Вестник Зла

Нинель победоносно улыбнулась.

— Я поняла, что нужно сделать, — подмигнула она Киму. — Гарэл, останься здесь, тебе как орку лучше там не показываться. А я эльфийка, мне проще завоевать доверие людей!

— Будь осторожна, — вздохнул Ким. — Ты все-таки женщина, не забывай, что у людских мужчин женщины не в почете, — Ким глянул в сторону трактира, хотя среди деревьев его не было видно. — Моруса и его людей уже нет в трактире. Он вернулся в Раздольный. Твоя задача — посеять сомнения в виновности Сани. И постарайся, чтобы Даню, Кенира, Раша, Гека и Виктора освободили. Все-таки их повязали только потому, что они вступились за командира. Если получится — забирай их, и мы пойдем в Раздольный за Морусом. Схватим его и притащим сюда. И добьемся от него признания.

— Мы могли бы притащить его и втроем, — фыркнул Гарэл.

— Не думаю, — покачал головой Ким. — Морус — начальник стражи, влиятельный человек, так просто к нему не подобраться.

— Но ты же можешь как-то помочь нам в этом?

— Как-то могу, — кивнул Ким. — Но не забывайте, что я не могу нагло заявиться в поселение людей, войдя через главные ворота. К тому же Раздольный — странный город.

— Странный? — удивилась Нинель.

— Да, — кивнул Ким. Он немного помолчал и продолжил задумчивым голосом: — Город расположен на невысоком холме. Посреди города стоит черный дворец, в нем живет некий Нарет — странный тип, надо бы к нему сходить. В его руках сосредоточены вся власть и деньги в городе. Стража подчиняется непосредственно ему, а их начальник — наш злосчастный Морус Эйрози — занимается поборами с горожан. Причем основное население — бедняки, которых они обдирают, — живут за стеной города.

— Мне кажется или ты опять увлекся описанием ненужных нам вещей? — вздохнул Гарэл.

Ким словно очнулся от видения и посмотрел на друзей:

— Опять неинтересно?

— Нет.

— Да.

На этот раз Нинель уже хмуро поглядела на брата, который расхохотался от повторившейся сцены.

— Возможно, нам понадобятся эти знания, чтобы взять Моруса в плен, — заметила Нинель.

— Получим эти знания позже, когда ты вызволишь большую часть нашего отряда, — заметил Гарэл. — Или Вестнику два раза про это рассказывать?

— Ой, все, — раздраженно выпалила Нинель. — Я пошла, ждите меня.

— Если что — зови, — кивнул Ким. — Не хочу, чтобы с тобой повторилось то же, что и с Эйлин.

Нинель, уже уходя, обернулась.

— Ты это видел?.. — шепотом спросила она.

— Да. Это не самое страшное, что я видел в своей жизни.

Девушка подошла к Киму и заглянула во тьму капюшона.

— И ты знаешь, что она чувствовала? Ты знаешь, как ей было больно и плохо? — все так же шепотом спросила Нинель.

— Я знаю даже больше, чем ты можешь представить, — ответил Ким. — Все, что она чувствовала, всю ее боль, страх, ужас. А еще удовольствие ее насильника — Моруса — я тоже почувствовал. А также я почувствовал, как жизнь уходила из ее тела вместе с кровью из раны на ее шее. Как ее сердце перестало биться и душа покинула тело.

Тут в голосе Кима послышалась боль, и он замолчал. А Нинель опять ощутила чувства Вестника, словно они были частью ее души. Такое уже бывало, и девушка не знала, из-за чего это происходит, но четко осознавала, что это именно чувства Кима. У эльфийки холодок пробежал по коже от осмысления того, что видел и знал Вестник и какую боль приносят эти знания. Возможно, простой человек сошел бы с ума от такого.

Когда Ким заговорил вновь, его голос был чуть приглушен.

— Поэтому я не люблю пользоваться силой. К сожалению, мне не дано упиваться чужими страданиями, как Блэку. Они причиняют мне боль. Возможно, когда-нибудь, я смогу проще относиться к этому, но пока у меня нет такого умения.

Нинель протянула руку к Киму и сжала его предплечье, выражая ему свое сочувствие.

— Спасибо, — усмехнулся Ким. — Ах да, я же обещал, что покажу тебе свое лицо.

Нинель не успела ничего произнести, как Ким скинул капюшон. Девушка ахнула и зажала рот рукой, понимая, что ее реакция была не совсем корректной.

На нее смотрели два больших черных глаза, без зрачков и белков, слегка сужающихся к носу, отчего взгляд казался грозным. Лицо, хотя правильнее сказать — морда Вестника Зла не была похожа ни на одно живое существо, которое встречала Нинель. Морда была довольно широкой в области глаз и слегка сужалась к носу, но была не заостренная, а лоб незаметно переходил в переносицу с резными ямками носа и верхнюю челюсть. Над глазами от переносицы к затылку проходили два ряда ямок, которые углублялись в дальнем конце и сглаживались с остальной кожей к переднему краю.

Ким улыбнулся, обнажив ряд острых белых зубов со слегка перламутровым отливом.

— Прости, что так долго не показывался тебе, — произнес он.

Нинель смогла лишь слегка улыбнуться. Она была в шоке. Сколько она себе придумывала, каким может быть Ким, но ничего даже близкого не было.

Ким прищурился, видя ее замешательство.

— Иди в трактир, — произнес он. — У тебя есть дело, сделай его. Если ты продолжишь дальше пялиться на меня, мне станет неловко.

Нинель смущенно отвернулась.

— Знаешь, а ты не такой страшный, как говорил, — пробормотала Нинель. — В тебе даже есть свое очарование.

Ким расхохотался.

— Это потому, что ты знаешь, что я разумный и добрый, не более, — покачал головой Ким. — Иди уже, эльфийка!

Нинель, продолжая смущенно улыбаться, пошла к трактиру. В то же время ее сердце наполнялось радостью. Наконец Ким доверился ей и показал лицо.

— Эльф есть эльф, — буркнул Блэк, глядя вслед девушке.

— Что ты хочешь сказать? — не понял Гарэл.

— А ты знаешь человека, который бы мог сказать, что я очаровашка? — хохотнул Ким.

Гарэл расхохотался вслед за Вестником.

Глава 16 Новые трудности

Нинель шла среди деревьев и пыталась разработать стратегию действий и разговоров, которые она заведет в трактире. Вчера вечером их отряд пришел уже затемно, поэтому местные вряд ли разглядели в темноте ее лицо, да еще и под капюшоном плаща. Сказать ли ей о своей причастности к Сане? А не закроют ли ее вместе с ними? Но она же не могла стать соучастницей преступления, она ведь девушка. Зато, если она скажет, что заодно с Саней, возможно, ей дадут шанс найти истинного убийцу и оправдать друга?

Нинель вышла из леса и оглядела трактир «Сытый Дракон». Возле него уже вовсю суетился народ, превращая мокрую землю в полужидкое месиво. Телеги и повозки собирались в дорогу после ночевки. Местные работники бегали вокруг. Служанка вывешивала постиранное белье на веревку. Кузнец что-то кричал вслед удаляющемуся охраннику. Собака мирно спала возле конуры, не обращая внимания на суматоху.

Нинель вспомнила, что в конюшне остались их лошади, и взмолилась, чтобы они были еще там.

Направившись в обеденный зал, Нинель накинула капюшон на голову. Если ее узнают, пусть так и будет, но ей хотелось сохранить анонимность до того момента, как она поймет, что ей ничего не угрожает.