Вершители свободы

Вернувшись в замок, я первым делом обошел комнаты в поисках друзей и знакомых. Вечер подкрался незаметно, но никого все еще не было в покоях. Как мне сообщили стражники, ребята продолжали работы на полигонах, и никто, кроме дедушки и крестной, оттуда не появлялся. Да и те уже куда-то удалились, оставив меня в гордом одиночестве.

Единственной, кто все еще находился в резиденции Настоятеля, была Антри. К ней я отправился. Медленно приоткрывая дверь ее комнаты, я узрел тускло-горящие свечи, наполняющие помещение особой атмосферой, которая обычно способствует размышлениям. Антри сидела на кровати, облокотившись на изголовье, одетая в черный бархатный костюм. Она, как ни в чем не бывало, читала толстую книгу, придерживая ее руками у колен. Ясно было одно: целители хорошенько постарались в течение дня, чтобы восстановить принцессу в том виде, в котором она предстала.

– Вечер добрый, принцесса!
– улыбнулся я, понимая, что впервые за последнее время назвал Антри "принцессой".

– О, мосье, - хихикнула она, - я польщена Вашим визитом! За сегодняшний день мне успели наскучить постоянные приемы врачей. А Ваше присутствие, как ничье другое, поспособствует моему скоротчайшему выздоровлению!

– Я рад!
– искренне ответил я улыбкой, присаживаясь рядом на кровати.
– Ну, а если серьезно, Антри, как ты себя чувствуешь.

– Более-менее, - почувствовал нотки умеренности в ее голосе.
– Лекари целый день трудились. Теперь мне около трех дней нельзя делать резких движений, но, хвала Создателю, ходить я могу. А еще меня мучает дикий ревматизм, словно каждая кость - это пила, которой разрезаю дерево.

Вздохнув немного, принцесса отложила толстую книгу и продолжила:

– Сегодня заходил Урахэй. Представляешь, этот парень даже цветы принес! Переживает, однако. И это после того, как я над ним потешалась все время!
– жестикулировала она руками.
– Он сказал, что гордиться знакомством со мной и что вчерашний бой пробудил в нем дикую энергию патриотизма. Что я стала символом свободы, который несет в себе дух нации, и то, насколько я отдавалась в битве, заслуживает наивысших похвал.... Но я... я... скорее всего, чувствую какую-то опустошенность, нежели триумф. Все время я вижу безумные глаза Дина: этот проницательный взгляд самоуверенного человека, который сражался, питаясь не энергией доблести и чести, а пропитанной демонической злостью. Нет, злость исходила не ко мне. К миру. Не знаю почему, но я поняла: все, что он делал - это была лишь игра для людей, а мы, зрители, подыгрывали эпизодические роли в большой дьявольской постановке. Хотя, следует признать, он не очень хороший актер, я видела более искусных театралов за свою жизнь. Но было в этой игре что-то такое, такое... реальное.

Антриана замолчала. Было видно, что мысли о моем кузене не покидали ее весь день, и та утренняя неодобрительная мимика была лишь результатом недообдуманых выводов принцессы.

– Я понимаю, к чему ты клонишь. Я тоже это заметил, - ответил честно я.
– Сегодня произошла одна история после того, как мы с тобой позавтракали...

Рассказывая все от самого начала, я восстанавливал в памяти каждый прожитый фрагмент, и меня накрывала волна пережитых в те моменты эмоций. Антри внимала каждое сказанное мной слово, и я понял: ее действительно заинтересовал Дин. Не зря мудрость гласит, что враг, обретенный во время боя, становиться на секунду самым близким другом. И тогда их сознания соединяются и частички души оппонентов навсегда остаются друг у друга.

Когда я закончил рассказ, Антри тихонько приподнялась с кровати, посмотрела на меня самым взрослым взглядом, которым иметься в ее арсенале и затем неожиданно провозгласила:

– Тинор, отведи-ка меня к тому месту, где ты нашел Дина пьяным. Я хочу там побывать, - твердо настояла она.

– Но, Антри, город накрыл свет ночи. Ты уверена, что это не опасно?

В ответ я получил лишь решительный, необоснованный взгляд. Убедив принцессу надеть теплую мантию, я взял ее под руку (ей все еще было тяжело передвигаться), и мы медленным шагом пошли вниз по лестнице, ведущей к главному выходу.

