Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция
Шрифт:
— Да, — пискнула Камила голосом перепуганной восемнадцатилетней девочки.
— Твоя подруга рехнулась, — сообщил ей инженер.
— Госпожа президент, — позвал Пол прежде, чем Джулия успела отреагировать.
Джулия с пылающим лицом обернулась к нему.
— Не окажете ли честь?
— Какую еще честь? — Ох уж эти инженеры. Она должна разбить бутылку шампанского, или что?
— Закройте за мной люк. Тогда мы сможем отстыковаться.
— С радостью.
— До встречи на Марсе! — Он протянул руку.
Джулия несильно сжала ее и чуть встряхнула. Камила, не в своей тарелке после диалога с окровавленным инженером, забыла про обязанности видеооператора.
Пол Фрил втянул себя в портал между Землей и Марсом и, развернувшись, закрыл люк со своей стороны. Джулия проделала
— Отбой тревоги, — объявил механический голос. Цвет огоньков переменился.
Камила коротко и звонко вскрикнула. Потом ткнула рукой вдоль трубы Верфи, туда, где она соединялась со Стержнем.
В Камбузе, примерно в тридцати метрах от них, появилось несколько человек в оранжевых жилетах. Один смотрел прямо на нее.
Фекла.
Механический голос заговорил снова, объявляя еще одну тревогу.
В планах такого не значилось.
Похоже, Фекла нашла в Камбузе какую-то опору, чтобы оттолкнуться ногами, поскольку внезапно устремилась им навстречу, словно ракета. Ее руки двигались то в одну, то в другую сторону, стукая по любому предмету интерьера, который мог помочь в коррекции курса, но Фекла при этом не отводила взгляда от Джулии, направляясь прямо на нее. Что-то блестело в одной руке — тонкая дуга серебристого света. Острое лезвие ножа.
От стен модуля отразился резкий металлический звук — Джулия взвела револьвер Пита Старлинга.
— Пушка! — закричал окровавленный инженер. — Пушка! Пушка!
Если Фекла и услышала, на ней это никак не отразилось, она только резче ударила по стальной балке в соседнем модуле и ускорилась еще.
Джулия почувствовала отдачу револьвера раньше, чем ожидала — видимо, случайно нажала на спуск. Она провела в космосе достаточно, чтобы знать: отдача отбросит ее назад. Это и произошло; однако то, что она при этом увидела, было необъяснимо. В поле зрения возникла Камила — она летела сбоку, выставив руку вперед. Стена Верфи вдруг выдвинулась и перехватила Феклу в полете. Через секунду стена ударила Камилу, затем — Джулию. Она ожидала услышать тонкий писк воздуха, выходящего сквозь дыру в обшивке диаметром с пулю. Вместо этого что-то взревело, словно полный стадион зрителей при виде перехваченного паса. Рука Камилы превратилась в огненное крыло. Что-то ухватило Джулию сзади и швырнуло в сторону Камбуза. Она обернулась, в ужасе вообразив, что окровавленный инженер как-то отвязался и набросился на нее. Однако толкавшая ее сила принадлежала не человеку, а потоку рвущегося наружу воздуха.
— Дзиро, ты меня слышишь? — повторила Дина в четвертый раз.
Каким-то образом решив для себя, что слышит, но сил ответить у него нет, она продолжила и сообщила хорошие новости:
— У нас получилось. Я вижу «Иззи» в оптику. Траектории сойдутся где-то через полчаса.
— Хорошо, — ответил он. — Хорошо.
Дина вздрогнула, услышав хоть какой-то ответ. Но второе «хорошо» прозвучало намного тише первого, и она поняла, что на большее его не хватит.
Остального она решила не говорить. Дзиро, заживо погребенному в камере силовой установки «Имира», замерзающему насмерть и одновременно поджариваемому радиацией, было совсем незачем знать, что именно Дина видит в телескоп.
В последние два года это называлось Облачным Ковчегом. В названии подразумевался какой-то поэтический смысл. Но сегодня он и в самом деле был похож на облако. «Иззи», которую она в контрастном свете открытого космоса привыкла видеть резко и отчетливо, сейчас закуталась в поблескивающее и подмигивающее одеяние. Аналитик сказал бы, что оно состоит из материальных частиц.
Было и без слов ясно, что в «Иззи» попал болид. Других подробностей разобрать не удавалось.
