Vice Versa

– Прошу прощения, дамы, но нам с Юки надо отойти.
– Сообщил Винсент и потянул меня в сторону. Нам пришлось обойти весь зал, ведь через центр ходить неприлично, но в итоге мы остановились недалеко от четырех людей, увлеченно о чем-то беседующих. Увидев нас, один из мужчин извинился, и вместе с представительной женщиной лет тридцати подошел к нам.

– А вы не спешили.
– Улыбнулась она, внимательно меня разглядывая.

– Мам, пап, познакомьтесь, это - Юки, моя девушка.

– Приятно познакомиться.
– На этот раз я не стала выпендриваться и сделал положеный, "уважительный" реверанс. Эх, как же надоело постоянно об этом думать.

– Взаимно.
– Улыбнулся отец. Вообще я еще до прихода сюда навела справки о семье Винсента. Кристи Зак Кери была внучкой директора, и матерью Винсента. Магией она хоть и владела, но ее способности были настолько незначительными, что она даже не стала поступать в Академию. Ее муж, Леон фон Гурбен, а теперь Зак Кери вообще не имел магических способностей, но зато являлся дворянином, хоть и не самым знатным. Вообще на бумаге этот союз выглядел на удивление странно, но все оказалось проще, чем я думала: официально ни Гордан, ни его дети не были дворянами. Да, директор Академии был пожалуй третим самым влиятельным человеком Империи после императора и неизвестно кого в ТС, но дворянином он не был. Его непосредственные дети тоже нашли призвание в магической области и формальностями не заморачивались. А вот единственная правнучка с магией была не в ладах, и поэтому решила заняться другим, а именно получить дворянство. Для Леона же этот брак тоже был выгодным: семья Зак Кери хоть и не была дворянской, но имела доступ на все самые престижные праздники, пользовались многими льготами, и даже могли без особых проблем получить личную аудиенцию с императором.

– Винсент много говорил о тебе, Юки. Ты же вроде как лучшая ученица Академии?

– Не знаю, я себя ни с кем не сравнивала. Просто учусь, как могу.

– Приятно слышать. Твои родители наверное архимаги?
– Хм? Я вопросительно взглянула на Винсента. Он же знает, что я - сирота.

– Я не рассказывал.
– Шепнул он мне на ухо. Понятно.

– Нет, они не архимаги.
– Улыбнулась я.
– Мои родители умерли когда мне было пять лет. И были они обычными фермерами.
– Сообщила я, решив что скрывать все равно бесмысленно.

– Как фермерами?
– Удивился Леон. Кристи выглядела не лучше. М-да, не ожидали они, что я буду не из знатной семьи...

– Как? Ну жили в маленьком домике, на севере Империи, растили овощи...

– Винсент, что это значит?

– В смысле?

– В смысле ты говорил, что имеешь серьезные планы на эту девушку.

– Это так.
– Кивнул он. Ну в принципе для меня это не новость, но прямо мне в лицо он этого не говорил.

– Мне кажется, что это не лучшея идея. В конце концов вокруг полно достойных девушек, как например Беатрис.
– Сказала мать Винсента.

– Мне кажется у Винсента есть своя голова на плечах, и он в состоянии самостоятельно решить такой вопрос.
– Высказалась я.

– Помолчи пожалуйста. Тебя не касаются.

– Вообще-то это касается именно меня.

– Мам, пап, давайте не будем здесь начинать...
– Попытался было что-то сказать Винсент, но его попросту не услышали.

– Послучай меня, девочка.
– Обратилась ко мне Кристи.
– Если ты думаешь, что с красивой мордашкой захомутала моего сына и теперь станешь Зак Кери, то ты сильно ошибаешься.

– Мам, да что ты такое говоришь?

– Что, что, правду. Или ты думаешь, что она с тобой встречается из большой любви? Нет, я не против того, чтобы ты с ней встречался: молодость, легкие интрижки, но даже не думай приводить ее в нашу семью.

– Мам, ты не правильно все поняла...

– Да это у тебя гормоны играют, так что молчи, и слушай, что старшие говорят.

– Уж кто-кто, а вы не имеете права обвинять меня в корыстных отношениях. Я начала закипать: мао того, что они тут разговаривают так, как будто меня тут нет, так еще и Винсенту похоже наплевать, что меня откровенно оскорбляют.

