Веселая служанка

Появился Билли с ящиком на плече.

— Мне кажется, его надо слушаться. Он здорово умный.

Кейн покраснел от такой похвалы, а Лиз рассмеялась. Она была благодарна Билли за то, что он вернул их из прошлого в настоящее.

Когда дверь кухни закрылась за мальчиком, Лиз повернулась к Кейну:

— Мне кажется, он официально твой поклонник номер один.

— Мне бы не хотелось, чтобы Билли был слишком большим моим поклонником. Одна моя ошибка — и все хорошее, что нам удается сделать сейчас, когда мы друзья, пропадет.

— Просто продолжай учить его, и все будет в порядке. — Она заглянула в кузов грузовичка и увидела ряд ящиков и ручную пилу. — А что я буду делать?

— У меня есть подозрение, что ты будешь пилить.

Она оглядела лезвие пилы, и ей стало не по себе.

— Ты хочешь, чтобы я взяла вот это?

— Билли нужен мне, чтобы забивать гвозди. Я буду работать со степлером. Так что пилить тебе.

— Кошмар!

— Вот увидишь, ты справишься. Это на самом деле не так трудно, как кажется.

Большую часть утра они провели за тем, что отдирали старые половицы и относили их в специальный контейнер, который Кейн разместил на заднем дворе. Кроме контейнера Кейн привез очки для защиты глаз от опилок, перчатки и прочий нужный им инструмент, а также ланч.

Фрэн решила, что ее не будет дома, пока они будут работать.

— И как у тебя хватило времени собрать все это?

— Я вчера недолго пробыл на работе. Просмотрел самые важные документы, потом попросил Аву позаботиться о ланче и инструментах для сегодняшней работы, а сам поехал в магазин стройматериалов.

— То есть ты все приготовил еще вчера?

— Да.

Лиз хотела спросить его, как это он, после недельного отсутствия в офисе, не ушел с головой в работу, но не спросила. Его дела говорили яснее чем любые слова.

Когда они приступили к настилке нового пола, Лиз пришлось пилить, но Билли помогал ей. Он внимательно смотрел и слушал, когда Кейн объяснял Лиз, как пользоваться пилой, а потом сам легко освоил эту работу. Они с Кейном работали так слаженно, как если бы занимались этим добрый десяток лет. Лиз удивлялась, как быстро они нашли контакт, как терпеливо Кейн учит мальчика, как спокойно обращается с ней в присутствии Билли.

Ни слова не было сказано ни о поцелуе, ни о том, как он звонил ей в поисках поддержки. Но что-то в его взгляде говорило яснее всяких слов, что его чувство к ней выросло, обострилось. Когда их руки случайно соприкасались, его пальцы сгибались так, как будто он хотел сжать ее руку, но знал, что сейчас не время и не место.

Вечером Кейн и Билли сложили инструменты в грузовик.

— Еще день, и деревянный пол готов. На следующей неделе положим ковролин, потом линолеум. Конфетка! — Кейн сделал какую-то запись в блокноте.

Вероятно, отчет для Эйлин о проделанной сегодня работе.

Потом он вскочил в кабину грузовичка. Билли сел на место пассажира. Кейн повернул ключ, мотор грузовичка ожил.

Лиз отступила, давая им дорогу, потом села в свою машину. Когда грузовичок Кейна скрылся за поворотом улицы, она устало положила голову на руль.

Она поняла наконец, почему он не говорил ни о поцелуе тогда, у Джонни, ни о своих звонках ей. Эта жизнь, которую они себе создавали, стала для Кейна естественной. Работа в домах «Истинного друга», обучение Билли, звонки ей и разговоры о его семье, даже поцелуй — все это превратилось во что-то обыкновенное. Он изменился и совершенно изменил свой образ жизни. Лиз была уверена, что, как только они в следующий раз останутся вдвоем, он предложит ей примирение.

Лиз подняла голову и включила мотор. Она не забыла, что должна кое в чем признаться. Но поняла, что подходящий случай сам собой не подвернется. А если и подвернется, он может начать говорить о чем-то своем, и она опять ничего ему не расскажет…

Надо специально прийти к нему домой и поведать ему об этом последнем факте их прошлого.

Глава 10

Утром в понедельник Ава сообщила по интеркому, что звонит Лиз. Кейн буквально упал на стул и схватил трубку:

— Лиз?

— Знаешь, твоя секретарша ненавидит меня.

— Ава? Она никого не может ненавидеть. — Он помолчал. — Хорошо, что ты позвонила.

Лиз вздохнула:

— Ты даже не знаешь, зачем я звоню.

Он надеялся, что она соскучилась, хотела увидеться с ним не во время работы для «Истинного друга».

— Надеюсь, ты хочешь поговорить со мной.

— Хочу. Но с глазу на глаз. У тебя найдется сегодня несколько минут?

С глазу на глаз? Не веря своим ушам, Кейн откинулся на спинку стула:

— Конечно.

— Я приеду около шести. Сразу после работы.

— Прекрасно.

Он повесил трубку.

— Ава! Мне сегодня понадобится бутылка шампанского и свежие цветы.

Ава ступила в кабинет и прислонилась к косяку двери.

— Зачем вам все это?

— У меня будут гости.

Глаза Авы сузились.

— Дама из «Веселых служанок»?

Ага. Значит, Лиз была не так уж не права…

— А что, есть проблемы?

— Кейн, вы состоятельный человек. И вы ведь не очень любите общаться с людьми. Меня удивило, что вы стали работать для «Истинного друга». Потом я вспомнила, какая хорошенькая женщина эта Лиз Харпер.

— Почему вас это волнует?

— Я беспокоюсь за вас. Вы совершаете столько несвойственных вам поступков, что я начинаю бояться. — При этих словах Кейн вдруг вспомнил свою мать. Ава оторвалась от косяка и сделала несколько шагов в глубь комнаты. — Откуда вы знаете, что она не охотится за вашими деньгами?

— Лиз отказалась принять у меня деньги, когда мы разводились.

Ава отшатнулась:

— Она — ваша бывшая жена?

— Вероятно, я должен был сказать вам об этом раньше.

Ава изучала его, прищурив глаза:

— Иметь роман с бывшей женой — не очень здравая идея.

Кейн постарался сосредоточиться на разложенных на столе бумагах.

— Мне не нужен роман с моей бывшей женой.

Он действительно вовсе не хотел иметь роман со своей бывшей женой. Старый стиль отношений привел к катастрофе. Кейн хотел чего-то нового. Лучшего. Хотел иметь что-то с новой Лиз.

— Тогда при чем тут цветы и шампанское?

Кейн, стараясь не обращать на нее больше внимания, стукнул карандашом по столу. Он и Ава никогда не разговаривали на личные темы. Она брала на себя заботу о многих его мелких проблемах, знала его, как, пожалуй, никто другой, но стиль их отношений оставался сугубо формальным. И сейчас он не мог поверить, что она переступает через эту черту.