Victory значит победа

Он сделал красноречивую паузу, имея в виду то, о чем я подумала несколько секунд назад.

– Проследите за зельем, не нужно, чтобы оно закипело. Я сейчас вернусь.

Я задумчиво кивнула, держа руку с порезанным пальцем перед собой. Мне было жарко. Мантию я сняла еще в начале работы с ингредиентами, но теперь распаренное тепло от горячего котла проникло под толстый свитер. Как-никак мы с Гермионой отправлялись на морозную улицу.

А она тем временем закончила с крысиными хвостами, заглянула в котел и подошла ко мне.

– Я тоже сначала боялась даже на слизняков смотреть, а не то что кого-то резать. Но приспособилась.
– Гермиона пожала плечами.
– Наверное, потому что мне интересно Зельеварение.

– И поэтому ты так рвалась сюда?
– хитро улыбнулась я.

– Ну, ты ведь не против?
– почему-то покраснела она.

– Да нет, Гермиона, не беспокойся. Се… Профессор Снейп строгий преподаватель, но справедливый. Правда… если вычитание баллов можно назвать справедливостью.

– Просто он не умеет быть другим… Мне так кажется.

Разговор прервал сам предмет нашего обсуждения. Гермиона сразу отошла к котлу и принялась помешивать загустевшее зелье. Я протянула руку с порезом, как только Северус откупорил принесенный с собой флакон. Маслянистая пахучая капля растеклась по образовавшейся корочке крови. Он придержал мою ладонь, но быстро убрал руку, бросив взгляд на Гермиону.

– Мисс Грейнджер, - в его голосе промелькнуло раздражение, - вам не знакомы элементарные правила безопасности? Если в готовящееся зелье попадет чужеродный предмет, оно безнадежно испорченно. Ваши волосы, - лаконично добавил он, видя, что Гермиона с недоумением смотрит то на него, то в котел.

Поняв, о чем речь, девушка смущенно дотронулась до своих пышных волос, свободно ниспадавших на плечи.

– Извините…

Она заправила за уши волосы и на всякий случай отошла от котла.

Минут через пять зелье было готово, и мы с Гермионой могли уходить. Северус поблагодарил нас, сдержанно и сухо, и на прощание послал мне странный взгляд. Мне почудилось, что он хочет еще что-то сказать, но не решился в присутствии Гермионы.

– До свидания, профессор. Рады были вам помочь.

Он кивнул, и мы с Гермионой вышли из кабинета. Она едва заметно вздохнула.

– И все-таки этот человек меня просто поражает… Ну что, пойдем на улицу?

– Не знаю, мне что-то расхотелось, - призналась я, хотя голова была несколько тяжелая после паров, которыми надышалась возле котла.
– Да и темно уже, наверное….

Добравшись до холла, мы окончательно решили никуда не ходить. К тому же, встретившиеся там Гарри и Рон с метлами наперевес обрисовали ситуацию на улице, лаконично указав на свои покрасневшие носы и щеки.

– Замерзли, бедняжки?
– с жалостью спросила я, глядя на клацающих зубами парней.
– А вот у профессора Снейпа жарко как летом. Может, пойдете погреетесь?

Похлопывающий себя по щекам Рон остановился на полувзмахе.

– Вы были у Снейпа? С какого перепугу?

Гарри тоже перестал топтаться на месте, разминая замерзшие ноги, и уставился на меня.

– Это правда?

– Правда, - согласилась Гермиона.
– Мы помогали ему с зельем. Он сам нас попросил.

– Мда… - глубокомысленно протянул Рон, возобновляя прерванное занятие.
– Странно, что он не слизеринцев своих приспособил к делу. Или Снейп решил не беспокоить их во время каникул?

– Ладно, идемте наверх, - сказал Гарри, снова закидывая свою Молнию на плечо.
– А то здесь как-то прохладно. По дороге расскажете, чего это вы вздумали помочь Снейпу.