– Что ты сказала?

– Я сказала, что уж кто-кто, а вы точно не заслужили права находиться здесь, но ведь слава Гордана открывает двери во все места, не так ли? Вот вы и пользуетесь фамилией своего деда, можно сказать паразитируете на его славе.

– Юки, хватит! Ты сказала слишком много, извинись!
– Винсент даже слегка повысил голос, а вот мне теперь захотелось опробовать новый прием, наученый Улдрейном только вчера. Опробовать именно на нем...

– ...
– Некоторое время я смотрела на парня, но он только хмуро сверлил меня взглядом.
– Знаешь, что? Ты прав, с меня хватит. Приятно оставаться, можете выход не показывать, сама найду.
– После чего развернулась и как учила Илла, неспеша пошла к выходу. Да пошел он! Не собираюсь я из-за какого-то парня терпеть оскорбления!

– Я смотрю ты уже собрались уходить?
– Я так задумалась, что даже не заметила, как ко мне подошел Элиот.
– Тебе что-то не понравилось?

– Хм? Да нет, бал просто отличный. Просто у меня случилось обострение аллергии.

– Обострении аллергии? И на что?

– На одного человека...

– А, все понятно. Тем лучше для меня.

– То есть?

– Теперь никто не будет мешать мне тебя похищать.

– Боюсь за меня вы не получите выкуп.

– О, вы себя недооцениваете.
– Улыбнулся он.
– Надеюсь ты не откажешься пройти со мной: один человек очень хочет с тобой познакомиться.

– И что это за человек?

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Ну хорошо, ведите.
– Почему бы и нет? Раз уж пришла на бал, то как-то обидно будет так рано уйти.

– Прошу за мной.

Обратно в зал мы не пошли, вместо этого Элиот повел меня по бесконечным коридорам дворца, но скучно мне не было: тут можно было целый день рассматривать картины, статуи, барельефы... Впрочем я не смогла слишком долго крутить головой, ведь пришли на место мы довольно быстро. Элиот остановился перед такой же дверью, как и десятки пройденых раньше и приглашающе махнул рукой.

– Проходи, не стесняйся.

– ...
– Я настороженно рассматривала дверь перед собой: он ее даже не открыл перед девушкой, что считается верхом грубости и бестактности.
– А там меня не съедят?

– Ну если не будешь делать резких движений...
– Обнадеживает. Ну, делать больше ничего не оставалось, так что я открыла дверь, и зашла внутрь. Моему взгляду пристала на удивление маленькая, для этого дворца комната, выполненая в пастельных тонах и без окон. Сейчас она освещалась не слишком хорошо, так что деталей я рассмотреть не смогла, но то, что я увидела составляло очень даже уютную обстановку: несколько мягких диванчиков и кресел, низенький столик, парочка книжных шкафов, магические светильники. Сейчас в одном из кресел, напротив одного из светильников, сидел мужчина лет сорока пяти, закинув ногу на ногу и просматривая какие-то бумаги. Он был крепко сложен, высок, а из одежды на нем были только свободные брюки да белая рубашка с растегнутой верхней пуговицей. Из отличительных черт можно было назвать полное отсутствие волос на голове да жесткое, как будто застывшее выражение лица. Увидев этого мужика мне тут же захотелось развернуться и выбежать из этой комнаты: передо мной сидел никто иной, как Валентин дель Форо, действующий император Империи. Правда на празднике он выглядел гораздо более представительно.

– Юки Каге, я полагаю?
– Спросил он, не отрывая глаз от бумаг.

– Эмм... Так точно.
– Я даже не знала, как обращаться к нему: случай аудиенции с императором Илла не рассматривала.
– Сэр.
– Неуверенно добавила я, на что Валентин только поморщился.

– Давай без формальностей.
– Он положил бумаги на стол, и наконец взглянул на меня.
– Так и будешь стоять у двери? Проходи, присаживайся.

– Хорошо.
– Кивнула я, и присела в кресло напротив. Он сам предложил без формальностей, а это я умею. Усевшись поудобнее, я выжидательно стала его рассматривать: сам меня сюда притащил, сам пускай и начинает разговор.