Ветер стихий 3

Пока проводилась проверка, глава Фалих места себе не находил от беспокойства. Наконец, все ответы были получены. Уставшая Халит, на чьих висках заблестели крохотные капельки пота, вернулась на своё место, подле мужа. Что-то с минуту тихонько втолковывала ему на ухо, прикрывшись ладонью, после чего столь же церемонно уселась с подобающим видом, став похожей на Гуюм. Показывая примерную жену. Оставив всё остальное на мужа, который полностью успокоился. У него словно отключились все эмоции. Даже как-то подозрительно стало. Слишком резкий и сильный контраст. Теперь уже я занервничал, пытаясь этого не показывать. Наступил момент истины.

Переговоры прошли не столь легко, как себе представлял. Больше часа просидели. Хамад оказался дотошным, въедливым главой, цепляющимся за каждый пункт нашего соглашения, чтобы исключить любые недоразумения или неясности. Что понравилось, так это его откровенность. Хамад честно признал, что в данный момент его род мало что может мне предложить. Они получали гораздо больше, в разы, чем отдавали. Даже с учётом того, что мне самому особо нечем гордиться. Это обстоятельство весьма серьёзно беспокоило гордого воина, заставляя чувствовать вину и стыд. В роду Фалих осталось не так много мужчин. Кто-то погиб, кто-то пропал в походах, кто-то перешёл в другие рода. Часть оставшихся это калеки, мальчишки да старики. Хотя одарённые дари у них всё же имелись, но без хранителя они владели лишь базовыми, общедоступными стихийными техниками, не имея никаких особых способностей, преимуществ, усилений, предрасположенностей. Как и многие другие, Фалих были вынуждены компенсировать эти недостатки за счёт артефактов, алхимии, оружия, особой медицины, знаний боевых искусств, различных хитростей и тактик.

К примеру, мой дух хоть и серьёзно урезал связь с элементалями подавляющего большинства стихий, взамен просто чудовищно раздул совместимость с аспектом пространства. Не говоря уже про величину резерва и остроту восприятия. Те же Фальсин за счёт своего хранителя едва ли освоят водяную сферу, зато огненный шторм дастся им не в пример легче, в котором будут чувствовать себя как рыба в воде. Обычный огонь им и вовсе не страшен.

Когда вопрос, зачем мне всё это, всё же был задан, ответил так.

– Великие дела творят не те, у кого много денег, власти или силы, а те, у кого твёрдый характер, несгибаемая воля и решимость. Вы до сих пор не сдались, несмотря ни на что. Я верю в то, что воля смертных влияет на судьбу больше, чем предначертание богов. К тому же, отважнее всего тот, кому некуда отступать. Если мне понадобится грубая сила, я её куплю. Здесь я не за этим, – с умным видом немного напустил тумана.

Пусть каждый услышит в моих словах то, что ему ближе всего. Под конец обговорили время, когда встретимся в храме Канаан для принесения соответствующих клятв. Нужно же всё оформить как следует, не на словах, чтобы быть не только их хозяевами, но и заложниками. После того как все чёрточки над И были расставлены, перешли от их проблем к моим. Раскрыл с кем у меня конфликт, почему и что намеревался предпринять в ближайшее время. Какая роль во всём этом отводилась Фалих. Ради своего будущего они были согласны перерезать глотки кому угодно. Дважды. На чём даже попытались вежливо настоять, не понимая, зачем столько сложностей с какими-то Бурхан. Кто я и кто они. Плюнуть на них и растереть. В пыль. Пришлось просить Фалих следовать плану, не портя мне игру.

– Теперь за солдатами? – повернулся к Валиду, посчитав, что все вопросы с Хамадом уже улажены.

– Зачем? – не понял он.

– Как же. Кто-то же должен захватывать особняк Бурхан, – напомнил, удивившись его удивлению.

– Амир, мне казалось, мы друг друга поняли, – расстроился Фальсин. – Солдаты будут нужны потом. Охранять уже твоих дари и их имущество. Ты же хочешь изобразить из себя жертву, непонятно зачем, а не злодея. Если бросишь на ночной штурм дома Бурхан роту мушкетёров, ровными рядами, с песнями, развёрнутыми знамёнами, под бой барабанов, только трёхлетний ребёнок поверит в твою сказку. И то, сначала потребует леденец на палочке. Вот такущий, – показал свой немаленький кулак. – В случае неожиданностей уже не сможешь ничего изменить. Для подобных дел обычно используются передовые, разменные отряды. Которых не жалко. Мобильные, безжалостные, готовые исполнить любой приказ, не имеющие другого выхода, не привыкшие сдерживаться, на которых списывается всё. Глупость, ответственность, ошибки, жертвы, вина, – перечислил основные пункты. – Именно такой отряд должен первым вскинуться ночью, получив даже неподтверждённую информацию о твоём похищении, и похватав оружие, мчаться сломя голову спасать, снося всё на своём пути. Иначе, – провёл ребром ладони по шее. – Любой ценой, – подчеркнул. – Потом уже будут проводиться разбирательства, правильно они поступили, неправильно. У любого высшего дома есть такие смертники, для неотвратимого первого удара. Или возмездия, смотря как повернётся колесо. У Аллмара, это отряды боевых марионеток. Они, не раздумывая, вломятся куда угодно. Потом, если нужно, Аллмара принесут извинения, выплатят компенсацию, накажут виновных, уничтожат нехороших марионеток, только уже ничего не изменится. Мёртвые останутся в могилах, под присмотром храма Песчаных дюн. Что в доме Бурхан буду делать твои телохранители, ни у кого вопросов не вызовет. Поэтому также их не должны вызвать бойцы, прибежавшие им на подмогу. Понимаешь? Иначе, действительно проще отправить Фалих вырезать их к шелудивым псам, закрыв тему.

