Вернуться! (Эмигранты)

– О, боги!
– вздохнул Жо.
– Может, мне теперь о кругосветном плавании подумать?

– Ты сначала вернись окончательно, - улыбаясь, прошептала Мышка.
– Вспомни, как ложку правильно держать. Штаны новые купи. Море вместе с вами пришло, - вы даже пахнете исключительно солью и рыбой вяленой.

Жо и Мышка одновременно посмотрели на Катрин. Предводительница сидела непривычно отстраненная. Если присмотреться, можно было заметить, как припухли веки. Но ела молодая леди с прежним аппетитом. Значит, скоро в себя придет.

Жо подумал, что еще вчера, в это же самое время, они обедали в крошечной кают-компании "Квадро". Первое и единственное блюдо трапезы составляла вареная рыба. Впрочем, в мисках все равно ничего не оставалось. Сейчас катамаран стоит в холодной ветреной бухте. Обед, наверное, сегодня готовили сообща. Рате останется помыть посуду. Свои четыреста отжиманий, - следствие самовольной стрижки, - девчонка, должно быть уже выполнила. Если со счета не сбилась - сносно Белка умеет только до полусотни считать. Небось, для уверенности сотню лишних отжиманий прихватила.

– Моя леди, мы на корабль ночевать пойдем, если вы не против, - сказал Квазимодо. Перед ним и Теа высилась целая груда обглоданных ребрышек, и отяжелевший шкипер с удобством опирался на худощавое плечо возлюбленной лиски.

– Вы можете номер в гостинице снять, - сказала Катрин.
– Далековато до бухты.

– Ничего, мы пройдемся, брюхо растрясем. Ребятам харчей прихватим, - вор ухмыльнулся, кивая на два набитых мешка, стоящих на лавке у ворот.
– Теа и Ныру не терпится на "Квадро" взглянуть. Они у нас моряки прирожденные, завидуют, что не удалось в столь славном походе поучаствовать.

Лиска благодушно фыркнула, демонстрируя свое отношение к продолжительным морским круизам.

– Валяйте, - сказала Катрин.
– Только до темноты до бухты доберитесь. Не хватало еще напороться на какую-нибудь нечисть под самым городом. Не расслабляйтесь, здесь тоже не слишком спокойно. Впрочем, Теа лучше меня всё знает. Да, - на борту не очень-то упивайтесь.

– Мы по кружечке отметим и всё, - заверил одноглазый и принялся не без труда выбираться из-за стола.

Ныр, всю трапезу просидевший рядом с сестрицей Ква, тоже принялся собираться.

– Моя леди, я, пожалуй, тоже на корабль пойду. Подышу свежим воздухом, - неожиданно для себя сказал Жо.

Мама посмотрела с изумлением. Катрин мягко посоветовала:

– Ты, кадет, с нами немножко посиди. Поговорить есть о чем. На "Квадро" без тебя один день вполне обойдутся. Не переживай.

Одноглазый с женой и другом ушел, и во дворе сразу стало пустовато. Пухлая красавица, (как выяснилось - мачеха Ква) принялась убирать со стола. Объевшийся Цуцик лениво гонял по плиткам двора кости. Найни принесла кисель, сладкий, ароматно пахнущий какими-то травами. Жо с блаженством цедил эту сладость, от сытости и тепла неудержимо тянуло в сон. В полудреме юноша добрел до купальни, наскоро окатился непривычно теплой водой, натянул чистую тесноватую рубашку. Мышка отвела в дом:

– Ложись, солдат, - девушка взбила подушку.
– Только не храпи громко, - маленькие в соседней комнате спят. И раздеться не забудь - у нас здесь тепло.

– Вот жизнь - раздевают, разувают, в детской спать укладывают, - пробормотал Жо, стягивая башмаки.
– Найни, а как здесь вообще? В смысле, как живется?

– Хорошо, - сказала Мышка.
– Мне нравится. Маме твоей, по-моему, тоже. Мы неплохо управлялись. Только за вас очень беспокоились. Ну, и первые дни, конечно, просто вспоминать жутко. Хорошо, что Теа с Блоод быстро связалась. Теа вообще замечательная лиса. Решительная, толковая, - она нам особенно и испугаться-то не дала.

– Здорово. А мы, честно говоря, жутко перепугались. Даже вспоминать не хочется. Значит, хороший город Глор?

– Здесь есть чем заняться. Мы, между прочим, денег подзаработали, - с гордостью сказала Мышка, пытаясь аккуратнее сложить драные штаны юного моряка.
– Твоя мама очень талантливая женщина. Ну, и мы помогали. И Син к нам очень внимательно отнеслась. Она Квазимодо просто обожает. Он тебе не рассказывал, какая у него сестричка славная? В общем, - здесь жить можно. Но мы, конечно, к путешествию на север готовимся. Теа уже давно лошадей присматривает.

– Хорошо, - Жо судорожно зевнул.
– Найни, а здесь сосиски или сардельки продаются? Только не из баранины?

– Да сколько угодно, - удивилась Мышка, - тебе на завтра приготовить?

– Нет, я на корабль возьму, - пробормотал Жо и блаженно вытянулся на чистой простыне.

Подушка казалась неудобно мягкой, но заснул юноша мгновенно.

* * *

– Тебе нужно отдохнуть, просто отдохнуть, - прошептала Флоранс.

– Нет, обними меня, - Катрин крепче уткнулась лицом в колени подруги.

Комната была тесна, большую ее часть занимала большая старая и скрипучая кровать. Горела единственная свеча, теплые тени играли на разложенном на столике оружии, на гранях дорогого стеклянного кувшина с пивом. Пить Катрин не хотела, она вообще ничего не хотела, - только плакать, обхватывая тонкую талию подруги.

Флоранс гладила светлые волосы. Платье на животе снова начало промокать от слез.

– Кэт, поспи немножко. Тебе нужно расслабиться. Ты сама на себя не похожа.

– Не хочу расслабляться, - всхлипнула Катрин.
– Я боюсь. Если опять что-то пойдет не так, если мы потеряемся... Я... я не переживу.

– Ну, почему все должно идти не так? Мы же вместе. Я приготовилась ждать тебя еще как минимум полгода. Вы просто молнией долетели. Такое немыслимое расстояние...

– Из-за меня. Фло, - всё из-за меня! Я так боялась ошибиться, и всё равно...

– Да перестань ты хлюпать!
– старшая подруга запустила пальцы в бледно-золотую густоту волос возлюбленной.
– Чем ты виновата? Если мы ошиблись, то чуть-чуть. Блоод когда к нам приходила, объясняла. Я, конечно, не всё поняла, но звучало убедительно и теоретически вполне обоснованно. Блоод советовалась с Фир Болгом. Ты помнишь в "Двух лапах" такого колдуна? Блоод дала ему посмотреть через себя, и он сказал, что вмешалась внешняя сила. Фир Болг там много наговорил, - думаю, ни Блоод, ни, тем более, я, и половины не поняли. Сама с ним детально обсудишь.

– Фир Болг?
– Катрин шмыгнула носом.
– Раньше они с Блоод терпеть друг друга не могли.

– Все меняется, Кэт. Суккубы начинают дружить с колдунами, а ты превращаешься в плаксу. Стыдно, мой сержант.

– Мне стыдно за то, что я вас не уберегла.

– Ну конечно, - мы здесь весьма страдали, погибали и нищенствовали. Прекрати. Вам пришлось куда хуже. Думаю, Блоод нам далеко не всё передавала. По-моему, ты руку где-то травмировала. И что это за ювелирная выставка в ухе?

– Не нравится?
– Катрин зажала ладонью ухо с серьгами.