Вернуть Боярство 14
Шрифт:
Правильно ограненные вытянутые кристаллы размерами от мизинца до пятидесяти сантиметров, они были хранителями правильно извлеченной и концентрированной жизненной энергии, предназначенными для использования ожившими мертвецами. И использовали их, само собой, лишь для действительно ценной, элитной нежити — баньши, рыцарей смерти, костяных драконов и личей, являющихся офицерами и генералами армии Смерти. Самые малые предназначались слабейшим из них, позволяя по чуть-чуть развиваться и усиливаться либо же использовать их как источник энергии в случаях, когда живой добычи под рукой нет и не предвидится… А ещё были отличным средством поощрения — элитная нежить обладала пусть зачастую примитивным, но разумом, и несмотря на свою природу и абсолютную над ними власть некромантов, была куда эффективней
Для таких, как Андрей, польза была только от кристаллов размером в пятнадцать сантиметров минимум. Нелегкие в изготовлении, требующие для своего создания специальных ритуалов, прежде они моему рыцарю смерти доставались лишь несколько раз. И речь об усилении в тех случаях не шла — то были артефакты как раз в ладонь величиной и использовались для быстрого восстановления сил в период интенсивных боев. По прибытии в лагерь он несколько раз учуял Кристаллы достаточно крупные, что бы заинтересовать его, и мы сумели выкупить три штуки. Один около двадцати трех, ещё один двадцать семь и третий, настоящую находку, тридцать восемь. Первый мой верный рыцарь должен был закончить поглощать уже сегодня — о чем он, собственно, сразу по прибытии сообщил. Сильно это его не усилило — но даже те три-четыре процента, на которые возросла его мощь, уже окупали все потраченные на это деньги.
— Интересно, кому сегодня не повезло получать от меня трепку, — довольно потянулся, хрустнув спиной, Рысев. — Надеюсь, не очередного старика без роду и племени? Не вижу смысла тратить время со слабаками — в таких поединках толку столько же, сколько в обычной отработке заклинаний на полигоне.
Спарринги парню я до сего дня устраивал лишь дважды. Один в первый день наших занятий — лично со мной, проверить на что он способен и понять, что ему следует подтянуть. Второй был вчера — я вызвал для этого одного из своих ветеранов, что достаточно давно, около пяти месяцев назад, взял ранг Мастера. Особых ожиданий от своих людей у меня пока не было — да, у них были три спокойных месяца тренировок под моим началом, и это значительно их усилило, но этого слишком мало, что бы сравняться с полновесным отпрысками Великих Родов, с детства получающими лучшую алхимию, доступ к закрытым знаниями и отличных наставников. Так что победы своего человека я и не ждал… И потому не удивился и не расстроился результату. Мой вассал продержался около четырех минут, что весьма неплохо учитывая все обстоятельства, но Рысев победил уверенно и технично.
— Сойдись вы с тем «стариком» не на тренировочном спарринге, а столкнись на поле боя, во время настоящего сражения, все могло бы закончиться совсем не так радужно для вас! — не удержался Петя. — И вообще, ваше благородие, напомните-ка мне, когда вы там стали Мастером? Вам сейчас двадцать, а значит где-то в восемнадцать, верно?
— В семнадцать! — гордо вскинул подбородок Рысев. — И мне двадцать один!
— Это впечатляющий результат, ваше благородие. Результат настоящего гения, каких единицы на всю Империю, — похвалил его Петя.
У Николая сжались кулаки от гнева, но с ответом парень не нашелся. Учитывая, что моему ученику сейчас как раз было семнадцать, и он уже достиг ранга Старшего Магистра, вполне справедливые в любой иной ситуации слова Пети здесь и сейчас звучали самой настоящей, тонкой издевкой — причем такой, что формально придраться к словам парня было невозможно. Он ведь всё по факту сказал… Ну а само собой приходящее на ум сравнение их достижений в семнадцатилетнем возрасте к делу не пришьешь. Да и не вызовешь же на дуэль Старшего Магистра, верно?
