Вигил

Что они опоздали стало ясно на подходе к деревянным укрытиям. В противоположной стороне чувствовались легкие эфирные толчки, сопровождающие выстрелы. Ни Тирея, ни Келея на их местах не оказалось, возможно, они двинулись к месту главной заварушки. Дойдя до казарм Мария поняла по колебаниям эфира, что перестрелка намного ближе, чем она думала. Дикари уже в городе. Гай выглянул из укрытия и резко отпрянул крепко выругавшись, схватил девушку и потащил к сараям, где стал быстро излагать.

— До дома вигила не добраться, вся улица как на ладони. Их слишком много. Не похоже на обычный набег, — он поджал губы и тяжело посмотрел на Марию. — Ты сейчас залезаешь в один из сараев и сидишь там не высовываясь, пока все не закончится. Никаких геройств и самодеятельности. Поняла?

— Поняла. Сижу тут и не высовываюсь, — подтвердила она и вытащила из кармана обойму. — Тебе нужны пули?

— Давай, — он взял одну из двух предложенных и сразу перезарядил свою Пи-10.

— Говорят, что удача благоволит храбрым, но я желаю тебе просто удачи. Не сдохни там, Ливидус! — яростно прошептала девушка.

— Ты тоже, Квинтиус, — криво ухмыльнулся он на миг став похож на знакомого ей неунывающего парня.

Они пожали друг другу предплечья и Гай перебежками двинулся к черному ходу в дом префекта. Мария же осторожно открыла дверь и пролезла в сарай с хозяйственными принадлежностями. В полутьме чуть не сшибла метлы и ведра, аккуратно, стараясь не производить лишнего шума поставила их так, чтобы падали на вошедшего и пробралась вглубь, где залезла под груду тряпья. Покрутилась и устроилась так, чтобы в щели между рассохшимися досками был виден плац и галерея вдоль казарм. Пришлось слегка расширить самый большой просвет, чтобы туда влезло дуло Дэльты. Эпсилон был массивнее, поэтому от идеи использовать его Мария отказалась.

Наивно было полагать, что кто-то из дикарей придет на плац, и уж тем более, что удастся кого-то подстрелить. Свою ошибку девушке пришлось признать буквально через полчаса, наполненные эфирными колебаниями от перестрелок и уговорами самой себя никуда не рыпаться и ждать Ливидуса, как договаривались. Первым она увидела легионера. Тот явно был ранен, держался рукой за окровавленный бок и подволакивал левую ногу. Вместо ружья в руке у него был длинный нож. Значит, пули закончились. Он настороженно оглядывался и пошатываясь пробирался по галерее, бросая взгляды назад и в сторону сараев. Когда солдат все же решился выйти на плац, Мария узнала Кенреда, брата Эды. Они были двойняшками, и технически старшей считалась именно Эда, так как родилась на несколько минут раньше, но по факту старшим выглядел именно брат. Высокий, широкоплечий, с круглым лицом и такими же пухлыми как у сестры губами. Сейчас его некогда русые волосы слиплись в темный комок на голове, а сам он тяжело дышал и выглядел бледной копией самого себя. Мария уже хотела подать ему знак и потихоньку выбраться из сарая, как на сцене появились новые действующие лица.

Со стороны конюшни на плац вышли трое дикарей. Тоже взмыленные и потные, но не раненые. Они радостно заулюлюкали увидев Кенреда, который при виде врагов стал еще белее, хотя куда уж. Двое с копьями, а один со странной дубинкой, в шарообразное навершие которой был воткнут внушительных размеров острый зубец. Девушка сглотнула и начала быстро перебирать в голове варианты действий, вцепившись в армэфу. Сектор обстрела из-за узости щели получится маленький, снять всех троих она не успеет, зато они сразу поймут, откуда ведется огонь и сарай станет ловушкой. Мысли сидеть тихо, пока на её глазах будут убивать Облитиуса у девушки даже не возникло. Осторожно, заставляя себя не торопиться, несмотря на дикое желание выбежать сию же секунду, Мария пробралась сквозь собственноручно созданную баррикаду и медленно открыла дверь, держа в другой руке пистолет. Пригнувшись повела им из стороны в сторону и, наверное, уже раз в десятый пожалела, что не выпытала у Эбуция формулу «волны», которой он определял, есть ли поблизости живые люди.

Индейцы решили поиграться с добычей, окружили Кенреда и тыкали его копьями, заставляя крутиться на месте и размахивать клинком, от многочисленных порезов рубаха Облитиуса пропиталась кровью, сам же он шатался все сильнее. Выглянула Мария как раз вовремя, чтобы заметить перемену настроения. Дикарь с дубиной явно готовился раскроить легионеру череп и поэтому сначала пришлось снимать его. Сжав двумя руками Дэльту она прицелилась и на выдохе, почти как во время учебы, выстрелила. Замешательство, возникшее среди дикарей, когда их товарищ рухнул на землю с дырой в голове, было очень недолгим. Один рванул к Кенреду, а второй развернулся в сторону сарая, за которым пряталась Мария. Ждать его она не собиралась и всадила две пули в грудь, целиться в голову уже не было времени. Не отвлекаясь перевела ствол на последнего врага, который почти достал легионера копьем. Дерьмо! Солдат встал так, что заслонил ей цель, пришлось напряженно ждать момента и тот настал достаточно быстро, она выстрелила сначала в ногу и потом добавила в корпус еще два раза. Облитиус резко повернулся к ней и едва не рухнул.

— Надо прятаться, выстрелы могли услышать, — сказала он и Мария поспешила подхватить легионера левой рукой, правой продолжая сжимать пистолет.

