Видишь Суслика?

– Так точно, Фудзивара-тайчо, - доложился Акамацу. – Кагасима-доно довольно хорошо держит щиты. Он поставил щит, а мы начали стрелять.

– Ранили всех, а кто не удрал, тех добили, – было видно, что такое хладнокровное убийство гнетет школьников.

Суслик довольно жестко пресек жалость к врагам.

– Если бы вы их не добили, это было бы последнее ваше ошибочное решение в жизни. Каждый наемник имеет средства «последнего шанса», чтобы не даться живым. И вы его никогда не найдете, если не знаете точно, где искать. Кто-то держит яд, кто-то – взрывчатку.

Хорёк и Хомяк заметно побледнели. Кто-то из них точно предложил связать наемников и оставить их в качестве пленников.

– Ладно, остались в живых. – 12 баллов каждому за первое боевое столкновение. Хватайте трофеи и бегом за мной. Жопой чую, ничего еще не закончилось!

Глава 21 «Разведка боем»

Когда кадеты направились к зданиям, в которые эвакуировали гражданских и императора, на них выскочил БТР – колёсный «Комацу». Увидев Суслика и компанию, машина резко затормозила, а потом из неё выскочил очень злой Орыч.

– Где танки, Кагосима? – внешне спокойно спросил он. Но воздух вокруг него буквально искрился, что выдавало сдерживаемый гнев.

– Мы заранее знали о нападении. В условиях готовящегося заговора было решено действовать своими силами, так как неизвестно, кому можно доверять. Танки были выдвинуты на позицию, перекрывающую пути наступления противника! – бодро отрапортовал Суслик.

– Фудзивара? – он на секунду проявил удивление – От лица командования объявляю вам благодарность за проявленную инициативу. Но впредь извольте согласовывать свои действия со штабным начальством.

Орыч развернулся кругом и залез обратно в БТР. Машина поехала мимо кадетов вниз по склону, где стояли два последних исправных танка.

Ласка и весь врачебный корпус собрали раненых в одном месте, и старались помочь им в полевых условиях. Тут и там мелькали всполохи зеленой лечебной магии. Около трибун лежали тела, накрытые кусками брезента. Император и императрица переоделись в камуфляжные комбинезоны, надели каски, разгрузки и взяли в руки оружие.

Император руководил обороной. Он приказал навести порядок среди гражданских и школьников. Их приспособили к рытью окопов и постройке баррикад из обломков. Улицы макета города следовало перекрыть полностью, уже наметили два эшелона обороны. Из автобусов и машин соорудили цепь заграждения. Школьные маги готовили большие ритуалы на статические защитные купола. Центральный проход оставался открытым, если не считать выставленного поперёк дороги БТР Тип 73. Гусеничная машина играла роль ворот.

Суслик вёл свой отряд, чтобы доложиться в штаб. Так как император взял командование на себя, полный отряд его стражников держал периметр, не пропуская никого внутрь здания. Увидев кадетов, охранники сразу же перенаправили их к ответственному за рытьё окопов сержанту Сато. Хомяк хихикнул, услышав это имя. Суслик вспомнил, что это самый тупой сержант во всей школе, но видимо с рытьём справляется. После короткой перепалки с охраной, которая наотрез отказалась даже докладывать о том, что они принесли важные разведданные, Суслик молча сел на землю. Остальные последовали его примеру. Не обращая внимания на недовольную охрану, они начали обсуждать произошедшее.

– Не думал, что мне доведётся увидеть Аку в живую, – начал Суслик.

– Говорят, наблюдать за тем, как они сражаются и выжить почти невозможно. Они убивают всех, просто ради секретности! – прошептал Хомячок.

– Да уж. Увидеть такое… Я не понимаю, как командирам наёмников удалось организовать отступление, – протянул Хорёк.

– Откуда вообще взялись эти наёмники? – Хомяк всплеснул руками.

– А вот этого даже мы не знаем. – голос подошедшего сзади мужчины был Суслику не знаком.

Когда он обернулся, то тело само по себе вскочило на ноги и согнулось в поклоне, повинуясь отпечатанному на подкорке рефлексу. Рядом с императором стояла императрица, одетая в камуфляж. Валентин автоматически отметил, что в стиле милитари она стала еще соблазнительнее, и что камуфляж она носить явно умеет.

– Не будем играть в дворцовый этикет, ситуация критическая. Я не могу связаться со своими армейскими подразделениями на острове, поэтому любая идея или информация будет полезна.

Стоявший позади императора высокий стройный мужчина с автоматом в руках и рацией за плечами, пояснил:

– По КВ-каналам я слышу только «шепот мертвых». Значит кто-то играет против нас по-крупному – сделать гулшилку такой мощности и размеров требует много времени и жертв. Всё это готовилось заранее.

Суслик в это время снова залип на улыбающуюся Серафиму, которая находилась в близкой досягаемости. Хорёк больно пнул его по щиколотке, но так, чтобы это было не заметно для остальных.

– Гоменасай-гоменасай! Задумался и устал! Мы сейчас отбили атаку с десантных катеров, а у многих наемников были шевроны «Костерезов.» На вертолетах, которые выпустили по нам два с лишним миллиона долларов в ракетах, можно было издалека различить эмблему «Стиллвотер». Не сомневаюсь, что где-то вне территориальных вод Цусимского залива стоит вертолетоносец, откуда нам прилетели подарки и приплыли гости. – сказал Суслик.

– Сколько катеров было? – с любопытством спросил Император, видимо имея в виду маломерки на двенадцать человек.

– Мы смогли насчитать пять десантных катеров «LCM-8» с общим количеством наемников примерно триста бойцов, вооруженных легким стрелковым оружием – сообщил Суслик.

По жесту Императора вся компания с присоединившимися к ним охранниками, которые полагали что наемники где-то еще бегают, пошла к утёсу. Император встал на самый край и оглядел место побоища. На когда-то золотистом песке, теперь смешанном с кровью, плотью и нечистотами, лежало полторы сотни трупов.

– И что же случилось, в тебя вселился дух Хатимана или Энмы?

– Гоменасай, тенно хейко, не хотел вводить вас в заблуждение! Мы запросили помощь у клана Аку и десять мастеров клана ожидали нас здесь на всякий случай. Они и нанесли поражение наёмникам, заставив их отступить, потеряв преимущество в живой силе. Теперь если они и высадятся, то только в другом месте, гораздо дальше отсюда!

– Тэнно хейко, прошу прощения за дерзость, но и Фудзивара-сан внес посильный вклад в уничтожение наёмников – он участвовал в битве и лично уничтожил не менее пятнадцати бандитов, осмелившихся посягнуть на ваше божественное величество! – совершенно некстати, по мнению Суслика, влез Хорёк.