— Проще говоря, вы уже четыре года в ранге Мастера, — продолжил Петя. — И перейти на следующий ранг можете хоть сейчас — вы к этому полностью готовы. А ваш вчерашний противник покорил четвертый ранг меньше полугода назад. И половину этого срока он провел в боевом походе, поучаствовал в нескольких крупных сражениях и десятках более мелких стычек, на нем всё это время висела ответственность в виде обязанности управлять своими подчиненными, ходить
в патрули, в разведку, участвовать в рейдах на вражеские территории… Занимался же магией он в те нечастые свободные от дел минуты и часы, что ему выпадали. Лишь три последних месяца у него, как и у остальных, была возможность полноценно учиться под руководством господина Аристарха.Сейчас уже все присутствующие с интересом прислушивались к их перепалке. Петя тоже был заметной и весьма известной в аристократических кругах фигурой, особенно среди офицеров. Ещё один уникум, что скорости развития не уступал, а то и превосходил даже меня — в конце концов, я Старшим Магистром стал лишь в двадцать, а он в семнадцать. К тому же он не раз отличался в боях, имел уже пять медалей и два ордена — в общем, у парня уже была говорящая за себя репутация смелого, удачливого и сильного боевого мага. Я даже как-то слышал, что есть те, кто заключают пари — побьет ли парень мой рекорд, взяв Архимага до двадцати.
В общем, по всем признакам выходило, что Петя должен быть таким же кумиром Рысева, как и я. Но человек существо сложное, и предугадать его симпатии и антипатии заранее частенько бывает невозможно. Со мной парень держался даже не как с превосходящим его по статусу ровесником — ко мне он относился как к старшему. О том, что я реинкарнатор, он не знал — это не те сведения, что доверяют неопытным юнцам. Но тут, видимо, сказалось мое поведение, отношения окружающих ко мне и плюс то, что он видел меня в деле — после такого сложно считать нас равными… Ну или подспудно, интуитивно ощущал что-то, не знаю.
А вот с Петей они сразу не поладили. Как кошка с собакой — самое подходящее описание их взаимоотношений. Плюс, наверное, сказывалось то, что мой ученик был значительно младше — если признать успехи и превосходство кого-то своего возраста он ещё сумел, примирившись с гордыней, то в случае с младшим его всё же заело…
Впрочем, за прошедшие три дня их перепалки и косые взгляды дальше определенной черты так и не зашли. Один был тщательно оберегаемым гением Великого Рода и на порядок превосходил другого статусом, второй же был Старшим Магистром и уже закаленным в настоящих боях и схватках ветераном, что изрядно остужало пыл ребят. Но на всякий случай я их в первый же вечер предупредил — если вдруг станет невтерпеж выбить друг из друга дурь, то делать это они будут без магии и артефактов, ограничив себя даже физически до равного уровня. И либо тренировочным, деревянным оружием, либо в рукопашку.
— Это всё, конечно, интересно и замечательно, но не меняет сути. — ответил Николай. — Он был слаб, и бой с ним не принес мне ровным счетом ничего. И да — он уже пятидесятилетний старик, так что шанса ещё когда-либо сойтись в бою у него не имеется.
— Ох, этим он мне слегка напоминает вас, — фыркнул Петя.
— Вы, может, и обогнали меня сейчас в скорости развития, сударь, но конечная точка у нас обоих одна — восьмой ранг, — возразил Рысев. — Выше уже расти некуда. Так что всё ваше хвастовство и подколки имеют смысл лишь сейчас. А вот на финишной прямой мы будем уже в одном ранге — и тогда мы и посмотрим, кто будет смеяться последним… И кстати — что на тренировке, что в дуэли, что на поле боя, где бы я ни сошелся с тем стариком, результат был бы тот же самый. Наличие вокруг нас других сражающихся никак не изменило бы того факта, что я превосхожу его на две головы!
— Как учитель, — подчеркнул Петя это слово. — Всегда говорил — в сражении опыт и смекалка частенько побеждают грубую силу. Плюс в бою всегда присутствуют тысяча и одна переменная, способная в любой момент перевернуть ход событий с ног на голову! И там, в бою, опытный ветеран будет ориентироваться как рыба в воде, в отличии от неопытного новичка вроде вас… Я ведь правильно помню, что у вас за плечами ни одного…
— Всё, хватит! — повысил голос я. — Сцепились, как бабки на базаре! Продолжите этот разговор после, если захотите и будут силы. А сейчас — тренировка! Любезные господа Шуйские согласились прислать сюда пару чародеев, что станут вашими противниками. Вот с ними и покажете нам, чего стоите. Первым пойдешь ты, Коля, затем Петя, ну а на десерт — поглядим, как дерутся наши Архимаги.