Вихрь неизбежности

Командармус недовольно вжался в спинку кресла…

— Спасибо, командор, — поспешно вмешался гранд-джамрану. — Однако не забывайте, что станция, да и планета, окружены мощными энергетическими щитами. Никакие аномалии им нипочём.

— Наша база и корабли на орбите Ролдона тоже не пострадали, — заявил Иствуд.

— То же самое, — заметил гранд-землянин. — А вот лайнеры и другие пассажирско-торговые суда не имеют такой защиты.

— Пора исправить этот дефект, — вмешался гранд-шакрен. — Особенно в преддверье войны.

— Ещё рано говорить о войне, — нахмурился гранд-землянин.

— В самый раз, — возразил Талех. — Пока о ней можно только говорить, потом придётся воевать.

— Верно, — поддержал его гранд-шакрен. — И кто знает, как снова проявит себя вихрь.

— Мы уже выяснили, что влияет не сама аномалия, а её предвестники…

— Продолжайте исследования…

— Как отреагировало население? — спохватился гранд-землянин. — Паникой? Вы их успокоили?

— Надеюсь, грамотно ввели в заблуждение? — вклинился гранд-джамрану.

Коллега-землянин покосился на него, а Талех ответил, чуточку насмешливо:

— Мы объявили о проведении учений…

«Как обычно, — пробормотал Рокен. — Умные сразу догадались, остальные узнают после, но будет уже не важно».

— … и урегулировали ситуацию.

— Хорошо… Выиграли время, пока не прибудут члены ордена…

— Кто? — шёпотом спросила Женя у Рокена.

— Тэрх-дрегор, — огорчённо прошептал генетик. — Они самые — дэвхары… Как и Талех, но…

— …Ксенопсихологи…

Женька едва не подпрыгнула. Потом с испугом вспомнила, что сегодня дежурит Карек…

«Бедолага!»

— … позаботились о душевном благополучии, — с милой улыбкой закончил командор.

— Да-да! — истово подтвердила Евгения, старательно отгоняя от себя видение целой орды визжащих в приёмной дам. — И приступах массовой истерии…

Миритин по-дружески предупредительно сжал ей ладонь.

— …То есть, наоборот, ой…

«Вот, брок! Придётся спозаранку открывать кабинет…».

Чуть выше центрального монитора, перебив чью-то трансляцию, возникло долгожданное лицо Фиримина. Все взоры устремились на него…

— Докладываю! — бодро сообщил шакрен. — Как мы и предполагали, аномалия стабильна только с нашей стороны. Точка выхода фиксируется на пять секунд в разных координатах. Мы потеряли несколько зондов, но успели зафиксировать данные…

— Ваши прогнозы? — поинтересовался один из учёных с экрана.

До сих пор они помалкивали, ожидая результатов исследования.

— Ну-у… — рядом с бесстрастным шакреном замельтешила возбуждённая физиономия землянина. — При соответствующих условиях, аномалия, возможно, станет цикличной, с нашей стороны.

— Каким образом? — активизировался другой учёный.

— Вихрь будет пропадать и появляться на несколько часов, скажем, в неделю… по стандартному планетарному времени.

— Рассчитывайте на нашу помощь и знания, — заверил их Ррагтагорр от имени всех свободных тигримов.

— Спасибо…

Талех моментом нашёл предлог выпроводить всех, кроме Жени, Миритина, Рокена и службы безопасности, из кабинета. Включая балахоны. Участникам конференции настоятельно было предложено «обсудить сотрудничество где-нибудь в другом месте… Например, на банкете».

— Всё равно всё узнаю, потом, — бурчал Талех, плотно закрывая дверь за последним наукообразным субъектом, выключая мониторы и тщательно обыскивая взглядом потолок на предмет затаившегося дмерховена…

— Поднимайтесь, — разрешил он агентам, вызвав их по коммуникатору.

Не успели агенты-джамрану закрыть за собой люк, как в кабинет ворвался Дравал, оттеснив охранников.

— Шеф! У нас ЧП!

— Как? Ещё одно?.. — командор устало опустился в кресло.

— Нет, скорее два… Э… Тогда я пойду… разберусь…

— Стоять!.. Докладывайте. Что случилось?

— ЧП первое, — обречёно вздохнул окез. — Куда-то исчезли все гости из оранжереи, прямо с банкета…

— То есть, ушли?

— Нет, шеф, уйти они не могли, скорее испарились, потому что их биосигналы всё ещё там…

Рокен при этом окончательно сполз под стол.

— Поясни.

— Биосканеры регистрируют их, но никого не видно…

Та-ак… Женька давно научилась складывать и вычитать неизвестные величины… Похоже, межгалактическая научная конференция плавно превращалась… плавно превращалась… В слёт невидимок!?

Она красноречиво посмотрела на Рокена, а тот в ответ покачал головой.

— Они там, — повторил Дравал. — Я не понимаю…

— Вероятно, какой-то сбой, — предположил Талех. — Аномалия всё-таки повлияла на приборы.

— Невозможно. Другие биосигналы соответствуют местоположению источников. А пропавших больше нет нигде… Не могли же они улететь со станции.

— Не могли, — подтвердил командор. — Я сам приказал задраить все шлюзы и охранять терминалы. Вылет разрешён только исследовательским катерам и шаттлам с МПИГа.

— То-то и оно… Мы расследуем, а пока я распорядился оцепить оранжерею.

— И правильно. А что там второе? В твоём списке.

— Не что, а кто. Этот ваш… друг, как его, ходячий электрошокер…

— Гэбриэл, — подсказала Женя.

— Он самый. Сперва ударил током почётного гостя, на аллее. Гость теперь в медотсеке… Без чувств.

— Кто пострадавший?

— Вроде бы… граф… какой-то… Не помню, как его… — Дравал морщил лоб, натужно соображая.

У окезов была плохая память на мудрёные имена чужестранцев. Судя по тестам…

— Хь… Ви… В общем, граф…

Этого оказалось достаточно, чтобы Миритин срочно связался с дежурным по медотсеку и распорядился держать подальше от нового пациента пробирки с кровью, а лучше перевести того в изолятор, нет — в холодильник, и запереть покрепче.