Весь Дортмундер в одном томе

Спустя какое-то время мимо проехал грузовик, он ехал в том же направлении, в котором он шел, но он просто проехал мимо. Он смотрел ему вслед и подумал о том, чтобы было бы неплохо поехать на грузовике, лучше, чем идти пешком, но он не помахал водителю, не крикнул в след, ничего такого не сделал, чтобы обратить на себя внимание, а просто продолжал идти.

Следующее транспортное средство ехало ему навстречу. Что-то вроде полицейской машины, с красной лампочкой на крыше. Лампочка не горела, и машина ехала в гору с нормальной скоростью. Казалось, что эта машина точно так же, как и грузовик, проедет мимо, но она остановилась рядом с ним, и водительское окно опустилось.

Под окном на двери был рисунок серебряного значка с надписью «ШЕРИФ» большими буквами на нем, было еще что-то написано, но уже маленькими буквами. Водителем оказался очень худой мужчина, лет сорока, или пятидесяти, или шестидесяти, в коричневой форме и с более темным галстуков, на голове — широкополая шляпа, вроде той, что носят из охраны парков. Он выглянул и спросил:

— С вами все в порядке?

— Нормально. Он продолжал идти, медленно, но в то же время улыбался шерифу.

— Подождите.

Он остановился, шериф припарковался у обочины, включил мигающие огни, но не красную лампочку, и вышел из машины. В кобуре у него был пистолет, кобура висела на дополнительном ремешке, который он прицепил, пока шел через дорогу.

— Вы здесь остаетесь? — дружелюбно спросил он.

— Мне надо вниз, — он махнул куда-то вперед.

— Вы выглядите так, словно побывали в какой-то передряге.

— Да?

— Да, — шериф разглядывал его, в основном, пытаясь разглядеть глаза. — А вы попали в передрягу?

— Ну, не думаю.

— Не думаете. Шериф еще с минуту разглядывал его сапоги и рубашку. Потом он снова посмотрел ему в глаза. — Я не узнаю вашего лица, — сказал он. — У нас здесь посетители не часто бывают. — Не возражаете, если я попрошу вас назвать свое имя?

— Не возражаю, — ответил он.

Шериф подождал продолжения ответа. Потом он как будто начал злиться, словно кто-то морочит ему голову. — Не возражаете? Я спросил, как вас зовут.

— Ну, — сказал он, — думаю, сейчас я не в состоянии сказать.

— Вы не знаете, как вас зовут?

— Не прямо сейчас, нет. Думаете, я должен знать?

— Для многих это спасение. У вас есть с собой кошелек?

Он удивился:

— Не знаю.

— Может посмотрите? Большинство держит кошелек в правом переднем кармане.

— Хорошо. Он пощупал правый карман. — Там что-то есть.

— Почему вам не достать и не посмотреть?

— Хорошо. Пальцы болели, он с трудом достал руку из кармана, положил содержимое на обе ладони и посмотрел на него. — Кажется, я не смогу прочитать.

— Хотите, чтобы я прочитал?

— О, спасибо, — улыбнулся он и передал содержимое кармана шерифу.

Глаза шерифа спрятались за полями шляпы, пока он читал содержимое кошелька.

— Все в порядке? Там написано мое имя?

— О, да. Когда шериф поднял голову, он улыбался во весь рот.

— И что там написано?

— Там написано, — все еще улыбаясь сказал он, — что ваше имя стоит пятьдесят тысяч долларов.

58

Дортмундер вслед за стулом выбежал из комнаты, перескакивая через внезапно свалившегося противника, словно стул выбил его оттуда, он пытался перенаправить стул на остальных персонажей в маске, но понял, что у стула есть свое виденье ситуации, поэтому он продолжал следовать по направленной дуге, в итоге врезался в стену коридора, от чего отвалилось пару ножек, а потом вернулся в комнату, из которой только что вылетел.

Резкая остановка стула заставила Дортмундера кружиться вокруг своей оси, плавно передвигаясь дальше по коридору. В это же время он размахивал кулаками во все стороны, пытаясь зацепить кого-то из толпы орущих людей в масках, но никто никого не затронул; перед ним оказалась лишь широкая лестница, ведущая вниз, на которую он запрыгнул с такой скоростью, словно нырял в прохладный бассейн в жаркий день.

Перескакивая через три-четыре ступеньки, он быстро оказался внизу: это была большая гостиная в полумраке, потому как все окна были закрыты, но впереди виднелась наполовину открытая дверь, из которой лился дневной свет, и он помчался к этой двери, словно ракета, нацеленная на свет.

Крыльцо. Пробежав через крыльцо, он спустился по деревянным ступенькам — бом-бом-бом — выскочил на гравий, пробежал три припаркованные рядом машины и побежал дальше. Подальше. Подальше от этого места, где бы это не находилось, и от этих людей, кем бы они не были, подальше от них.

Дорога из гравия шла круто вниз, что было хорошо, потому что сюда они ехали по крутой горе вверх. Видимо, это была дорога к цивилизации, ну, или туда, где нет этих идиотов. Он быстро оглянулся, это был большой дом — ух, а он большой, он ведь в первый раз его видел — стоял одиноко тут, не считая этих трех машин, припаркованных рядом. Он успел отбежать на расстояние футбольного поля, но вот в чем смех — за ним никто не гнался.

Что тут происходит? Он остановился, тяжело дыша, посмотрел на дом, еще с добрую минуту ничего не происходило. Потом, впопыхах, трое тащили ящики и сумки, выбежали на крыльцо, оттуда к подъездной дорожке, где они усердно запихивали все в багажник Тауруса. Потом сами запрыгнули в Таурус.

Нет, нет, это нехорошо. Они будут тут через секунду. И, конечно же, они его уже заметили. И все же он соскочил с дорожки в лес по правую сторону от него и спрятался за самым широким деревом, которое успел заметить, и которое оказалось не таким уж и широким.

Там наверху Таурус прокашлялся и ожил, благодаря чрезмерным оборотам двигателя и шлифованию колес. Машина развернулась и двинулась вниз по дороге мимо наполовину спрятанного Дортмундера. Они даже не посмотрели в его сторону. Они уже все были без масок, все трое уставились куда-то вперед, явно желая оказаться поскорее где-то в другом месте.

Что тут происходит? Они резко бросились уезжать из этого места, но не потому, что хотят поймать дворецкого, а по какой-то другой причине. По какой? В чем дело?

Дортмундер поплелся обратно в сторону дороги, как вдруг выскочил белый Порше. Водитель, который также был без маски, был угрюмым и мрачным, и тоже смотрел только вперед. Он был похож на офицера, отвечающего за специальные наказания в федеральной исправительной колонии. Рядом с ним лежал парень на сидении, отодвинутом настолько, насколько позволяло место. Белые полотенца, некоторые окропленные красными точками, закрывали большую часть его головы и лица. Одной рукой человек держал полотенца, вторую руку видно не было. И как и первая троица, они просто промчались мимо, даже не посмотрели на него, хотя его было прекрасно видно, потому что он стоял прямо возле дороги.