Vice Versa

Я решила принять это как комплимент, и не стала больше задавать вопросов. И вот теперь мы прошли более двух дюжин лестниц, и все еще неизвестно сколько впереди. Но я зря беспокоилась: уже на следующий день мы спустились по очередной лестнице и после недолгой ходьбы по каменным переходам вышли к нашей цели.

Вот только "цель" оказалась неожиданно большой: после спуска мы оказались на ровной платформе, которая после более тщательного осмотра оказалась вершиной высоченной колонны, соединяющей потолок пещеры с городом внизу. Звучит просто: потолок, город... Но вот масштаб как того, так и другого... Я думала, что Уст Ната - большой город в гигантской пещере, но это... Уст Ната по сравнению с тем, что мы увидели выглядел как провинциальная деревня рядом со столицей Империи: размеры этой пещеры не просто потрясали, они казались нереальными. Настолько нереальными, что я пожалуй в первый раз усомнилась в том, что я вижу и протерла глаза. Мои спутники выглядели немногим лучше: выстроились на краю платформы в ря и глазеют.

– Я конечно слышал рассказы о том, что это место огромное, но чтобы настолько...
– Пораженно протянул Вал. Я его прекрасно понимаю. Тем более, что тут было на что посмотреть кроме размеров пещеры и разрушеного города. Во-первых, это тысячи колонн, поднимающихся от города о потолка пещеры. Однако они выглядели слишком тонкими, чтобы выполнять роль подпорок, так что присмотрелась к ближайшей и заметила спиральную лестницу, иущую по внешней стороне колонны. Ага, все ясно: это не колонны, а лестницы, и мы сейчас находимся как раз на одной из них. Сам город тоже представлял то еще зрелище. а это были руины, а город был мертв, но мертв он был насильственно, и это было очевидно: куда не бросишь взгля, везде видны разрушеные здания, обожженный камень и воронки в мостовой, размером варьирующиеся от почти незаметных о покрывающих целые кварталы. Несомненно было одно: когда-то здесь разыгралась нешуточная битва, судя по всему и положившая конец этому городу. Также бросалось в глаза то, что в отличие от дроу, обитатели этого города не поленились убрать все сталагмиты со дна пещеры, так что город стоял на ровной поверхности, а не на платформах разной высоты. А в остальном все было относительно привычно в отношении городов: чем ближе к центру, тем богаче выглядели дома, они становились выше, а разрушений от сражения было наоборот меньше. С одним исключением: в самом центре города когда-то стоял огромный дворец, но сейчас там остались лишь каменные обломки, покрывающие площадь с целый квартал.

– Что будем делать?
– Спросила я, когда пришла в себя после увиденного.

– Ну вообще-то это ты хотела сюда сходить.
– Улыбнулся Релонор.

– Ты лидер группы, тебе и решать.
– Сложила я руки на груди.

– Хм, тогда спускаемся, осмотримся внизу. Вряд ли что найдем, все же не первые тут, но хотя бы утолим твою жажду приключений.
– Принял он решение, и стал обходить платформу по кругу в поисках начала лестницы.

– Ну может что и найдем...
– Протянула я без всякой надежды, направляясь к найденой лестнице.

– Ты ищи, но будь осторожна: говорят тут бродят какие-то конструкты, вроде как големы неизвестной конструкции.
– Да, я помню...

– Так, стоп! Если здесь не работает ни магия ни артефакты, то как тут функционируют големы?

– Ты меня спрашиваешь?
– Удивился Релонор.
– Я знаю не больше тебя.

– Еще одно доказательство моей теории.
– Подал голос Вал.
– Если это поле безмагии создали жители этого города, то они наверняка знали как защитить от него своих созданий.

– Хватит уже.
– Поморщился Яз.
– Ты хоть знаешь, сколько лет дроу живут здесь?

– Я может и не самый умный, но такие вещи знаю.
– Обиделся младший.

– Вот-вот. А эти существа вымерли задолго до нашего прихода. Никакая магия, никакой артефакт не способен функционировать так долго.

– Ты это скажи тем големам, которые патрулируют город.
– Парировал Вал.

