Ветчина бедняков

— господи, какой ужас… За что она ее так?

— Нинка ей что-то дерзко ответила, возмутилась работой. Намекнула, что Эмка любовниц хозяина, поэтому она так нагло себя ведет. Потом заявила, что Эмка напрасно нагличает, ведь у хозяина может появиться и другая любовница. Ну, та психанула и схватилась за выварку. Нинка сама виновата. Не стоило язык распускать, оскорблять Эмку. Знакомый охранник потом шепнул, что Нинка пыталась строить глазки хозяину, пробраться в дом, и что сюда проникла потому, что Телаев не женат. А Эмка страшно боится утратить свои позиции. Она ведь не любовница. А сообщница!

— Сообщница?

— Я не знаю, чем Телаев свои миллионы зарабатывает, но не кожевенным заводом, это точно! Люди там низкие зарплаты получают, а производства продукции почти нет. так что с чем-то другим он связан, а Эмка ему помогает. Думаешь, напрасно он здесь такой концлагерь устроил? Что-то здесь не так. Это же сразу ясно!

— А ты не пыталась понять, что?

— Я разве похожа на идиотку? Жить мне охота, да своих кормить надо. Ну, заболталась я с тобой. Пойду спать. Завтра нам подниматься рано.

Когда за Галиной закрылась дверь, она залпом допила оставшуюся в стакане водку. Хмель быстро распространился по телу, затуманил голову. В полусне она твердила: собаки, провода, забор, собаки, провода, забор…. Твердила как заклинание… Потом вдруг подпрыгнула на кровати — и хмель выветрился из головы. Ну конечно же! Ведь это те три шага, о ктоторых сказала во сне (или в видении) Света! Собаки — шаг первый! Провода — второй! Забор — третий! Ей нужно пройти эти три шага и тогда цель будет открыта! Три шага до цели! Осталось только подумать, как пройти эти шаги и выжить, ведь на последнем этапе погибнуть нельзя. Ясная идея пришла в голову, когда за окнами засветился рассвет. Она так и не сомкнула глаз в ту ночь. План казался абсурдным, но именно потому и сулил надежду. Она сказала себе, что должна попробовать. Это был ее единственный шанс. Другого шанса у нее не было.

Прохладный душ пронал сон. Она бодрствовала легко. К такому тяжелому бодрствованию приучили ночи в операционной, ночи дежурств, ночи, когда ее поднимали с постели телефонным звонком и нужно было в половине четвертого утра бежать в операционую потому, что маленького пациента никто, кроме нее, не мог оперировать.

Галина выглядела плохо. Под глазами набрякли тяжелые круги. Ее не мучило похмелье, и было понятно, что она пьет давно. Может быть, каждую ночь, тайком, и в этом — ее единственное спасение. Во время завтрака (завтрак был точно таким, как и прошлый обед, и ужин, и от этого одноообразия уже начинало тошнить: пшеничная каша и хлебная котлета) Галина почти не смотрела в ее сторону, и она воспользовалась этим, чтобы начать осуществлять свой план. Быстро смахнула на колени котлету с тарелки и так же быстро завернула ее в салфетку, а потом — засунула в карман джинсов. На нее никто не смотрел. Она подумала устроить в сарае что-то вроде тайника, но, когда подошла туда, ее постигло разочарование. Вся площадка перед входом в сарай была завалена кабачками. Гора кабачков была огромной.

— Что это? — остановилась, как вкопанная.

— ты что. Идиотка? — зло букрнула Галина, — наша работа на сегодня! Будем сортировать кабачки, вытирать их тряпкой от грязи и складывать в ящик. Отбирать будем целые, гнилые — в помойку. Потом этот товар увезут в дорогие магазины в столице. А не дай Бог ошибиться, пропустить гнилой!

— Мы же руки поколем!

— ты сюда за руками следить пришла? Кому вообще нужны твои руки?

— А где ящики?

— сейчас привезут!

Вдали показалась пыль от грузовика. 

Глава 43

Когда Галина вошла к ней в комнату, она сидела согнувшись, опустив руки и ноги в миску с холодной водой. В этот раз Галина была без водки. Лицо ее, хмурое, как грозовая туча. Казалось, расплылось еще больше.

— Неприятности! — сказала Галина, — сука наехала! — и с разбегу плюхнулась рядом с ней на кровать. Надо сказать, она была готова к ее визиту. Во — первых потому, что повела себя слишком дерзко, украв вещь прямо из — под носа Галины. А во — вторых потому, что богатое внутреннее чутье подсказывало: визит Галины почти не связан с ее кражей. Возможно, даже никак.

