Ветер стихий 4

Выставив девочку, — против женщины, старика, — против мальчишки, меня, — против Санжара, экзаменатор довольно улыбнулся.

— Жалобы у кого-то есть?

— Нет, всё замечательно, — поспешил ответить обрадовавшийся парень.

— Пацан слишком талантлив, а мужик, силён и опытен. Зато ты для меня, в самый раз. Не обижайся, приятель. Ничего личного, но мне нужно пройти этот экзамен, — холодно улыбнулся парень, объяснив мне причину своего хорошего настроения.

— Значит, я могу не сдерживаться? — спокойно поинтересовался у этого мечтателя.

— О да, покажи всё, на что способен, — снисходительно разрешил Санжар, не воспринимая меня всерьёз.

Мне его даже жалко стало. Я не считал себя самым сильным, но после всех тех изматывающих тренировок, что удалось пережить, а не просто провести, продолжающихся до сих пор, его бравада вызывала у меня только смех.

— Заметь, ты сам этого попросил.

Когда мы вошли в круг, из которого на носилках вынесли тяжело раненного пожилого мужчину, с кучей переломов, попавшего под воздушный пресс безжалостного мальчишки, оказавшегося тем ещё монстром, Санжар был настроен куда серьёзнее, не собираясь меня недооценивать. Вызывая капельку уважения.

— Напоминаю, бой идёт до сдачи противника или неспособности его продолжать. За убийство вы будете наказаны согласно законам Шаль-Сихья. Неважно, совершённое намеренно или по неосторожности. Это не поединок чести, а экзамен на получение ранга. Излишняя жестокость не приветствуется. Напоминаю, потом кому-то из вас драться со мной. Я тоже могу быть злым, — мастер Якуран посмотрел на мальчишку безо всякой снисходительности на его возраст, талант или смазливую мордашку.

Когда был дан сигнал к началу поединка, Санжар доказал, что был не только болтуном, но и кое-что умел. Основательно подготовился к экзамену. Изучил тактики борьбы против различных аспектов.

С первой же секунды он призвал несколько не самых сильных элементалей земли. Часть из которых превратил в облако густой пыли, скрывшее его не хуже дымовой завесы. Судя по ощущениям, из оставшихся элементалей воздвигнув в пылевом облаке стену. Я остался стоять на месте, продолжая отслеживать движения потоков эфира. Хладнокровно дожидаясь его атаки, которая не заставила себя долго ждать. Из пылевого облака в меня полетели три быстрых каменных сосульки. По центру, справа и слева. В расчёте на попытку уклонения. Умно.

Поставив перед собой зеркало отражений, превратил центральную сосульку в каменное крошево, не сдвинувшись ни на сантиметр. Сразу же контратаковал, запустив вдоль линии её прилёта небольшое режущее лезвие. После чего по левой стороне стены, скрытой в плотном облаке, выпустил несколько пространственных пуль, поднявших грохот. Ощутив мощный всплеск эфира с правой стороны облака, довольно улыбнулся. Вот он и попался. Выполнив пространственный шаг, мгновенно оказался в другом месте, опережая выскочившие из земли каменные колья.

Поняв, что простыми стихийными формами меня не достать, он выдохнется раньше, забеспокоившийся Санжар призвал старшего элементаля земли. В воздухе появился огромный каменный куб, падение которого грозило оставить от меня мокрую лужу. Даже если успею отскочить, ударная волна и вибрация пола будет достаточно сильными, чтобы сбить с ног. Дальше, по задумке Санжара куб начнёт перекатываться с грани на грань, либо прихлопнув меня как муху, либо выгнав за пределы площадки. Только я не стал оправдывать его ожиданий, переместившись чуть выше верхней стороны куба. Без всяких сложностей на неё спрыгнув после его удара о землю.

Почти мгновенно, без усилий призвав старшего элементаля пространства, придал ему незамысловатую форму огромной мухобойки, которой с размаха размазал Санжара о его же стену, прекрасно представляя, где он сейчас находится. Если бы вовремя почувствовавший опасность парень не спрятался в каменном полутораметровом орехе, то его выживание стояло бы под большим вопросом. Хотя ему и так сильно досталось. Орех почти наполовину вбило в толстую стену, где он благополучно застрял. В результате Санжар отделался отбитыми внутренностями и сотрясением мозга.

— Стоп, — остановил поединок мастер Якуран.

Охотно подчинился требованию, не собираясь добивать этого дурака. Если бы хотел убить, действовал бы по-другому.

— Хорошая выдержка и грамотный расчёт, — вновь удостоился похвалы экзаменатора.

Под злобные, болезненные причитания, — Так нечестно, я тебе ещё припомню, специально хотел меня покалечить, дайте мне ещё один шанс, — Санжара забрали присутствующие в зале медики, пропуская его слова мимо ушей.

В итоге в финал вышел я, девушка и мальчишка, после поединка, посматривающий на меня с немалым интересом. Признав достойным противником. Тоже мне, оказывая великую честь, попросил назвать своё имя.

— Со мной у тебя так бы не получилось, — сказал мне с уверенным видом.

— С тобой я бы я поступил по-другому, — ответил с многозначительной улыбкой.

— Итак, команда счастливчиков, теперь вам предстоит преодолеть самое сложное. Меня! — осклабился довольный экзаменатор, устав уже ждать, довольствуясь ролью стороннего наблюдателя. — Даю десять минут на обдумывание тактики совместных действий. Потом вместе попытаетесь меня одолеть. Поодиночке выбивать вас с площадки слишком долго и неинтересно. Добиваться победы необязательно. Достаточно произвести на меня хорошее впечатление. Только и всего, — обрадовал нас мастер золотого ранга.

— А вы уверены, что так будет честно? — усомнился разочарованный мальчишка.

— А сколько тебе ещё нужно помощников? — поинтересовался мастер.

— Ни одного. Я о вас беспокоился. Может тогда лучше устроить поединок двое на двое? — самоуверенно предложил юный гений.

Мастер Якуран посмотрел на него долгим, непонимающим взглядом, после чего расхохотался.

— Какая самоуверенная мелочь пошла. Если так хочешь, будет тебе поединок один на один. А вы двое? Будете работать в паре или как он, сунете голову в пасть льва?

— В паре, — ответил за двоих, переглянувшись с девушкой.

Заслужив её благодарный, согласный кивок. Потом мы недолго пошептались в сторонке, отвернувшись от экзаменатора, пока тот терпеливо ждал, отнёсшись к этому с полным пониманием.

Результат его поединка с пацаном был ожидаем. Закрывшись сферой огненного призрачного купола голубого цвета, мастер из рода древних Язид призвал нескольких больших синих львов с роскошными огненными гривами, набросившихся на мальчишку. Спокойно наблюдая за тем, как тот всеми возможными способами расправляется с насевшими на него со всех сторон астральными копиями духа хранителя древнего рода Язид. С трудом защищаясь от их нескончаемых атак. Несколько раз мастер Якуран для усложнения задачи подрывал их в самые неожиданные моменты, превращая в огненные бомбы, создающие моря призрачного огня, из которого поднимались сильные вихри, сбивающие с ног, отрывающие от земли, испепеляющие своим безумным жаром. Целенаправленно движущиеся в направлении жертвы.