На всякий случай выстрелила в головы двум дикарям, чтобы уж точно не встали, и потащила Кенреда к сараям. Дойти до них вышло, но на этом везение закончилось. Покачнувшись под тяжестью почти потерявшего сознание Облитиуса, она спасла себя от стрелы, что вошла в доски рядом справа. Резко нырнула за сарай и практически рухнула вместе с легионером. Укладывать его удобнее времени не было. Выглянула на плац, чуть не словила еще одну стрелу и отшатнулась. Высунув руку выстрелила два раза, опустошив магазин и сразу же полезла за Эпсилоном, времени на перезарядку не было. Как выяснилось, на то, чтобы выхватить свежее оружие его тоже не было. Мария успела только поднять голову, заметив движение, и тут же получила сильный удар ногой по лицу, от которого отлетела в сторону и растянулась на земле. Как назло, пистолет выпал из руки и добраться до него не было возможности. Над ней стояло двое дикарей с луками. Один тут же отбросил его и наставил на неё копье. Второй подошел к Облитиусу со вполне понятными намерениями.

Не обращая внимание на боль в носу и железный привкус от заполнившей рот крови, Мария внимательно наблюдала за дикарем, ожидая момента для атаки. Тот сделал обманный выпад копьем и отрывисто хрипло засмеялся, когда девушка дернулась в сторону. От следующего удара она увернулась и наконечник ударил землю. Она схватилась за копье и нацелилась ударить промеж ног, но дикарь в последний момент отшатнулся и удар пришелся в бедро. Встать он ей не дал, вырвал копье из руки и снова попытался пригвоздить к земле. Этот момент выбрал второй нападающий, чтобы засадить ей ногой в бок и когда она повернулась, первый резко дернул, рухнул на неё своим весом и уперся коленом в поясницу, левой рукой сжал сзади за запястья, а правой схватив за волосы приподнял голову вверх и сказал «Смотри». Она пожалела, что достаточно выучила их язык, чтобы понять его. Дернулась было, но хватка у мужчины оказалась железной, только почти вывернула себе руки. Стоявший над обессиленным Кенредом дикарь увидел нового зрителя и оскаблился, вытащил из обмякших пальцев легионера клинок и смотря на девушку вогнал его в грудь легионера, который захрипел, впиваясь ногтями в землю. Мария зарычала от натуги, пытаясь скинуть с себя дикаря, за что её несколько раз ударили лицом в землю. Почти потеряв сознание от боли в голове она сквозь мутную пелену глядела на Облитиуса, стеклянные глаза которого уже ничего не видели, а изо рта текла тонкая струйка крови.

Дерьмо! Дерьмо! Забившись как рыба на берегу она снова попыталась вырваться и неожиданно ей это удалось. Перевернувшись девушка исподлобья покосилась на своих мучителей, на лицах которых расплылись сальные ухмылки. Один догадался взять Эпсилон и теперь на Марию смотрело дуло собственного пистолета. Она перевела взгляд с оружия на тонкие смуглые пальцы другого дикаря, которыми он расшнуровывал завязки на штанах. Дерьмо! Может, эти уроды не знают, как пользоваться армэфой? Поставив все на это предположение, она метнулась к безоружному и тут же первый дикарь хладнокровно выстрелил. Целился, очевидно, в ногу, но попал совсем рядом, выбив комья земли, после чего наставил пистолет ей в грудь. Тут уж не промахнешься.

Сжав зубы Мария с ненавистью и каким-то злорадным предвкушением ждала, что будет дальше. «Ничего, хотя бы один из них живым отсюда не уйдет», — подумала она старательно пряча вытащенный из сапога нож. Воспользоваться им ей не пришлось, сначала с пробитой головой рухнул дикарь сжимающий пистолет, а следом и его напарник.

— Тебя нельзя и на минуту оставить, — начал появившийся Ливидус и осекся увидев картину побоища.

Сам он красовался перевязанной головой и окровавленным рукавом зеленой рубахи.

— Твою ж, — выругался пришедший следом Клавдий.

Оба мужчины помогли Марии встать. Вигил достал из похудевшей аптечки корпию и затолкал в каждую ноздрю, отчего девушка скривилась и еле слышно застонала. Неужели сломали нос?

— Ты как? — спросил Росций, весь потный и уставший.

— Жить буду, — гнусаво ответила она опираясь на него.

— Те трое твои? — Гай проверил пульс у Кенреда, не нашел и закрыл глаза сослуживцу.

— Да, — подтвердила девушка. — Что происходит?

— Подкрепление наконец изволило появиться, — выплюнул Ливидус. — Зачищают поселение. Мы за тобой пошли. Не понимаю, какого хрена он поперся сюда, да еще и раненый, — тяжело вздохнул он смотря на окровавленное тело Кенреда.

— Идем к Нидгару, — прервал его Клавдий, помогая Марии подняться.

Голова раскалывалась, от ходьбы её замутило и вырвало прямо на плацу. Нос распух и сильно ныл, потревоженная рана в боку отзывалась резью, спина болела в пояснице, руки в запястьях. Осев на поставленную кем-то скамью у входа в дом медика, Мария отрешенно наблюдала за разворачиванием полевого госпиталя через открытую дверь. Её никто не тревожил, не умирает и ладно. Мимо пронесли мертвенно бледного Тирея с жуткой дырой в животе. Она старалась отделаться от ассоциаций с Луцием, который умер от похожего ранения. Мертвые были, их положили рядком на улице. Помимо Кенреда не повезло Агриколусу и трем легионерам из подкрепления. Раненых даже не считала, их точно было больше двух десятков. В какой момент рядом появилась Лелия с куском льда в тряпице она не поняла, но послушно приложила холод к распухшему носу.