Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

Секунда…

Другая…

– Небин, – потрясенно выдохнул рядом со мной Сегор.

Имперский целитель.

Надо же… Так вот под чьей личиной все это время скрывался Маслов.

– Нет. Невозможно, – не успокаивался наследник Химер. – Я его с детства знаю. Как? Как это произошло?

Ответить никто не успел.

Сумеречный Лес вдруг заволновался, застонал, заскрипел, жутко и гневно. Деревья зашумели, закачались из стороны в сторону, как при сильном ветре, и, размахивая уродливо изогнутыми ветками двинулись вперед. На нас.

Феньяр, Шуаррэг, Хортос и Тунукалати рванулись к Пятому, присоединяясь, сливаясь с ним в единое целое, отдавая все свои силы, чтобы отразить надвигающуюся стену тьмы.

– Уходите, – многоголосым эхом обрушилось на нас. – Дело сделано. Теперь нужно запечатать проход и укрепить грань. Пока вы здесь, мы не сможем закончить.

– Идем, – распорядился Фарн, поворачиваясь к открытому порталу. – Аллан, Сегор, вы первые. Проверьте, что там, на той стороне. И Небина прихватите. Нари, за ними. Я замыкаю.

Кивнула, соглашаясь. Спорить не имело смысла, звери знали, что делают. А Граэм с Никсом, подхватив безжизненно поникшего в их руках целителя, уже скрывались в пространственном переходе…

На Краире царила ночь, бархатная, звездная, а в лабиринте было на удивление тихо и спокойно. Мир сладко спал, ни о чем не подозревая.

Не успели мы выйти и остановиться чуть поодаль, как до меня донесся ментальный крик птица.

– Ань, зови меня к себе. Через кольцо. Изо всех сил зови, если хочешь еще раз встретиться.

Судя по всему, остальные тоже услышали нечто подобное.

Я заметила, как напряглись жилы на шее Аллана, нахмурился Фарн, тяжело задышал Сегор… Закрыла глаза и начала звать – до звона в ушах, головокружения и спазмов в груди.

Я звала, звала, звала, пока мне в бок не ударилось что-то теплое, не обхватило крыльями и не заверещало возбужденно:

– Все, Ань, все. Готово. Я уже здесь. Мы справились. И Сумеречный Лес запечатали, и Грань заштопали. Смотри…

Распахнула ресницы и увидела стремительно уменьшающуюся темную точку на том месте, где находился портал. Вот она мигнула напоследок, и окончательно исчезла, а возле меня неожиданно материализовался Пятый.

Огромные радужные глаза заглянули, казалось, в самую душу, и глубокий низкий голос пророкотал в голове:

– Я рад, что ты выбрала Краир, дитя. Выбрала и осталась. Теперь ты – часть этого мира. Никто и никогда не посмеет назвать тебя чужой или обвинить в том, что ты здесь незаконно. Помни об этом.

Зверь замолк, фыркнул одобрительно и растворился в воздухе.

Некоторое время мы не двигались, думая каждый о своем, а потом Сегор растерянно произнес:

– Знаете, а он со мной разговаривал… этот Пятый.

Надо же, и с ним тоже. Когда только успел?

– И что сообщил? – полюбопытствовала я.

– Что мне пора учится брать ответственность на себя.

– Хм… Кайден, а тебе сказал что-нибудь?

– Сказал… – мой Дракон лукаво усмехнулся. – Что я сделал правильный выбор. Самый правильный в своей жизни. Но это я и без него это знаю.

– Аллан?..

– Да я толком и не расслышал, – Граэм преувеличенно безразлично пожал плечами. – Вроде о том, что я еще не встретил свою судьбу, и у меня все впереди. В общем, ерунду какую-то.

– А…

– А мне… а мной… а меня похвалил, – нетерпеливо перебил Феня. – Так прямо и заявил. Что я молодец и нашел прекрасного носителя. Вот так! Кто герой? Я герой! Самый умный, талантливый, гениальный.

И птиц горделиво надулся.

– Кай, – повернулась я к Фарну, пока остальные отвлеклись на феникса. – И почему мне кажется, что ты не все слова Пятого нам передал?

– Может, и не все.

– И?..

– Узнаешь, когда придет время, – загадочно пообещали мне и обняли, привлекая ближе. – Обязательно. А сейчас давайте выбираться отсюда. Скоро рассвет.

***

Во дворец правителя Драконов мы вернулись утром, когда солнце поднялось уже достаточно высоко.

Позади была бессонная ночь, сумеречные земли и сражение, впереди – долгий день, полный неотложных дел. Вот как так получилось, что опасность мы вроде как предотвратили, личность носителя печати мрака раскрыли, даже врагов победили, но в моем расписании при этом мало что изменилось? Ни отдохнуть, ни отоспаться как следует, и, скорее всего, не скоро еще удастся.

Прежде всего придется решить, как поступить с Масловым. И попытаться его допросить.

Грань между мирами была восстановлена и укреплена в тех местах, где она истончилась. Это отрезало каэдам путь на Краир, перекрыло свободный доступ сумеречной энергии. Егор лишился подпитки и…

Нет, он не погиб, но и живым его назвать язык бы не повернулся. Мой бывший земляк не сдавался и отчаянно не желал умирать, но без поддержки Сумеречного существовать уже не мог. Поэтому и застыл в каком-то стазисе. Тело находилось здесь, с нами, а душа зависла между явью и небытием и изо всех сил цеплялась за реальность. Сопротивлялась смерти, пытаясь уцелеть.

В любом случае, физически допросить Маслова не представлялось возможным – вся надежда была на менталистов. Связь сумеречника с его покровителем оборвалась, и блоки на воспоминаниях сильно ослабли: снять их теперь не составило бы труда. А если учесть, что Егор, в отличие от меня, сохранил память Небина практически полностью, то, впереди нас ждало много открытий, ценной информации и тайн прошлого, которые мы надеялись разгадать.

Я опасалась, что при этом станет известно о моем иномирном происхождении и давнем знакомстве с Егором, но Фарн успокоил. Все маги, которых он выбрал, были его доверенными людьми, связанными с наследником обетом молчания и личной клятвой верности.

Первым делом Хобб провел ритуал, используя магическую энергию, оставшуюся в парализованном теле сумеречника, для создания эликсира для Никса-старшего. Сразу после этого Кайден перенес Небина-Маслова в корпус дознавателей, к ожидавшим там менталистам. Алан и Сегор последовали за ними, а мы с мэтром отправились в резиденцию Химер, лечить их главу.

Во второй половине дня настала очередь повелителя. Затем пришлось принимать старейшин Фениксов, у которых отыскалось какое-то важное дело ко мне… В общем, с Фарном мы встретились только вечером.