Вероятность невероятных совпадений

— Но ты… и Ремус…

— Он мне не друг, не с чего. Это верно. Тот случай в Визжащей хижине… Он не породил во мне никакой фобии к оборотням и ненависти. Только к одному конкретному. И эта ненависть давно прошла. Нашлись более достойные… объекты, — зельевар все еще не любил называть Воландеморта по имени, равно как и именовать титулом «Темный лорд».

— Но ты постоянно старался задеть Ремуса тем случаем, — хмуро напомнил Поттер.

— Да. Потому что это его задевало, а я отнюдь не белый и пушистый. И надеялся, что это заставит его вести себя осмотрительнее.

— Ты считал его опасным.

— Из-за гриффиндорской безрассудности — несомненно. Поэтому и варил, да и продолжаю варить ему зелье — чтобы хоть как-то контролировал своего волка, если не может иначе.

— Как иначе?

— Даже в облике зверя оборотень не безмозглое животное, в нем все еще слишком многое остается от человека. Главное — не попасть под руку в момент трансформации — тогда результат может быть непредсказуем. Будь иначе, Воландеморт никогда не приблизил бы к себе Грейбека и его стаю.

— Грейбек… — Гарри повторил это имя, сразу же вспомнив того, кто носил его. — Он же умер.

— Убит. В той самой битве.

— Да, точно.

— Подумай, Гарри, — Снейп снова постарался вернуть разговор к первоначальной теме. — Это реальный шанс победить болезнь. И, смею тебя заверить, особенность покрываться шерстью раз в месяц — слишком незначительный недостаток, чтобы избавиться от меня.

Поттер недоверчиво вгляделся в лицо профессора, словно старался найти хоть что-то, что позволило бы воскликнуть: «Ага!» и уличить Снейпа во лжи. Не получилось. Северус, конечно, скрытный сукин сын, но приобретенная магия позволяла заглянуть и за эту непроницаемую маску. Ничего, кроме искренности. И это казалось более невероятным, чем предложенное решение проблемы. Подспудно Гарри все еще ожидал подвоха. Многочисленные пережитые испытания заставили приобрести хроническую недоверчивость, особенно в личных отношениях. Теперь вот все говорило, что верить можно, но старую привычку сложно побороть.

Северус получил еще одно доказательство того, что Поттер повзрослел. Теперь мальчишка куда лучше владел собой и значительно поумерил собственное безрассудство. Это радовало ровно в той же степени, сколь огорчал тот факт, что недоверчивость направлена на него. И все-таки… глаза остались таким же живым отражением души, какими были всегда, если только уметь смотреть. Но в наблюдательности Снейпу не было равных.

Склонившись еще ниже, Северус поцеловал Гарри в уголок рта и с самой проникновенной интонацией в голосе проговорил:

— Подумай об этом, возможно единственном, выходе. Боюсь, даже моего мастерства не хватит, чтобы приготовить тебе другое лекарство. Нет времени на эксперименты. Так что подумай, не забивай голову нелепостями. Какое решение ты бы не принял, я буду рядом. Могу даже принести нерушимую клятву.

— Нет! — Поттер поспешно подался вперед, хватая зельевара за лацканы пиджака. — Не нужно никаких клятв. Я подумаю.

Принятие решения у Гарри заняло два дня. Все это время Снейп даже вскользь не упоминал эту тему, хоть и сгорал от нетерпения. Но в таком вопросе давление невозможно. Поттер должен решить все сам, чтобы потом суметь принять последствия.

На исходе второго дня Поттер почти стеснительно постучал в дверь комнаты Снейпа, дабы сообщить о своем решении. Профессор не так давно вернулся из Хогвартса, поэтому еще не лег, а успел только скинуть мантию и пиджак. Гарри невольно улыбнулся, застав зельевара в своем любимом виде. Северуса, наоборот, насторожил столь неурочный визит. Он тотчас спросил:

— Что-то случилось? Ты плохо себя почувствовал?

— Нет, все нормально. Я могу войти?

— Это твой дом.

— Но комната твоя, — возразил Гарри, все-таки переступая порог.

— Мне кажется, ты вовсе не о границах пришел поговорить.

— Нет, конечно. Вообще-то, можно было подождать до утра, но ведь лучше не тянуть? Я пришел сказать, что согласен попробовать твой способ. Пусть я стану оборотнем.

— Ты уверен? — с сомнением переспросил Снейп, борясь с желанием обнять парня.

— Более чем. Я не склонен менять свои решения. Но… как ты собираешься это осуществить?

— Лучше естественным способом. Надеюсь, в этом тебе поможет твой Люпин и мне не придется пользоваться своими старыми связями. Но, так или иначе, в это полнолуние, до которого чуть более двух недель, все свершится. Лучше не затягивать, чтобы ты пережил трансформацию с не окончательно подточенными болезнью силами.

— В этом есть резон, — согласился Гарри. — Я поговорю с Ремусом.

Но этому намеренью не суждено было исполниться. На следующий день Поттера свалил очередной приступ, словно напоминание о том, что времени осталось немного, и каждый день промедленья играет на стороне болезни. Поэтому, убедившись, что Гарри принял все необходимые лекарства и приступ отступил, Снейп отправился к Люпину сам.

* * *

Оборотень все так же предпочитал жить на отшибе. В нескольких милях от Хогсмида и недалеко от леса, который переходил в тот самый, Запретный. В доме, который уже повидал лучшие виды, но сохранял достаточную прочность, чтобы обеспечить надежный кров небольшой и совсем необычной семье.

Снейп аппарировал совсем рядом с домом, благо прекрасно знал адрес, так как каждый месяц отправлял по нему зелье. Очень удачно оказался прямо на расчищенном участке дорожке, иначе непременно провалился бы в сугроб по колено, никак не меньше. То-то радости было бы Люпину!

Фыркнув непонятно в чей адрес, Северус постучал. Всего два стука, третий грозил рухнуть в пустоту — дверь уже открылась. На пороге стоял Ремус, собственной потрепанной персоной. Но при этом невыносимо радостный с хохочущим синеволосым мальчиком лет трех на шее. Правда, радость несколько поблекла, когда он понял, кто на пороге. И, словно желая уточнить, не кошмар ли это, спросил:

— Снейп?

— Он самый, Люпин.

— Чем обязан? Проблемы с волчьим зельем?

Язвительная реплика о том, что Люпин только о себе и думает, так и рвалась с языка, но Северус сдержался. Только нахмурился и ответил:

— Нет, не с ним.

— Что-то не так с Гарри?

Снейп усмехнулся «догадливости» оборотня, а вслух сказал:

— «Что-то не так» с ним довольно давно. Но я, действительно, пришел поговорить о нем. Желательно наедине.

— Нимфадора в аврорате, — как-то растерянно ответил Ремус. — Ты проходи в дом.

Стоило войти, как малыш Люпин воспользовался своим «возвышенным» положением и попытался ухватить Снейпа за волосы. Ремус вовремя перехватил цепкие детские ручки, строго заметив:

— Не приставай к дяде, Тедди.

Ребенок тотчас надулся, что выражалось не только в нахмурившемся личике, но и враз потемневших волосах. Видимо, это был известный трюк, так как отец лишь перехватил его поудобнее, сказав:

— Вообще-то тебе давно пора спать. Северус, извини. Я сейчас уложу его, и мы сможем поговорить. Если хочешь, там, на кухне есть чай.