Веятари

Я решил не надеяться на лучшее и в магазин вошел с самым равнодушным видом.

К моему некоторому удивлению, никто не кинулся нас встречать, предлагая помощь, как это обычно бывает в столичных магазинах. Нас просто проводили внимательными взглядами и предоставили возможность осмотреться самим. В других обстоятельствах я был бы возмущен, в конце концов, это их работа — предлагать товар. И, будь на месте Лиссы Сеши, мы немедленно бы развернулись и ушли, чтобы больше никогда не возвращаться в этот низкосортный магазин.

Но сейчас отсутствие внимания со стороны персонала меня только порадовало. Так я не буду выглядеть глупо в чужих глазах в случае чего.

Магазин был небольшим, так что музыкальники мы нашли быстро. Выбор впечатлял, здесь можно было подобрать механизм на любой вкус. Да и с ценами все оказалось неплохо — музыкальники продавались без марок, хотя по характеристикам не уступали самым известным.

Я выбрал лучшее из того, что мог себе позволить, и Лисса отправила меня расплачиваться и договариваться о доставке. Меня снова охватило это странное ощущение, когда покупаешь то, что нужно тебе, на честно заработанные тобой же деньги. Но удовольствие от покупки портило ожидание подвоха. В любой момент Лисса могла подойти и отменить оплату.

И, разумеется, она этого не сделала. Сжимая в руках чек, я понять не мог, почему вообще мне пришло в голову, что она может так поступить? Ничто за время нашего знакомства даже не намекало на то, что Лисса способна столь зло подшутить. А я все равно продолжаю видеть в ней угрозу для своей гордости.

Пора понять, что мне зла она точно не желает. А музыкальник, который скоро появится в моей комнате, будет мне об этом напоминать.

— Лисса? — отойдя от касс, я огляделся в поисках веятэ.

Она обнаружилась возле стенда с питомцами, увлеченно их рассматривающая.

— Я все, можем идти, — сообщил я.

— Да, сейчас, — рассеянно кивнула она, не отрывая взгляд от одной из игрушек, а затем с явным сожалением отступила от витрины, — идем.

— Хочешь себе такого? — догадался я по короткому ее вздоху.

— Всегда хотела, — призналась Лисса.

— Так в чем дело? Они же не дорогие. Ты можешь себе такого позволить.

Девушка посмотрела на меня как-то озадаченно:

— И ты не будешь против?

— А при чем здесь я? — я удивился.

— Но ведь питомец будет жить в доме, он же может тебе помешать, — пояснила она.

Веятэ, которую мое удобство вообще не должно волновать. Сешая на ее месте купила бы желанную вещь, даже не задумавшись, как я к этому отнесусь. И, если подумать, это не должно быть нормой. Атари позволяют веятэ относиться к себе, как к кому-то второсортному. Но мы ведь не уступаем веятэ в происхождении, а согласились поставить себя на ступеньку ниже. Как там говорит Лисса — веятэ и атари нужны друг другу в равной мере. Почему же я никак не могу понять то, что она пытается до меня донести? Почему цепляюсь за отношения с Сеши, как единственно правильные?

— И что же, если я скажу категорическое нет, ты не станешь покупать столь вожделенную игрушку? — я позволил себе улыбнуться, предполагая ее ответ — невозможный ни с одной другой веятэ.

— Нет, конечно, если тебе она будет мешать, — Лисса пожала плечами. — Я ведь жила без нее раньше, и дальше проживу. Дело ведь не только в жизненном пространстве, но и в подпитке.

Питомец представлял собой магическую игрушку, совмещавшую лучшие черты живых животных без их недостатков. А еще обладал зачатками разума, так что с ним можно было даже общаться. Идеальная замена домашним животным, если бы не один нюанс. Без постоянной подпитки магией такой питомец быстро отключался, а накопители магии стоили дороже, чем сама игрушки — и требовались постоянно.

— Боишься разориться на накопителях? — я хмыкнул.

— Нет, — Лисса улыбнулась. — Зачем накопители, если у нас магия под рукой? Но это придется тебя дергать постоянно.

Я помолчал, переваривая услышанное. В доме Сешаи было много накопителей, которые приходилось периодически менять, и ей очень не нравилось тратить на это деньги. Но ни разу ей не пришло в голову, что зарядить накопители можно самостоятельно. И мне тоже. Вот ведь!..

— Я не против питомца, — мягко сообщил я. — Если хочешь — покупай.

— Правда? — она обрадовалась так искренне, что я действительно поверил — без моего согласия она бы питомца не взяла.

И почему-то это согрело мне душу. Мое мнение было важно для нее. Пусть безродная, но эта веятэ считалась со мной. Хотя я был аристократом, одним из тех, кого девушка недолюбливала. Властью веятэ она могла ограничить меня по своему желанию, а вместо этого дарила свободу.

С легкой улыбкой я наблюдал, как она, выбрав себе игрушку, мчится к кассам, словно боясь, что я передумаю. Должно быть, у меня был такой же вид, когда я оплачивал музыкальник. В возку Лисса возвращалась, прижимая к себе пушистое тельце, но включать игрушку не торопилась.

— Там настраивать надо, — ответила она на мое удивление. — Дома этим займусь, в спокойной обстановке.

А в глазах ее сияло предвкушение. Она определенно собиралась насладиться процессом сполна. Впрочем, как и я — собственным музыкальником.

Дома мы с Лиссой разошлись по своим комнатам, возиться с покупками. Пожалуй, музыкальник был той вещью, которой мне действительно не хватало все это время. Но, даже решись я взять свой из родительского дома, Сеши ни за что не позволила бы мне слушать мою любимую музыку. Так что приходилось ограничиваться медиафоном. И теперь я с удовольствием настраивал свой новенький музыкальник. Колонки для объемного звука, связь с шумом, чтобы составить первый список воспроизведения… От приятного дела меня отвлек голос Лиссы:

— Лиар!

В голосе слышалась тревога, и я торопливо пошел на зов.

Лисса нашлась у входа в подвал, и она явно шла мне навстречу. Вид у нее был… озадаченный.

— Что случилось? — я насторожился.

— Я включила Бусинку.

— Бусинку? — имя, выбранное Лиссой для своего питомца, меня удивило и позабавило.

Лисса фыркнула в ответ на мой смех и посерьезнела:

— Она повела себя странно. Поначалу еще соответственно инструкциям, а потом… начала рваться в подвал. Я ее отпустила и… идем, посмотришь, что она нашла.

Слова Лиссы меня заинтриговали, но, пожалуй, к тому, что я увижу в подвале арендуемого нами дома, я готов не был.

Питомец со смешным именем Бусинка, встопорщенная, шипящая, с прижатыми ушами и распушенным хвостом, стояла у дальней стены и собиралась напасть на… телара. Ничем другим это увитое магическими щупальцами существо, повисшее у стены, быть просто не могло. Но я и не подозревал, что телары могут быть такими маленькими. Меньше Бусинки.

— Это… телар? — покосился я на Лиссу.