– Не факт, что они сохранились с тех времен.
– Продолжал гнуть свою линию Яз.

– Ага, кобольды их создали, как же иначе.

– Хватит спорить.
– Прикрикнул Релонор, и его браться тут же заглохли.

– Значит так, мне удалось достать оин отчет от одной из вернувшихся от сюда групп. Они исследовали квадрат Ф-16, так что туда мы не пойдем.

– Ф-16? Это где? Не поняла я их координаты.

– Хммм...
– Релонор прекратил спускаться по ступеням, сверился с компасом, осмотрел горо, после чего ткнул куда-то на юго-запад.
– Вон там.
– Хм, информативно.

– Почему бы не направиться в центр?
– Тут же предложил Вал.

– Думаешь ты один такой умный? Они тоже собирались туда.

– Тогда почему не собрались?

– Как раз из-за тех самых големов. В отчетах говориться, что эти творения во много раз превосходят любые человеческие аналоги по всем характеристикам, и их количество увеличивается к центру в геометрической прогрессии. По поводу самих големов говорится, что среди них превалирует модель, напоминающая кошку, размером с теленка. К сожалению лист с более точным описанием характеристик отсутствует.
– Вал на это лишь сплюнул.
– Однако там говорится, что они весьма агрессивны и имеют первокласные возможности обнаружения противника: они смогли засечь дроу и во время боя с одним таким големом отряд потерял двоих бойцов, так что будем двигаться втрое осторожнее.

– Сколько было в отряде всего?
– Поинтересовался Яз.

– Восемь. И они были слаженой группой, работающей вместе более двух дюжин лет.

– М-да, не хотел бы я схлестнуться с этой штукой.
– Выразил свое мнение Вал

– Не ты один.
– Согласился Релонор.
– К счастью если верить отчету, то големы закреплены за местностью, так что от них можно банально убежать: уйти за пределы их территории и они перестанут нас преследовать. А поскольку они слава богу друг с другом не общаются, то на новой территории нас никто ждать не будет.

– Что-то еще?
– Поинтересовалась я. Как же хочется посмотреть на этих големов... Я конечно всегда могу прибегнуть к силам жрицы, и в принципе можно не особо их скрывать, ведь дроу не будут меня сдавать, но я все же не хочу использовать свой "последний козырь" на всякую мелочь.

– Кобольдов можно не опасаться: согласно отчету тут их нет. Даже на самых окраинах.
– Добавил Релонор.

– Было бы интересно посмотреть, как этот голем будет разделывать рептилий.
– Кровожадно улыбнулся Вал.

– Как бы то ни было, мы прогуляемся по окраинным районам города: рисковать и приближаться к центру я не стану.
– Сказал он, строго глядя на меня. А я что? Я ничего...

– Но спускаемся мы довольно близко к центру.
– Заметил Яз. Ну я бы не сказала, что близко, но где-то на пол пути точно.

– Меня это тоже беспокоит, но в крайнем случае придется немного побегать. Големы хоть и быстрые, но из-за своих размеров и веса, в городе мы должны без проблем от них уйти.
– С этим не поспоришь: размером с теленка? Таких на каждом повороте должно не на шутку заносить.

– Вопросов нет.
– Заключил Вал.

– Как спустимся, тут же направляемся к окраине города. Двигаемся очень осторожно, и по возможности избегаем проблем. Но если проблемы захотят с нами познакомиться, то в героев не играем.
– Тут он строго взглянул на Вала.
– И убегаем все в том же направлении, петляя между домами: по прямой нам голема не обогнать. План всем понятен?

– Ага.
– Кивнула я, и мой жест повторили браться Релонора.

– Тогда елаем привал: лучше заранее подкрепиться, чтобы на голодный желудок бежать не пришлось.
– Провозгласил он, останавливаясь и начиная снимать свой рюкзак. Сейчас мы как раз спустились примерно до половины этой своеобрзной колонны, а учитывая что ступени были очень даже широкими, устроить полноценный привал не составило труда. Плотно перекусив, мы как обычно проверили экипировку и продолжили спуск вниз.