Верность

— И все же? Просто представь, что это возможно. — У меня были кое-какие идеи на этот счет…

— В таком случае это другой разговор. — Кивнул он. — Будучи бароном Ничейных Земель, ты имеешь в своем единоличном владении тысячи разнообразных руин и подземелий. Вполне возможно, что в одном из них кто-то мог найти темпоральное хранилище со скажем, тремя порциями Кофе Атара. Такое количество новых зерен не должно обрушить цену настолько, что на тебя начнут точить зубы, и в то же время позволит тебе их продать за хорошую цену. Ну а через несколько лет можно будет обнаружить еще порцию-другую. Тут главное не переусердствовать, а то кто-нибудь что-нибудь да заподозрит. Ну а еще ты сможешь гордиться собой, зная что ты единственный человек, который может приготовить себе кофе из зерен, которые стоят целое состояние. — Усмехнулся Булбас.

— А вот это уже любопытно. — Покивал я, пускай и немного разочарованный: что-то не похоже на истинное назначение подарка Ведущего. В секрете от всех вырастить Кофе Атара чтобы просто его попивать да заработать немного? Как-то мелко для подарка с Блуждающей Поляны. Нет, эту операцию можно провернуть, но я уверен, что настоящее предназначение заключается в чем-то еще.

— Хочу отметить, что если ты каким-то образом найдешь способ это провернуть не оглашая весь мир о возрождении этого сорта кофе, то тебе лучше найти одиночное зерно Атара и не трогать ту шкатулку, которую получила Юфи.

— Почему? — Удивился я.

— Потому что сертификат подлинности активен только до тех пор, пока из шкатулки ничего не вынимали. Если ты стянешь оттуда зерно, тебе во-первых придется снова сертифицировать оставшиеся, а во вторых тебе придется остаток продавать по одному зерну, а это получится во много раз дешевле чем если бы ты продавал целую партию.

— И где мне достать одно зерно? Ты же говорил их продают только партиями по десять.

— А еще я говорил, что их осталось двести сорок шесть, что ровно на десять не делится. — Наставительно произнес он. — А где их получить… — Он хитро улыбнулся. — У меня есть парочка: я их приобрел, когда алхимией увлекался. Думал, что такой раритет просто обязан обладать какими-то особыми, уникальными свойствами. Купил три зерна, но уже после того, как пустил одно из них на опыты, понял, что это просто кофе. Ничего секретного или особенного. Оставшиеся два зерна так где-то у меня и лежат: все никак руки от них избавиться не доходят.

— И за сколько ты мне продашь одно из них?

— За приглашение на чашку кофе из этих зерен. — Все тем же хитрым тоном заявил он.

— Идет. — Кивнул я.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — Задумчиво протянула Юфи, рассматривая мою прикроватную тумбочку.

— Ни капли. — Честно признался я.

— Что это вообще такое? — Девушка двумя пальцами подняла маленькую стеклянную бутылочку и понюхала ее содержимое. — Пахнет вроде как нормально… — Протянула она, ставя бутылочку на место и поднимая другую. На столике стояли четыре мелких бутылочки, может миллилитров на пятьдесят каждая, наполненные разноцветными жидкостями. Результат алхимических трудов! Я как мог оттягивал этот момент: накачивать себя всякими зельями и превращаться в мутанта мне совсем не хотелось. Чисто психологически не хотелось, хоть я и знал, что ни привыкания, ни побочных эффектов тут не возникнет — проверено многими поколениями. Все равно не хотелось. Но после того как я чуть не сдох после того, как "заморозил" Юфи с Сиору, недостатки человеческого тела стали слишком очевидны. Нет, я занимался собой, я даже с уверенностью могу сказать, что никогда раньше не находился в лучшей форме! Этому конечно сильно способствовало отсутствие телевидения, интернета и вообще развлечений: когда делать решительно нечего, можно и пойти поотжиматься да поподтягиваться… Как бы то ни было, этого было недостаточно. Как минимум мне нужно было повысить свою выносливость, ну а раз я решил сказать "а", то надо говорить и "б".