Запуск двигателя «Имира», ради которого Дзиро пожертвовал жизнью, вывел их на орбиту, очень близкую к орбите «Иззи» — та же плоскость, та же средняя высота. Единственная разница заключалась в том, что она была более
овальной и согласно расчетам пересекала путь «Иззи» дважды в течение каждого оборота вокруг Земли. Вот-вот ожидалось одно из таких пересечений, поэтому с точки зрения Дины космическая станция приближалась к ней, целиком заполняя окно на экране компьютера, заставляя уменьшать увеличение, давая все более резкую, все более подробную картинку. Минута шла за минутой, и Дина все яснее понимала, что произошло.Камень, видимо, пришел под углом, успешно разминувшись с Амальтеей, и ударил в районе Х2 — хаба, вокруг которого вращались второй и третий торы. Значительные сегменты обоих торов отсутствовали, и они больше не вращались. Начиная оттуда, хребет «Иззи» — ее центральный Стержень — был изогнут. Распростертые крылья Верфи все еще крепились к Камбузу, однако их перекосило, оттуда шел поток какого-то мусора. Первоначальный тор — тот, где находился «банан» — все еще вращался и выглядел единым целым, но, приблизившись, Дина увидела, что и он поврежден — вероятно, разлетевшимися после удара обломками.
По ледяному фюзеляжу распространился негромкий стук. Вероятно, они столкнулись с обломком. Это неважно, его скорость навряд ли велика. «Имир» мог протиснуться сквозь целую тучу подобного мусора, даже не заметив.
В окне на экране запустилось видео, которое вызвал к жизни датчик движения на одном из «хватов», и она увидела дрейфующее в космосе человеческое тело. У Дины перехватило горло.
Какой-то частью сознания она прикидывала — что, если она обнаружит на месте «Иззи» корабль-призрак, если она вообще последняя из выживших? Вчера перестал отвечать на вызовы Вячеслав. Перед этим он сообщил, что страдает от поноса. Понос из-за облучения означал смертный приговор. Вместо того чтобы ожидать неизбежного, Вячеслав мог попросту покончить с собой.
Одна за командным пультом «Имира», Дина медленно скользила к «Иззи», безжизненно дрейфующей в космосе, и какое-то время воображала себя единственным человеком во Вселенной.
Потом со стороны Шахтерского поселка замигал красным направленный прямо на нее лазер, и сознание Дины расшифровало сигналы азбуки Морзе.
ВЫСЫЛАЕМ ЭМКИ ДЛЯ ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНОГО МАНЕВРА
С ОТДЕЛИВШИМИСЯ КАПЛЯМИ В КОНТАКТ НЕ ВСТУПАТЬ
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ
Ответить она не могла, просто ждала и наблюдала. По экрану проплывали обрывки теплоизоляции, куски конструкций, витамины, иногда тела — Дина поворачивала камеру и меняла увеличение, пытаясь разглядеть подробности. Все, что находилось впереди «Звезды», выглядело сравнительно неплохо. Шахтерский поселок и хранилище генетического оборудования Мойры, похоже, не пострадали совсем. Это хорошо.
От тучи отделились три эмки и легли на курс, который через несколько минут приведет их к «Имиру». Дина догадалась, что они собираются взять корабль на буксир: уткнуться в осколок носами и двигателями, чтобы придать окончательную дельту-вэ для встречи. Таким образом, смысл первого предложения становился понятен. Однако фраза про отделившиеся капли оставалась загадочной. Зачем каплям отделяться? Да, собственно, что вообще означало словосочетание «отделившаяся капля»? Однако, когда Дина провела телескопом по дуге в пространстве впереди и позади «Иззи» — а капли, как правило, были «запаркованы» именно там, — она обнаружила, что на орбите странным образом пустовато. Впрочем, так ситуация выглядела на глазок. Подвергнуть утверждение строгой проверке без доступа к «Параматрице» было невозможно.
Тут она сообразила — надо просто включить на планшете соединение с сетью. Вскоре после отлета с «Иззи» Дина его отключила, поскольку вне зоны действия сети эта функция лишь зря сажала батарею. И действительно, вскоре на планшете появилась иконка, возвещающая, что сеть обнаружена — вероятно, ее ретранслировала одна из эмок. Потребовалась еще минута или две, чтобы устройство загрузило все мейлы и эсэмэски, которые накопились у Дины в ящике за время «отпуска».
Чтобы убить время, она опять стала играть с телескопом. Пока она водила им туда-сюда, ее внимание привлекла необычная деталь. Дина вернулась к ней и увеличила изображение.