Vice Versa

– Нечего его обвинять в своей слабости!

– Я не обвиняю его в своей слабости, и это ранение не имеет к делу никакого отношения. Тут я сама виновата, признаю. Но именно его решение поставило нас в такую ситуацию. Как показала практика, для нашего командира "репутация" и "чистота" ведения войны гораздо важнее жизней его товарищей. Ты можешь говорить что хочешь, но даже ты понимаешь, что не будь этого дибильного запрета на некромантию, мы бы сейчас спокойно ужинали в столовой, в то время как нежить защищала стены. Но нет, это, видите ли, очернит репутацию Империи, так нельзя, людишки должны быть похоронены, бла, бла, бла. Противно! Честное слово, уж лучше бы командиром была ты, Беатрис.

– Ты... Ты...

– Беатрис вроде и хотела что-то сказать, но и сама понимала, что возразить нечего.
– Винсент, он не виноват.
– Наконец выдавила она, отвернувшись в сторону.

– Нет, Беатрис, Юки права.
– Парень сидел на стуле, хмуро смотря в пол.
– Во всем права. Я сделал неправильное решение, и теперь многие хорошие солдаты мертвы, а мы находимся в таком отвратительном положении.

– Я уверена, что армия прибудет вовремя.
– Попыталась подбодрить его Беатрис, но Винсент так и продолжал глядеть себе под ноги.

– Юки.

– Хм?

– Я понимаю, что многого прошу, учитывая твое ранение, но ты можешь поднять нежить?

– Могу.
– Пожала я плечами. Поглотители работают только на внешнюю среду, то есть если я буду переливать энергию от себя в другое тело, то эффект поглотителей будет анулирован.

– Тогда что тебе надо?

– Все необходиные инструменты у меня, так что мне нужны только трупы. А! Кстати говоря у нас есть пленники?

– Есть.
– Кивнул Винсент.
– Десятка два.

– Они мне тоже нужны.

– Ты собираешься их...

– Снова за свое, да? Ничему не научился?
– Прервала я, хмуро глядя на него.

– Я понял, будут тебе пленники.

– И помощник. Поспрашивай среди солдат кого с нервами покрепче, многое повидавшего.

– Я буду твоим помощником.
– Раздался со стороны двери голос коменданта.

– Тогда дайте мне перекусить и примемся за работу.

Примерно через час все было готово: мне освободили просторную комнату в подвале крепости, где я начертила необходимые знаки и наполнила их силой. Много времени это не заняло, ибо я уже чертила эти знаки сотни и сотни раз. И вот, когда я сказала, что все готово, Керд завел в комнату первого смертника. Бородатый мужик как только осмотрелся, так сразу понял, что его дела плохи: слабо светящаяся зеленым пентаграма на полу, окруженая дюжиной рунных надписей, и маленький столик на колесиках с моим инструментом не предвещали ему ничего хорошего.

– Что вы собираетесь со мной делать?
– Тут же заорал он, попытавшись вырваться, но Керд - мужик бывалый, и отпускать какого-то хлюпика не собирался.

– Куда его?
– Спросил он, тоже осматривая новый интерьер.

– Внутрь звезды.
– Я подошла к крестьянину, и быстро до него дотронулась. Простейшее заклинание паралича, и бедняга больше не может двигаться. Говорить тоже не может, что не маловажно.
– Раздень его, одежда будет только мешать.
– Приказала я, смешивая несколько ингридиентов в компактной ступке. Получившаяся ярко-красная мазь - чуть ли не главный компонент предстоящего действа. А когда я закончила, то увидела, что Керд выполнил приказ, и сейчас с любопытством за мной наблюдает.

– Что теперь?
– Поинтересовался он.

– А теперь на тебя ляжет весьма ответственная задача. Я бы и сама ее выполнила, но с таким ранением не думаю, что смогу одновременно читать заклинание.
– Начала я, рисуя на груди жертвы необходимые символы приготовленой мазью.
– Сейчас я наложу на него проклятье жизни.

– Жизни?