— Это общеукрепляющий тоник. — Сообщил я. — Первого уровня дистилляции. — С умным видом добавил я, понятия не имея что это значит. Булбас заверял меня, что эту микстуру принимает большинство дворян, и кроме общего усиления организма, она еще и жизнь продлевает. Людям лет так на пятьдесят, другим расам по-разному. Естественно, ценник у этого зелья был соответствующий, но теперь мы могли его себе позволить.

— А остальные? — Продолжала рассматривать бутылочки Юфи.

— Вот эта штука — сильнейшее из имеющихся, зелье для повышения выносливости. В качестве побочного эффекта оно также улучшает потенцию. — Решил я рассказать всю правду.

— Да, я не против. — Улыбнулась она.

— Вот это — зелье сопротивления ядам. Нейтрализовать не может, но замедлит, чтобы дать время на нахождение противоядия. — Если верить статистике, отравление являлось самым популярным способом регицида, и зелье, делающее отравление более затруднительным, являлось "стандартным" для правителей. — Ну а последнее, это сопротивление воздействиям на разум: никому не надо, чтобы монарх вдруг стал марионеткой какого-нибудь колдуна.

— И ты это будешь все сразу пить?

— Каждый вечер перед сном. — Кивнул я. По идее можно было бы набрать себе еще зелий, благо каталог гильдий алхимиков был длинным, а средств на покупку — достаточно, но я не собирался издеваться над своим телом лишь потому, что могу это сделать. Понадобится что-нибудь, вот тогда и стану думать, травить себя дальше, или нет. — С богом! — Не став больше тянуть, я взял первый флакончик и одним глотком выпил жидкость внутри. На вкус она оказалась просто мятной водой. Остальные тоже были вполне себе приятными на вкус, видимо в условиях серьезной конкуренции, алхимикам пришлось позаботиться не только об эффектах своих зелий, но и о вкусовых качествах. Ну и прекрасно.

Глава 17

— Знаешь, о чем я подумала? — Спросила Юфи, рассматривая кусочек торта на маленькой вилке перед собой. Как только я разобрался со всеми безотлагательными делами, я отправился на свидание с Юфи. Никуда не бегать, никакие вопросы не решать, просто провести время с любимой девушкой, расслабиться, поболтать ни о чем, а тут как раз театр открылся, благодаря усилиям Росиса. После которого мы направились в один из ресторанов перекусить. Короче, день для себя.

— О том, что уже прошел год с нашего знакомства? — Точно я конечно не помнил, да и с какого дня считать? С того, как мы первый раз заговорили с друг с другом? С того дня, когд я ее в первый раз увидел? Но если брать примерно, то да, уже год прошел.

— А ведь действительно! — Улыбнулась она. — Я как-то и не заметила.

— Значит ты не об этом подумала?

— Нет, я подумала о другом.

— О том, что надо будет купальник купить? Ведь скоро лето начинается?

— Снова не угадал. Да и зачем мне купальник? От тебя мне скрывать нечего, а на других мне плевать. — Хитро прищурилась она.

— Ну тогда я сдаюсь.

— Я думаю, что Сиору меня избегает. — Я чуть было не выпалил "Да неужели?"

— С чего такие предположения?

— Эльфы — знаменитые любители искусства. Ты заметил, сколько их приехало из своего поселения посмотреть на представление?

— Вообще-то нет, не заметил. — Признался я: делать мне больше нечего, чем вычислять демографию зрителей.

— Но ее там не было. Да и когда к тебе у них какие-то вопросы или просьбы появляются, они посылают этого Катара, а не ее.

— Действительно странно. — Покивал я, прекрасно понимая, что скорее всего даже если бы она захотела, ее бы не пустили сюда. Во избежание усложнения отношений с хозяином этих земель. Вполне логично с их стороны. — А это плохо? — Осторожно поинтересовался я.

— Конечно! Если она не видит наших с тобой отношений, то какой смысл оставлять ее в живых? Я думала над вариантом извиниться перед ней, но вряд ли это заставит ее посещать город достаточно часто: эти странные эльфы предпочитают свою обособленную общину, а театральные выступления у нас проходят не каждый день.