— Что случилось? — спросила, принимая вертикальное положение. На свету ее руки выглядели более, чем плачевно. Красные, распухшие, с загрубевшей, пораненной кожей, проколотой почти насквозь множеством мелких игллок кабачков. Для женщины, никогда не занимавшейся физическим трудом, она управлялась довольно хорошо с грубой работой. Страдали только ее руки. Ее нежные руки с красивым маникюром. За которыми она всегда старалсь так следить… Взглянув на ее руки, Галина перевела разговор:

— ты что, впервые работаешь прислугой?

— С чего ты взяла?

— У тебя руки ухоженные. Непривычные ко всему. Слишком нежные.

— Да, раньше моя работа была… несколько другого качества.

— И на жительницу Южногорска ты не похожа.

— Ты права. Я переехала сюда недавно, несколько месяцев назад. Что, внушаю подозрения?

— какие тут подозрения! Можно подумать, кому-то надо в эту дыру забираться!

— Слушай, ты говорила о неприятностях…

— Да. В бараке пропал резиновый шланг.

— Чего? Что за глупость?

— Вот я и говорю, что глупость, а сука прицепилась! Явилась ко мне и говорит, что кто-то из охранников зашел внутрь, чтобы сполоснуть свои сапоги, а шланга не оказалось!

— Наверное, его там и не было. Или просто перенесли в другое место.

— так я ей и сказала! Кому может понадобиться резиновый шланг! Смешно даже подумать! А она прицепилась, как репьяк, рот до ушей….. Орет. Завтра с утра искать будем. Совсем сумасшедшая в последнее время стала. Никаких нет сил ее терпеть.

— И что будет, если шланг не найдут?

— А, ничего! Подумаешь, великая потеря! Поорет и другой купит, и дело с концом!

— Кто же мог его взять?

— Не знаю. Странно, конечно… Но ломать над такой ерундой голову… А, пошла она…..подальше!

Она кивнула и снова опустила руки в воду. В дверях Галина кивнула:

— Совсем разбитая я сегодня. Пойду лягу. Возраст уже не тот.

— Что мы будем делать завтра?

— Ящики мыть. Стирать. Все как обычно.

Как обычно. Дверь захлопнулась. Она осторожно встала, подождала несколько минут, потом отодвинула с кровати матрас. Резиновый шланг чуть больше метра длиной аккуратно лежал под матрасом. Рядом — сверток: котлеты, завернутые в туалетную бумагу. Котлеты воняли, и она удивилась, как Галина не почувствовала эту вонь. Смятые, бесформенные, протухшие — котлеты, украденые из толовой. До полуночи оставалось чуть меньше двух часов. Еще оставалось время.

Она отправилась в душевую, чтобы вылить воду. Из-за двери комнаты Галины раздавался храп. Вернувшись, плотно затворила за собой дверь. Теперь оставалось самое главное: химикаты. В тот первый день в кладовке ей по — настоящему повезло. Ей удалось спрятать несколько пузырьков — с очень важным (для ее плана) содержимымс. Первый представлял собой универсальный пластиковый контейнер с маленьким отверстием, содержащий достаточно сильный концентрат серной кислоты. Ей не могло прийти в голову, зачем понадобилась серная кислота в захолустном деревенском поместье, и почему ее держат без всяких предосторожностей, в обычной кладовке. Впрочем, не посвященный не догадался бы о том, что это — серная кислота. На этикетке была написана только длинная и сложная химическая формула. Но она изучала в институте и химию, и фармакологию, и грош была бы ей цена как врачу, если б она не знала формулу концентрированной серной кислоты! В следующих двух пузырьках (обыкновенных, стеклянных. Похожих на бутылочки из — под таблеток) были некие составляющие крясиноо яда, которые, если их смешать, составляли сильный яд, способный действовать не только на крыс, но и на любой живой организм. Она смешала части яда, исключив добавление воды, и несколькими капялми кислоты усилила его разрушительный уничтожающие свойства. Теперь она была почти готова к тому, чтобы встретить лицом к лицу свою смерть. В свете близких часов этого врмени, которое текло сквозь ее пальцы, как песок, приближая неумолимый поступок, ее сумасбродный и отчаянный план показался настоящим самоубийством. Самоубийство. Может быть. Времени у нее нет. Она осуществит этот план сегодняшней ночью. Утром начнут искать, кто украл шланг, бывший в бараке всегда. Утром ее личность может показаться особенно подозрительной. Утром…. На утро — плевать! И плевать, если утра для нее больше не будет. Это не важно. Важно — другое. Она найдет в себе смелость вступить на этот путь и пройти по нему — до конца.