Vice Versa

– Ну по крайней мере если вам не безразлична судьба своей деревни и своей семьи.

– Вы мне угрожаете?
– Нахмурился он.

– Угрожаю? Нет, что вы! Вы не правильно меня поняли. Вам же известно, что барон умер, и умер от магии? Кто знает, кто станет следующей целью этого НЕИЗВЕСТНОГО убийцы? Вдруг это будет ваша семья? Я просто говорю, что это в ваших интересах - сотрудничать со следствием.

– Тьфу.
– Плюнул он мне под ноги.
– Заходи... Те...
– Когда мы уселись за крепкий, толстый, деревянный стол на кухне, он стал буравить меня взглядом.
– Чего вам надо?

– Как и говорила: всего пара вопросов. Начнем с чего-нибудь простого. Скажите, а у вас остались связи в преступном мире?

– Нет. Я уже тридцать восемь лет из деревни не выезжал, так что понятия не имею где сейчас мои старые знакомые и живы ли они. А новых знакомых нет: эта местность не слишком популярна у разбойников: слишком мало деревень, и все они слишком большие.

– Ясно. Тогда другой вопрос. Сколько раз в месяц покойный барон забирал девушек из деревни?
– Да, вопросы ничем не связаны, но именно так и надо: если задавать вопросы на одну тему, то собеседник может придумать линию поведения и ответов, а если вопросы совсем случайны, то заметить ложь гораздо проще.

– Один, иногда - два. Девушки сами вызывались, а то я бы устроил этой мрази кровавую баню... Их приносили на следующий день всех избитых и без сознания.

– Хм? Он что, имел... Нестандартные вкусы?

– Садистом он был. И сынок его весь в папашу.

– Да? А можно поподробнее?

– А чего подробнее? Недоноску этому девочка одна приглянулась, вот ее и таскают иногда "поиграть"... Под стражей...

– Что-то у вас тут совсем беспредел творится. Не пробовали жаловаться в город?

– Почта тут не проходит, а те, кто отправился в город лично пожаловаться, не вернулись.
– Интересная картина вырисовывается...

– А что за девочка-то? Она тоже сама вызывается?

– Девочка... Да внучка это. Внучка нашей травницы. То есть бывшей травницы, земля ей пухом. И да, она тоже вызывалась. Молли старалась ее спрятать, но после того, как охрана избила старуху, она сама стала выходить. Тьфу, уроды! Ладно еще обычные девки, в жизни всякое бывает, но зачем ребенка-то так мучить? Хотел я этому "барону" голову открутить, да мужики меня каждый раз останавливали.

– То есть вы не скрываете, что хотели убить барона?

– Хм! Я прямо говорю, что убил бы эту тварь. Как узнал, что он старуху сжег, так и решил его прикончить.
– Так вот, зачем он мужиков отговорил от восстания: сам хотел с бароном покончить. Тогда это будет убийством, а не мятежом, и пострадает только он.
– Да только опередил меня кто-то. А недоноска и убивать незачем.

– Почему?

– Его и так убьют, без моей помощи.
– Он тоже понимает, что баронесса не оставит ребенка в живых. Правильно мыслит.

– А где я могу найти эту внучку травницы и как ее зовут?

– Зовут ее Элис, а где найти не знаю. С тех пор, как старуху сожгли, никто девочку не видел. Наверное ее с Молли заодно...
– На этом месте я услышала довольно громкий треск, а посмотрев на источник звука, я увидела как староста отламывает угол стола. А стол-то добротный, толстый...

– Скажите, а какую часть урожая вы отдаете барону?
– Снова сменила я тему разговора. В принципе я узнала, что хотела: если староста не является гениальным актером, то он никого не убивал. Да и возможности у него не было: история про отсутствие контактов звучит правдоподобно. Осталось только уточнить несколько моментов для разговора с баронессой.

– Ну как? Узнала что-нибудь?
– Спросила я Лиз, когда встретилась с ней на подходе к особняку. Сейчас девушка выглядела гораздо лучше, чем утром, хотя все еще было заметно, что ее что-то тревожит.

– Да, узнала.
– Кивнула она.
– Этот священик как раз хотел смыться из деревни: я застала его за сбором вещей.

– Вот как? И с чего это ему бежать?

– Просто никакой это не священник.
– Пожала Лиз плечами.
– Просто притворяется.

– А как ты узнала?

– Просто пообещала сообщить церкви о произошедшем, он сам все и рассказал.
– Ну в принципе все правильно: в Империи у церкви не очень сильные позиции и если окажется, что священник провоцирует казнь законопослушной гражданки Империи, то это пошатнет и так не слишком крепкие позиции церкви. И чтобы этого не произошло, они наверняка направят сюда своих инквизиторов, а эти ребята не шутят: узнают, что какой-то хмырь изображает из себя священника и вряд ли о нем кто-нибудь еще услышит.
– Умолял меня никому не говорить, уверял, что не хотел таких радикальных действий. Говорит, что просто хотел, чтобы барон наказал старуху, может выпорол, но никак не убивал.

– А почему он вообще так обозлился на травницу?

– А она отказалась вылечить его.

– Вылечить?

– Ага.
– Тут Лиз улыбнулась. первый раз за день.
– Он - импотент, а старуха заявила, что не будет помогать обманщику. Вот он и решил отомстить.

– Ясно. А что у него за конфликт был с бароном?

– А, это... Просто лже-священник решил вразумить барона, объяснить, что он перегибает палку, а тот в ответ заявил, что в священнике недостаточно веры, и что он не собирается терпеть рядом с собой того, кто не понимает опасности истинного зла внутри черной души проклятой чернокнижницы.

– Так и сказал?
– Поразилась я.

– Ага.
– Барону этому книги надо писать... Было. Ну чтож, еще один кандидат отпадает: в случае этого священника, смерть барона наоборот опасна, поскольку привлечет гораздо больше внимания, нежели смерть какой-то старухи. Получается, что за смертью барона стоит баронесса? Ну, посмотрим, получится ли выбить из нее признание: сейчас как раз время для обеда, вот и поговорим по душам.

– Добрый день.
– Поздоровалась я с баронессой, присаживаясь за стол и осматривая то, чем нас будут кормить Ничего так обед, разнообразно.

– Добрый.
– Кивнула она в ответ.
– А я смотрю вы даже отдохнуть не хотите: с самого утра повсюду ходите.

– Что поделать? Чем быстрее выполним задание, тем быстрее сможем отдохнуть.

– И то верно. Скажите, а вы не знаете, где начальник моей охраны?

– Понятия не имею.
– Спокойно пожала я плечами.

– Но ведь он был с вами?

– Нет. Он не был с нами. Он следил за нами. Большая разница. С чего это мы должны следить за каким-то охранником? Я ему не нянька.