине договорить, бросилась к Диолю:

– Диоль, мальчик мой, ты вернулся! Как тебе удалось? Виолет рассказал мне о вашей чудесной встрече в порту. Скажи, тебя не обижали? Тяжело пришлось?

Сын отрицательно покачал головой.

– Со мной обращались, как с королём. До тех пор пока не узнали, что принц по-прежнему во дворце. Вы знали, что это не я? – Диоль кивнул в сторону брата.

 – Да. Я знала и очень переживала за тебя. Поверь, мы искали, но увы… Как хорошо, что ты смог сбежать! И «Надежда Полонии» вовремя оказалась в порту! Диоль, не обижайся, решение скрыть твоё похищение было вынужденной мерой.

– Я отлично провёл время! Совершал морские путешествия, жил в императорском дворце, подружился и Ильбертой. Она очень хорошая, вот бы женить на ней Эльсиана!

– Но у Эльсиана есть невеста, – улыбнулась королева, – да и Меерлох ни за что не согласился бы на этот брак.