Vice Versa

– Я здесь поселюсь, когда Академию закончу.
– Заявила я, когда мы закончили с садом, и вернулись домой.

– Хорошая идея.
– Улыбнулась дроу.
– Может я даже помогу тебе найти подходящее жилье. Правда в столице цены кусаются.

– Да, это может быть проблемой...

– Юки, пока ты находишся у нас, запомни пару вещей.
– Посерьезнела Илла.
– Ты - моя гостья, и соответственно находишься здесь вполне законно. Никто, повторяю никто тебя не тронет и пальцем, однако!
– Она подняла палец.
– Тебя могут пытаться спровоцировать, и если ты поведешься, тогда не обессудь.

– Ну меня не так просто спровоцировать...

– Я это знаю, но лучше предупредить. Второе это то, что как моя гостья ты представляешь мой вкус в выборе знакомых, так что постарайся не слишком мутить воду. Но не забывай, что ты человек, и все окружающие это знают, так что не пытайся вести себя как дроу: над тобой только смеяться будут. Короче говоря веди себя прилично и не слишком напрягайся.

– Поняла.
– Кивнула я.

– Зная тебя, лучше сразу предупрежу, что твоей арахниде тоже вреда никто причинять не будет. Это как если бы ты пришла к кому-то в гости и стала бить стекла, ломать мебель, вышибать двери... Она - твое имущество, и никто на него не позарится.

– Ясно.
– Снова кивнула я.

– Посленее, и пожалуй самое главное: будь осторожна с нашими мужчинами.

– Заводить романы я точно не собираюсь.

– Ты может и не собираешься, а вот наши мужики могут думать по-другому.

– Я думала, что дроу с эльфами не слишком интересуются людьми в любовном плане.
– Удивилась я.

– Эльфы слишком гордая раса, чтобы иметь отношения с людьми, а вот у дроу это немного другая история. Наши женщины действительно не слишком интересуются мужчинами человеческой расы, но это вызвано нашими более чуткими чувствами. В частности мы улавливаем гораздо больший диапозон запахов, многие из которых при физической близости с мужчиной не слишком приятны, а в таких условиях, сама понимаешь...

– А что, у ваших мужчин нюх хуже?

– Нет, дело в другом... Скажи, что ты знаешь о нашем обществе?
– Вдруг спросила Илла.

– Не много: с Империей общих границ не имеете, живете под землей, с другими расами почти не общаетесь. Откуда тут информации взяться?

– Я спрашивала о социальной части нашего общества.

– Хммм...
– Заумалась я.
– Матриархат. Во главе государства кажется стоит верховная жрица... Нет, не помню имя вашего бога.

– Богини.
– Поправила меня Илла.
– Эилистраэ. Но для тебя это не важно. Главное ты знаешь: у нас матриархат. А знаешь почему?

– Ну существует много теорий.
– Я припомнила несколько и выдала на мой взгляд самую правдоподобную.
– Ваши мужчины не владеют магией?

– Ха-ха-ха.
– Рассмеялась она.
– Нет, наши мужчины ничуть не слабее женщин, а и рождается на ону девочку три мальчика, так что силой захватить власть мы не могли.

– Тогда у меня нет вариантов.

– На самом деле все очень просто и в то же время грустно. Несмотря на то, что на одну девочку рождается три мальчика, соотношение полов на момент достижения совершеннолетия один к одному. И нет, это никакая не болезнь или генетические недостатки. Все прозаичнее: нашим парням море по колено, как выражаются люди. В отличии от женщин, все мужчины придерживаются одной позиции: жизнь дана для того, чтобы получать удовольствие. Вот они и делают только то, что им нравится, что они считают интересным, веселым... Им попросту неинтересно управление государством, для них это слишком скучно. У женщин попросту не было выбора, кроме как взять власть в свои руки. Это я к тому, что если ты понравишься кому-то из наших парней, то им будет наплевать и на различия в возрасте и на то, что вы из разных рас и на свой чувствительный нюх. Так что будь осторожна и помни, что в итоге выбор за тобой.

– Я это запомню.
– Снова кивнула я.
– А почему вы мне все это рассказали?

– Почему? А это не секрет: кому надо, все это знает. В конце концов социальное устройство целой расы не утаишь. А ты все равно бы это узнала, так лучше, чтобы это не был сюрприз.

– Ясно.
– Кивнула я. Действительно глупо полагать, что никто в Империи не знает таких вещей. А прстой народ... Простой народ вообще мало чего знает.