– Я понял. Значит, мне нужно купить смертников, которых магические клятвы заставят напасть на Бурхан ради моего спасения. Что можно списать на обстоятельства непреодолимой силы, – осознал смысл его слов.

– Верно, – обрадовался моей понятливости Валид. – Это можно сделать очень быстро, что в нашем случае особенно важно. Прикрывшись опасениями за свою жизнь. Больше никому ничего не объясняя. Потом от них можно избавиться. Это вовсе не обязательно должны быть марионетки. Можно купить химер, боевых рабов из ям смерти, дрессированных чудовищ с погонщиком, да хоть мертвецов в том же храме Песчаных дюн. Есть отряды каторжников. Всегда можно набрать отребье из отверженных. Готовых умирать и убивать буквально за еду. Вешаешь на них магическую клятву спасти тебя любой ценой и всё.

Сразу видно, насколько дари миролюбивая нация. Букашки не обидят. Просто сил на это уже не останется после убийств себе подобных. Послушав совета Валида, согласился прикупить себе боевых рабов. Любопытно стало посмотреть на местных гладиаторов. Исходя из того, что химер, зверей и марионеток нужно постоянно контролировать. К тому же, планировалось ограбление Бурхан, а не поголовное истребление.

Попрощавшись с главой Фалих, отправился за дорогостоящими покупками. Получив обещания, что вечером за мной придут. Те, кто будут меня сначала похищать, а после, охранять. В лучших традициях Кавказской пленницы. Кто нам мешает, тот нам поможет. Сейчас в доме не оказалось их лучшей команды, которая находилась на задании. Да вечера же Валид с Ясирой лично пообещали Хамаду не отходить от меня ни на шаг. Прикрыв своей грудью от любой опасности, если потребуется. Надеюсь, Ясира будет спереди. Не то, чтобы имел какие-то предубеждения против Валида, скорее, личные предпочтения.

Кроме всего прочего, неожиданно возник небольшой конфликт интересов. В которых уже Фальсин пришлось уступать Фалих. В ультимативной форме, предварительно, вежливо поблагодарив за помощь, Хамад решительно потребовал, чтобы отныне моя подготовка к предстоящей дуэли, которая произойдёт уже на днях, проводилась его родом. Иначе это несмываемый позор. Как можно, имея своих телохранителей, ходить за советами и помощью к чужим. Что о Фалих подумают окружающие, не говоря уже о их братьях по оружию, когда они об этом узнают. В лучшем случае, что Фалих не доверяют. В худшем, что они ничего из себя не представляют. Пустое место. Так что, большое спасибо за заботу о нашем господине, но дальше мы справимся сами. Поклявшись, если я откажусь или проиграю на дуэли, то он тут же вспорет себе живот, совершив ритуальное самоубийство. Так что, деваться было некуда.

***

Спустя несколько часов после ухода господина Амира, Хамад с мечтательным видом полировал очередную саблю. Любовно её поглаживая. Жена всё же достала своими упрёками. Пришлось доделывать брошенную работу. Постучавшись, в комнату вошла троица внушительно выглядящих дари в полевой форме пустынных странников, бежево-серых оттенков, с головными платками, закрывающими лица. Оставляя открытыми только глаза. Впрочем, платки были сняты ещё до того, как они расселись на гостевые диванчики. Но, не все. Единственная женщина в команде, уставшая, злая, раздражённая, с короткой причёской, подойдя к столу, за котором он сидел, сердито сопя, нависла сверху.

– Хамад, какого дьявола? – возмутилась третья жена, недовольная решением отозвать их прямо во время выполнения задания. – Тебе что, клещ в задницу вцепился? Боишься оторвать? Мы уже три замка вскрыли, почти четвёртый добили, сторожа с трудом споили, а тут срочное сообщение в четыре слова, бросай всё, беги домой. Что хочешь, то и думай. Где пожар, где трупы, где паника? Теперь заново целую неделю придётся подбираться к этому проклятому, недолюбленному слепым ишаком складу.

У женщины от гнева и тяжёлого дыхания аж ноздри раздувались. Того и гляди, вцепится в его шевелюру. Зубами.

– Сана, успокойся, – спокойным, глубоким голосом попросил лидер их команды.

Его и так-то красавцем назвать было сложно, большой нос с горбинкой, глубоко посаженные глаза, мощная челюсть, а тут ещё уродливый шрам от трёх здоровенных когтей прошёлся наискось по всему лицу. Словом, этот дари мог напугать любого, даже не доставая оружия, а уж с ним и вовсе излечивать от запоров.

– Да сейчас. Всё брошу и успокоюсь. Это не тебе скрючившись под потолком, часами висеть в петельке, ковыряясь в хитроумных замках. Кверху сракой.