– Ага. До тех пор, пока цел головной мозг, он не сможет ни умереть, ни потерять сознание. Действует проклятие всего полчаса, и за это время ты должен будешь избавить его от всей плоти.

– Чего?
– Удивился он с явной долей отвращения.

– Кожа, мясо, внутренние органы. Все в расход. Через тридцать минут тут должен лежать скелет.
– Взглянув на его лицо, я добавила.
– Если не можешь, то позови того, кто сможет.

– Ты так просто об этом говоришь...

– А чего переживать? Разве ты испытываешь что-нибудь, разделывая свинью?

– Но он - не свинья.

– Действительно, он хуже: от свиньи хотя бы можно мясо и сало получить, а его просто повесят за мятеж без всякой пользы обществу.
– Судя по взгляду мужика, его мнение обо мне только что изменилось. А в какую сторону мне честно говоря плевать.
– Хватит время терять. Ты сможешь выполнить задачу, или нет?

– Смогу.

– Все необходимые инструменты можешь найти на этом столике.
– Я кивнула на столик, с ножами, пилами, и другими колюще-режущими предметами. Все это время крестьянин смотрел на меня с неописуемым ужасом, но я давно научилась игнорировать такие взгляды.
– Готов?

– Ага.
– Хмуро кивнул мужик.

– Тогда начали.
– Я коснулась нарисованых знаков на теле мужика, и они с тихим шипением въелись в кожу жертвы, а секунду спустя Керд принялся за "работу". Бедняга хоть и не мог кричать, но от этого его мучения не становились легче, скорее наоборот. А раз так, то и мне пора за дело: я положила обе руки на пентаграмму, и стала медленно, основательно читать длиннющее заклинание, которое должно не прерываясь колдоваться в течении всего процесса избавления от плоти. Чтобы лучше сконцентрироваться и нигде не ошибиться, я закрыла глаза, и отстранилась от мокрых, чавкающих звуков удаляемой плоти.

– Все.
– Выдохнула я, когда закончила заклинание о открыла глаза. Хмм... А для первого раза ничего так, сойдет. Правда выглядит Керд не очень: какой-то слишком уж бледный, но это пройдет.
– А теперь тебе не мешало бы покинуть пентаграмму. Да побыстрее.
– Посоветовала я, и командант не заставил меня повторять дважды. Вышел он как раз вовремя: линии пентаграммы, до сих пор просто светящиеся зеленым вдруг вспыхнули зеленым огнем и огонь этот стал разгараться, становясь все больше и больше. Вот только языки пламени стремились к окровавленык костям все еще живого человека, а коснувшись, они начинали впитываться в кости, одновременно сжигая как кровь, так и не удаленые куски плоти. Процесс шел минут пять, после чего все успокоилось, и линии теперь снова лишь слегка светились зеленым. А в пентаграмме лежали угольно-черные кости, которые тут же зашевелились, и в скором темпе собрались в полноценный скелет. В глазных провалах зажглись зеленые огоньки, скелет встал на ноги, и тут же весь покрылся черной дымкой.

– Это еще что за черт?
– Удивился увиденному Керд. А он что, думал я простого скелета поднимаю?

– Скелет-фантом. Резвый малый.
– Я подошла к нежити и придирчиво ее осмотрела, в то время как комендант смотрел на скелета с явной опаской.
– Ну, покажи нашему другу, на что ты способен.
– Приказала я этой груде костей, и он немедленно прибратился в черное облако, которое немедленно бросилось к Керду, но не причинило ему никакого вреда. Вместо этого скелет оказался у него за спиной, и дружелюбно положил свою костяную кисть ему на плечо.

– Впечатляет.
– Напряженно вявил мужик.
– Но может уберешь его?

– Бобик, назад.
– Скелет тут же вернулся на исходную позицию.
– Оружие.
– Приказала я, и тут же вся окутывающая его черная дымка сконцентрировалась в руках, создав два длинных черных клинка.
– Ну как? Эта разновидность может использовать азы арканы, точнее один-единственный прием, а так же на несколько секунд переходить в эфирный план.

– Ты что, высшую нежить подняла?
– Поразился он.