– Ну а раз ты все поняла, то мне придется извиниться и покинуть тебя: у меня много обязанностей, и я не могу весь день являться твоим гидом. Вместо меня им побудет Сиррона.
– Кивнула она на уже некоторое время следующую за нами арахниду.
– Если ты хочешь спасти свою рабыню, я бы посоветовала немедленно направиться в нижний город, но это уже решать тебе.

– Нижний город?
– Спросила я.

– Город под Уст Ната, где живут наши рабы.
– Пояснила дроу. А теперь мне действительно пора.
– Откланялась Илла и направилась к выходу из особняка.

– Пожалуй я последую ее совету.
– Сказала я Кумо, после чего обратилась к Сирроне, которая бына на целую голову выше моей рабыни и выглядела лет на двадцатьпять.
– Показывай дорогу.

– Как прикажите, госпожа.
– Девушка низко мне поклонилась и пошла к выходу.

– Ах да, чуть не забыла.
– Илла поджидала меня у выхода.
– Не могла бы ты зайти в центральный храм после того, как закончишь дела?

– Могу конечно, но зачем?

– С тобой хотела поговорить одна... Женщина.
– Немного запнулась Илла, после чего махнула рукой, и направилась по своим делам. Женщина? Ну лано, посмотрим что за женщина хочет со мной поговорить... Но сначала дела!

Как я и ожидала, одно дело это смотреть на город, и совсем другое дело - по нему гулять. И хоть мы не просто гуляли, а шли с явной целью, но это все же не смогло мне помешать насладиться окружающим пейзажем. Издалека я этого не заметила, но оказалось, что город не построен на одном уровне: кажый крупный сталагмит имел соответствующую ему платформу, на которой и строились здания, и при этом они находились на разной высоте, и даже иногда "наклаывались" друг на друга. Конечно же между платформами была построена целая куча лестниц, мостов и лифтов. Особняк Иллы находился на самой окраине города, в тихом, и малолюдном районе, где были построены только такие же особняки, как и у нее. Но по мере того, как мы приближались к центру Уст Ната, дома становились скромнее, их количество возрастало, и соответственно народу на улице тоже было больше. Но к моему удивлению подавляющее большинство прохожих составляли арахниды, которые явно не бездельничали: некоторые направлялись куда-то с сумками, некоторые, стараясь быть незаметными убирались на улице, а некоторые продавали товар в частных лавках. Задав вопрос своей проводнице, я узнала, что в город часто присылают рабов продать товар с ферм, находящихся в пригороде. Но несмотря на такое количество арахнидов, дроу здесь тоже хватало. Обычно они ходили группами по два-три человека, активно общаясь друг с другом, и беззастенчиво меня рассматривая. К счастью никто не предпринимал попыток со мной познакомиться, так что...

– Девушка, а девушка? Не подскажите как пройти в библиотеку?
– Ну вот, сглазила! Ко мне целенаправленно подошли три представителя мужского населения дроу и я смогла их хорошенько рассмотреть. Отличались они... Своей красотой. А что вы хотите? Родственники эльфов, как-никак: правильные черты лиц, спортивные фигуры, даже на вид шелковистые волосы, которые к тому же имели ненатуральные, для человека цвета. У одного были длинные, до середины спины волосы серебристого цвета, стянутые на затылке в хвост и стильные очки на носу, а у остальных были более короткие стрижки, но от этого их белоснежные, как снег волосы не становились менее поразительны.

– Вам туда.
– Показала я пальцем в случайно выбранном направлении.
– Через две платформы будет.
– И пошла дальше.

– Девушка, ну подождите секунду, я же там уже был. Нету там библиотеки!

– Вал, хватит уже со своими шутками.
– Подал голос длинноволосый.
– Они совершенно несмешные.
– Прошу прощения за поведение моего брата, но поймите: здесь, в Уст Ната не часто встретишь человека, так что он несколько возбуился.

– Да ладно тебе, Яз, надо проще быть.

– Оба хороши.
– Сказал до сих пор молчащий дроу.
– Даже не представились.
– Он подошел поближе и так галлантно поцеловал мне руку, что у меня создалось впечатление, что мы на приеме у Императора, а не посреди оживленной улицы.
– Релонор.
– Представился он мне.
– А это - мои братья, Язстон и Валас.

– Прошу прощения за мои манеры.
– Церемонно поклонился Яз.

– Эмм... Приятно познакомиться, так кажется говорят у вас?

– Так.
– Кивнула я.
– Юки Каге.
– Представилась я.
– Еще не решила, приятно ли познакомиться мне.