Отказавшись от кортежа солдат, которые, согласно нашему положению, должны были сопровождать, мы вышли на улицу.

– Смотри, Тинор, кровавая луна!
– крикнула Антри, указывая вдаль.
– Демонический знак.

– Почему ты так думаешь?
– спросил я, вновь показывая свою необразованность.

– Последний раз демоническая луна появлялась двадцать шесть лет назад. Тогда были темные времена. Я ее плохо помню... но зато события, произошедшие в ту ночь, оставили след в моей судьбы на веки, - пояснила она, и мы тронулись.
– Но я не хочу сейчас об этом говорить. Слишком тяжело...

Выспрашивать я ничего у нее не стал. Лишь красная метка, именуемая луной, сверлила наши спины холодным алым взглядом, словно напоминая о своей темной природе.

На улице становилось все холоднее. Наши дыхания начали превращаться в пар. Я укутал Антри еще сильнее: ее организм и так был ослабшим, а простуда в этом случае совершенно ни к чему. Правда, девушку совершенно не интересовало собственное здоровье в данный момент. Ее зеленые, изумрудные глаза всматривались прямо, в тот самый переулок, куда я ненароком зашел сегодня утром.

В скором времени мы достигли нужного нам места. Тот самый дом и галька на земле, только пелена ночного мрака изменила палитру. Да и луна угнетала своей дьявольски-алой красотой. Красное и черное!
– как символично. Эти цвета - цвета Диновой души. Все у него так...

– Ну, что, увидела?
– спросил я после того, как мы пять минут простояли на одном месте.

– Да...
– замялась она.
– Но, Тин...

Она рывком повернулась назад, осмотрелась и затем задала совершенно ошеломляющий вопрос:

– Ты чувствуешь запах крови?

– Крови?
– переспросил я от удивления.

– Да, именно людской крови. Хотя я не уверенна, что она принадлежит человеку...

– Как ты это определила?
– задал я мучающий меня вопрос.

– У меня врожденно обостренный к запаху крови нюх. Дедушка говорил, что эта семейная черта, которая ведет свой исток от самого Милая, - расширила она мой кругозор.
– Но это сейчас не имеет значение. Где-то пролилась кровь. Много крови.

Я не успел промолвить и слова, как где-то на соседней улице раздался женский крик. Не сказав ни слова, мы быстро направились в сторону режущего ухо звука.

Достигнув того злосчастного темного переулка, местонахождение которого озвучивал все тот же пронзительно-ужасающий ор, мы оказались недалеко от "Одноглазого жеребца". Панорама, раскинувшаяся перед нашим взором, походила на полотно зверски кровожадного садиста с тонким вкусом: на красно-черной земле, словно жемчужина, лежала юная леди, одетая в белое, и много мужчин в черном, облитые кровью. Весь ужас этой картины озвучивала дама, вопиющая о помощи, которая, по иронии судьбы, оказалась той самой куртизанкой, с которой я имел "счастье повстречаться" сегодня утром. Она все еще задыхаясь кричала, а завидев меня, жадным взглядом начала вымаливать малейшего внимания к ее персоне. Я безразлично обвел ее взглядом и, думаю, его красноречивость ответила за меня. Сейчас мое лицо походило на глубочайший пруд с двухсторонней поверхностью: сторона, обращенная внутрь, к душе, зеркально точно отображала окружающие эпизоды, поверхность - маска уверенной серьезности. Подойдя ближе к "черным людям", я понял, что это вовсе не люди, а самые настоящие дроу, такие же, как На-Гаина. Все они не дышали. Некоторые умерли от ножевых ранений, другие же от... острых ледяных стрел?! Шата?!

Отбросив все, я обернулся и увидел, что девушкой в белых одеждах оказалась подруга кузена, Шата, которая за недолгий срок успела стать близкой и мне. Она не дышала. Тело ее покрылось льдом, кожа посинела... я не знал, что делать!

– Тинор, иди быстро сюда!
– Крикнула на всю улицу принцесса.
– Тут Дин! Быстро! Его ранили в шею, но он дышит! Тинор!

Сзади действительно, покрытый сумраком, еле дыша, облокотившись о стену дома, окровавленный сидел кузен. Он плакал, смеялся и ненавидел одновременно.