Отсутствие мантии я обнаружила только когда уютно устроилась вечером на своей кровати. Видимо, по природной рассеянности оставила ее в кабинете Снейпа, но непонятно, как это я не заметила, что мантии на мне нет, если в холле было и правда прохладно. Я бы и не побеспокоилась о ней до утра, если бы не вспомнила о хроновороте, лежавшем в кармане со вчерашнего нашего с Сириусом разговора. А перекладывать хроноворот я не решилась по причине его ценности, боясь, что о нем кто-нибудь узнает. Вернуть его Сириусу, потому как хроноворот мне вроде бы больше не был нужен, я еще не придумала как. Так что предложение забыть о мантии до утра и не волноваться, даже не обсуждалось. А что, если Северус найдет хроноворот? Впрочем, я не думаю, что обыскивать чужие карманы, как Паркинсон, у него в привычках…

Прикрыв лицо руками, я покачалась взад-вперед, надеясь наткнуться на какую-нибудь умную мысль. Мысль не приходила, и я спустила ноги с кровати. Если честно, мне было неохота тащиться через весь замок и тем более - идти в подземелье. Но беспокойство за хроноворот сделало свое дело - я отправилась вон из теплой спальни и не менее теплой гостиной, благо время было еще совсем детское. Всего-то девять часов.

По пути мне попались двое рейвенкловцев, один из которых - Майкл Корнер, равнодушно скользнувший по мне взглядом, и одна хаффлпаффская староста, такая сонная, что при виде ее и мне захотелось спать. А в холле, спускаясь по лестнице, я встретила профессора Льюис, которая как раз начала подниматься мне навстречу. Поравнявший с ней, инстинктивно замедлила шаги. Та даже остановилась, вперившись в мое лицо, и я пожалела, что не вышла из гостиной на минуту позже.

– Мисс Новак, далеко собрались?
– обманчиво слащавым голосом спросила она.

– Нет, не очень, - сказала я, подавив желание ответить грубо “Какая вам разница?”

Отвернувшись, я спустилась на ступень ниже.

– Будьте осторожны, - усмехнулась Кэтрин.
– А то не дай Мерлин, что-нибудь случится.

Не отвечая, я сбежала вниз. Что может случится со мной в подземелье? Или она имеет в виду что-то реальное?

Но, не забивая голову “напутствием” Кэтрин, в следующий миг я входила в обитель слизеринцев и вечной мрачной прохлады. В полутемных коридорах так же царила безлюдность, слизеринцы, видимо, сами не очень-то любили проводить здесь свободное время, предпочитая находиться в более уютной гостиной. Но если она у них придерживается “фирменного” колора, зеленого и серебристого, лично для меня она вряд ли была бы уютной. Несмотря на то, что зеленый - мой любимый цвет.

Вскоре я стояла перед дверью кабинета Северуса. Постучала не колеблясь. Мне не пришлось долго ждать. Дверь открылась сразу, явив стоящего на пороге хозяина помещения.

– Простите, что так не вовремя, - не дав ему даже открыть рот, заговорила я.
– Мне очень неудобно, но я забыла у вас свою мантию. Днем, - добавила поспешно, словно я могла оставить когда-то еще.

– А если не так быстро?
– произнес Северус, выдержав основательную паузу.

Я с легкой досадой уставилась на него, совершенно точно уверенная, что он прекрасно понял, о чем протараторила я. Хлопнула ресницами и повторила, на этот раз медленней.

– Я такая рассеянная, вечно что-нибудь забуду…

– Зайдете?

Он предлагает мне самой забрать мантию? А я-то, наивная, полагала, что Северус, как истинный джентльмен, принесет ее мне. Да и хотелось поскорее вернуться в Гриффиндорскую гостиную.

Я стояла, изображая тормоз, и сжимала ладони. А может, он все-таки обнаружил хроноворот и хочет поговорить о нем? Ну, не могу же я кричать на все подземелье “Отдайте мне мантию!”?

Северус отошел немного в сторону, приоткрывая дверь шире, когда неуверенность отпустила меня, и я шагнула через порог. Мантию увидела тут же. Она висела, перекинутая через спинку кресла, куда я и отложила ее сегодня, когда мне стало жарко. Значит, Северус и не трогал ее? Зачем же тогда это приглашение войти?