Витражи

Мел не крошился и не сыпался, выводя необходимые линии. Стас не двигался, удерживая щит. Похоже, он решил так и простоять в одной позе. Это трудно и вовсе ненужно, но лучше уж так, чем я его отвлеку, и щит свалится прежде, чем я успею его подхватить.

Я закончил с рисунком. Встал в его центр и принялся читать заклинание для поиска Иголки в стогу. Заклинание было достаточно простым для произношения - старославянский, ритм легкий, наверное, его создатель любил поиграть на гуслях. Читал я около минуты, было заметно, что за куполом поднялся ветер, который всех только радовал жарким днем.

"Ветер ищет…" - доложил мой невидимый спутник, напомнив мне компьютер, который выводит на экран надпись: "Идет поиск". Что ж, в отличие от электроники, старание ветра было заметно.

– Ну же!
– не выдержал я.
– У него стоит защита? Почему не получается?

"Не защита… - казалось, ветер сам не знает, что ответить.
– Чужая мощь… Прикрытие…"

Кришна. Ну, конечно, сам парень ни о чем не думает, а вот Кришнин, который зачем-то помогает и без того сильному парню, обо всем позаботился.

Я выругался и уже хотел свернуть заклинание и, наконец, освободить Стаса от его работы, когда ветер меня остановил: "Подожди…"

Я замер. Ветер хоть и вредный и считает себя мною (или меня собою - не важно), но мыслит он здраво.

Не ошибся он и на этот раз. В то место на рисунке, про который я уж было подумал, что зря рисовал, упал простой тетрадный листок в клетку, свернутый вдвое по диагонали.

– Больше ничего?
– на всякий случай уточнил я.

"Все… Сворачивай…"

Я отменил заклинание, и только потом подобрал листок и развернул прежде, чем отключить щит.

Только несколько строчек: "Дорогой маг Стихии, я тебя недооценил. Ты заслуживаешь более пристального внимания. Если хочешь поближе познакомиться, встретимся через полчаса возле маяка. Приходи один".

Написано было ровным крупным почерком черными чернилами, а вместо подписи - клякса. Что бы это значило? То, что я даже подписи не заслуживаю? Странный способ выразить презрение

Я молча сложил листок в несколько раз и засунул в карман. Стас был так занят щитом, что ничего не замечал. Вот и замечательно.

На улице, вроде, никого не было, и я перехватил у него щит, чтобы он его не выпустил, а то плакали бы окна близстоящих домов. Я остановил заклинание Купола невидимости сам. Стас и так чуть не свалился.

– Чего не предуп… - он замолчал, едва начал возмущаться, его взгляд скользнул мимо меня.
– А Брагин? Не получилось?

О да, еще как получилось…

– Нет, - я покачал головой.
– Он защиту поставил, - письмо в кармане прямо-таки жгло меня.
– Вернись домой, а я к Захару, надо посоветоваться.

Стас так выдохся, что даже не стал рваться со мной.

– Ладно, - согласился он.

Поверил. Не зря я Светку врать учил - сам кое-что умею. Мерзко это - врать, но тащить Стаса к Кришне я не собирался.

– Поставь защиту, - посоветовал я ему, - чтобы тебя никто магией не вытащил. Если что, кольцо при тебе.

Он серьезно кивнул. А я… А я приготовился к очень важной встрече.

Даже не знаю, почему я на самом деле не вызвал Захара или кого-нибудь из Стихий. Они не приняли меня всерьез в нашу последнюю встречу, но они и раньше меня так воспринимали. Но Кришна зачем-то решил со мной встретиться, а, значит, опасность мне не угрожает. Может, мне где-то в глубине души льстило, что он прислал мне записку. Но кто знает, может, он разослал их всем и просто создал таинственность, чтобы застать нас врасплох?

"Ты должен предупредить хотя бы кого-нибудь, куда собрался…" - настоятельно сказал ветер.

Тоже мне, новость сообщил. Знаю я, что должен был. Я всегда что-то и кому-то должен…

Я прохаживался по берегу. Вид маяка меня не вдохновлял. Кришна вот-вот должен был появиться. А, впрочем, Кришна ли это? Хотя я сомневался, что ослепленный ненавистью Игорь так хорошо меня изучил, что придумал наживку, на которую я непременно попадусь.

Кольца были на руке. Оба. Я мог связаться как с белыми, так и с черными магами в любую минуту. Но мое неестественное любопытство не позволяло мне этого делать.

"Надо было хотя бы Стасу сказать…" - ветер опять заканючил свое.

– Чтобы он потащился за мной?
– ехидно поинтересовался я.

"Чтобы, в крайнем случае, он мог предупредить остальных…"

– Не жди крайних случаев, и их не будет.

"Витражи…" - напомнил ветер.

– Так, может, все-таки скажешь, что мой дед понимал в витражах, что никак, по-твоему, я понять не смогу?

"Ты поймешь…"

Очень приятно. Прям как Захар, который утверждает, что я могу научиться всему сам.

В воздухе что-то внезапно изменилось. Я это сразу почувствовал, словно сквозь меня прокатилась взрывная волна очень малой мощности.

"Почувствовал?" - спросил ветер.

"А то".

Это могло быть только одно.

Я резко обернулся, готовый в любой момент отбить удар. Я не ошибся. Передо мной стоял невысокий мужчина лет шестидесяти, плотный, голова лысая с седым венчиком волос, нос крупный и мясистый, губы тонкие, а из одежды - белоснежный балахон до пят. Он напоминал доброго дедушку из сказки или ангела-хранителя, каким я его себе представлял.

"И это - Кришна?
– ошалело пронеслось у меня в голове.
– Человек, убивший собственных жену и сына, погубивший двадцать пять магов в одном только Приморье? Это?!"

И нападать он - во всяком случае, пока - не собирался, потому что стоял-то он передо мной, но внутри прозрачного купола, который покрыл собой около двух метров травы в диаметре. Такой щит был в тысячу - если не в две - мощнее того, что ставили мы со Стасом. Этот служил для защиты не от любопытных глаз, а от враждебной магии. И он был по-настоящему мощный и непробиваемый. Даже маг Стихии в одиночку не способен создать нечто подобное. Может, втроем или даже только все вместе.

Какая же у этого Кришны сила? Он бы расправился со мной в два счета, стоило бы ему этого захотеть. Но он почему-то не хотел. Щит не пропускал магию как вовнутрь, так и изнутри. Значит, он всего лишь предупредил меня им, чтобы я не вздумал нападать. Еще бы, я же не самоубийца!

– Давно хотел с тобой встретиться, - с мягкой улыбкой произнес он, не отводя глаз от моего лица. Он что, идиот, думает, что я поверю в его доброту после того, что он уже вытворил? Зато после этой его улыбочки я сразу все понял: Кришна пришел меня не убивать.